DE COURCELLES

écrite par elle-même.

n vous envoyant le mémoire de ma vie, je pourrais vous faire valoir beaucoup ce présent par la répugnance que j'ai toujours eue à récrire, et par l'obstination avec laquelle j'ai toujours résisté aux prières qu'on m'en a faites ; mais vous êtes si accoutumé à me voir faire pour vous des choses extraordinaires , et que personne que vous n'était en droit d'attendre, que je n'ai pas de nouveau compliment à vous faire làrdessus. Si j'étais bien sûre que vous ne fissiez jamais confidence à personne de ce que je vous écris aujourd'hui , je me dispenserais de vous dire ma naissance et ma figure ; mais comme l'envie de parler vous peut prendre, je serai fort aise que l'on sache, pour votre honneur et pour

le mien, que je suis d'une des meilleures maisons du royaume ; qu'il ne faut qu'avoir lu Thistoire et savoir le nom que je porte pour être convaincu qu'il n'y a point de dignité qui ne soit entrée dans ma famille; que, du côté de ma mère, je suis plus dune fois alliée à l'Empire, et que je tiens aux plus grands princes de l'Allemagne '.

Pour mon portrait, je voudrais bien le faire sur ridée que vous en avez conçue, et qu'on voulût s'en rapporter à vos descriptions; mais il faut dire naïvement ce qui en est : j'avouerai que, sans être une grande beauté, je suis pourtant une des plus aimables créatures qui se voient; que je n'ai rien dans le visage ni dans les manières qui ne plaise , ni qui ne touche; que, jusqu'au son de ma voix, tout en moi donne de l'amour, et que les gens du monde les plus opposés d'inclination et de tempérament sont d'un même avis là-dessus, et conviennent qu'on ne peut me vmr sans me vouloir du bien.

Je suis grande, j'ai la taille admirable et le meilleur air que l'on puisse avoir ; j'ai de beaux cheveux, faits comme ils doivent être pour parer mon visage et relever le plus beau teint du monde, quoiqu'il soit marqué de petite vérole en beaucoup d'endroits; j'ai les yeux assez

1 Voir la notice , première partie , page >.

MÉMOiass. 57

^nmds; je ne les ai ni bleus ni brons, mais entre ces deux couleurs ils en ont une agréable et particulière ; je ne les ouvre jamais tout entiers, et, quoique dans cette manière de les tenir un peu ferons il n'y ait aucune affectation , il est pourtant vrai que ce m'est un charme qui me rend le regard le plus doux et le plus tendre du mmide ; j'ai le nez d'une régularité parfaite; je n'ai point la bouche la plus petite du monde, je . ne l'ai point aussi fort grande.

Quelques censeurs ont voulu dire que dans 1|K justes proportions de la beauté, on pouvait me trouver la lèvre du dessous un peu trop avancée ; mais je crois que c'est un défaut qu'on m'impute pour ne m'en avoir pu trouver d'autres, et que je dois pardonner à ceux qui disent que je n'ai point la bouche tout à fait régulière, quand ils conviennent en même temps que ce défaut est d'un agrément infini, et me donne un air très-spirituel dans le rire et dans tous les mouvements de mon visage. J'ai, enfin, la boudte bien taillée, les lèvres admirables, les dents de oouleur de perle, le front, les joues, le tour du visage beaux, la gorge bien taiUée, les mains divines, les bras passables, c'est-à-dire un peu maigres, mais je trpuve de la consolation à ce malheur par le plaisir d'avoir les plus b^les jambes du monde. Je chante bien sans beaucoup de méthode, j'ai même assez de musique

58 MÉMOIRBS. »

pour me tirer d'affaire avec les connaisseurs. Mais le plus grand charme de ma voix est dans sa douceur et la tendresse qu'elle inspire ; et j'ai enfin des armes de toute espèce pour plaire, et jusques ici je ne m'en suis jamais servie sans succès. Pour de l'esprit, j'en ai plus que personne, naturel, plaisant, badin, capable aussi de grandes choses, si je voulais m'y aj^quer. J'ai des lumières et connais mieux que personne ce que je devrais faire, quoique je ne le fasse quasi jamais.

Les commencements de ma vie n'ont rien eu que de fort ordinaire ; après la mort de mon père, qui fut tué d'un coup de canon en servant le roi, en Allemagne, en qualité de lieutenantgénéral ', son gouvernement passa en d'autres mains, et je fus menée auprès d'une tante abbesse que j'avais en France, dont l'Âge et la vertu furent jugés propres à mon éducation*.

J'avais environ quatre ans quand j'entrai dans son abbaye, et j'y demeurai jusqu'à treize ou quatorze ans, époque à laquelle la mort d'un frère et d'une sœur m'ayaut fait devenir héritière de ma maison, qu'on croyait fort puis»

santé, tout ce qu'il y avait de jeunes gens en France furent proposés pour m'épouser. Le ixii, voulant me mettre en état de choisir moi-mémo,

I Voir la nçtice , première partie « page 3.

a Voir la notice , première partie, page 3.

MéMOIRBS. 59

me fit rhonneur de m'envoyer prendre par un exempt et douze gardes. Je crois que ma tante eut comme un pressentiment que ma sortie- de son cloître devait être le commencement de mes infortunes. Elle reçut l'ordre qui m'arrachait de ses bras avec des torrents de larmes; et ne pouvant se résoudre à m'abandonner à une vie si diflérento de celle que j'avais comr menoé de mener, elle prit un caitosse et me suivit de loin, n'ayant pu obtenir de celui qui me conduisait la permission d'entrer dans celui où j'étais, ni de me parler, non plus qu'aux femmes que le roi avait envoyées pour m'accompagner. Pour mqi, je fus si étourdie de cetto aventure, ou plutôt si charmée de me voir passer du cloître dans la plus belle cour du monde, que je ne prenais nulle part à sa douleur, et n'avais d'autre embarras dans l'esprit que la crainto qu'elle obtint la permission de me ramener avec elle.

Tout ce qu'il y a d'augures malheureux m'arrivèrent pendant mon voyage : mon carrosse rompit deux fois avant d'arriver aux portes de la ville d'où je partais ; le feu prit le premier jour à la chambre où je couchais, et une autre fois ayant voulu, en badinant, me cacher à mes gardes et passer pour cela pardessus un puits, je faillis à tomber dedans, et je ne m'en retins que par la force de mes mains. J'arrivai ensuite

6o MÉMOIRES.

à Parts, où était la cour : en descendant de carrosse, je fns présentée au roi en habit de pensionnaire, aux pieds duquel je me jetai, et qui me reçut avec toute la bonté imaginable, me promettant sa protection en considération des services de ma ibmille, dont il m'assura se souvenir. Il me laissa le choix de demeurer auprès de la reine ou auprès d'une princesse du sang, telle que je voudrais la choisir; je fus inspirée très-assurément par mon mauvais ange de demander d'être mise auprès de madame la princesse de Carignan * , chez laquelle je demeurai jusqu'à mon mariage, c'est-à-dire deux ou trois mois.

Ce qui m'avait attiré la protection particulière du roi et l'avait engagé à me tirer de mon couvent, était le dessein qu'avait M. de Golbert de me foire épouser son frère, Maulevrier*; la proposition m'en fut faite huit jours après mon arrivée à la cour ; et quoique je sentisse une répugnance effroyable pour une allismce que j'étais assez folle pour regarder comme indigne de moi, je n'eus pas la force de la refuser ouvertement. Mais, tout enfant que j*étais, j'espérais que le temps et mon adresse me tireraient de ce pas-là. Celui qu'on me voulait faire épouser était, par bonheur, en Espagne; et

I Voir la notice , première partie , page 4.

a Voir la notice , première partie , pa^ 4.

Mbmoires. 6x

quoique sa famille lui eût mandé de revenir pour son mariage avec moi, il ne put être de trois semaines à Paris. Pendant ce temps-là, M. de Golbert, me croyant déjà sa belle-sœur, mit auprès de moi des femmes, me fit un équipage, et me donna tous les gens dont je devais me servir; je passais les jours avec madame de Ghevreuse* à Thôtel de Soissons; je n'avais de société qu'avec sa famille, qui me venait foire des compliments, et parmi tous ceux-là, M. de Ménars, frère de maûlame de Golbert, fut des pins assidus, et devint si passionnément amoureux de moi, que madame la princesse de Carignan s'en aperçut dès les premières visites, et beaucoup plus tôt que moi, qui, n'ayant encore rien vu de ma vie qui ressemble à Tamour, fus la plus surprise du monde, quand elle me dit d'y prendre garde, et de lui dire que ses longues et fréquentes visites me déplaisaient.

Quoique je n'eusse que treize ans, je compris fort bien que ce qu'elle me conseillait de faire ne pouvait que m'attirer une déclaration d'amour d'un homme qui, devant être dans quinze jours mon beau-frère, aurait peut-être été charmé de me voir convaincue d'une vérité qu'il n'avait osé me déclarer lui-même. Je fis entendre toutes ces choses à madame la princesse de

t Voir la notice, première partie, page

63 MÂMOIBES.

Garignàn, et la fis résoudre à parler de sa pure autorité à M. de Ménars. Deux heures après il entra dans sa chambre, et avec cette dureté d'expression qui lui est si naturelle et cet emportement auquel il est si difficile de s'accoutumer, elle lui défendit sa maison; il sortit de chez elle , outré de colère et mourant d'envie d'avoir une conversation avec moi , pour découvrir ce qui lui pouvait avoir attiré oA orage; il m'écrivit le soir une l^tre, et me la fit porter par Benoit, qui me tirait en cire. Je la lus par un pur motif de curiosité, et la jetai au feu après avoir fait mille défenses à Bendt de m'en apporter de sa vie, et l'avoir chargé pour M. de Ménars de mille reproches, et de mille menaces de les montrer à madame de Golbert, s'il s'avisait jamais de m'écrire.

Gela ne l'empêcha pas, deux jours après, de m'envoyer une boite par les rouUers d'Orléans, comme si elle f(it venue de ma tante la religieuse ; je l'ouvris avec la précipitation qu'ont les jeunes personnes pour tout ce qui s'appelle présent, et au lieu d'y trouver des agnus et des chapelets, comme je les cherchais, je fus fort surprise d'y trouver des bottes de diamants, un chapelet de filagrane garni de diamants, une montre et des tablettes de même dans lesquelles était le portrait de Ménars. Je me crus si offensée de ce procédé, que, sans balancer

un moment, je courus chez madame la princesse de Garignan et lui portai tout ce que je venais de recevoir. Elle Fenvoya à madame de Cdbert, qui fit mille reproches sanglants à son frère , et se servit de toute l'autorité de son mari pour lui faire promettre de ne plus me voir; mais cela ne Tempècha pas le soir même de venir à Thôtel de Soissons déguisé en courrier, mais si parfaitement bien, que je reçus de sa main un paquet de ses lettres, sans jamais le reconnaître.

Désespéré de ce que tous ses détours n'avaient pu lui faire naître un moment de conversation avec moi , il s'avisa de tenter le secours d'une fille d'honneur de madame la princesse de Garignan, nommée la Desfontaines, aujourd'hui madame Stoup , et se la rendit favorable avec un secret dont beaucoup d'autres se sont servis, ce qui ne manque guère auprès des femmes d'une fortune aussi malheureuse que la sienne ; il l'engagea à me proposer une collation dans sa chambre, il obtint de sa bonté la permission de s'y cacher le jour où je devais y aller. Il écouta pendant toute la collation mille confidences que je fis de mes sentiments trèsdésobligeants pour lui, et quoique l'aveu sincère que je faisais à cette fille de ma i^pugnance pour le mariage de Maulevrier fût fondé sur des raisons de disproportion qu'il pouvait fort bien

prendre pour, lui , il ne perdit point l'envie de me parler, et dès que la conversation avec la Desfontaines fut finie, et que,, tenant une bougie à la main, j'eus repris le chemin de mon appartement , il sortit de son poste et m'attrapa au milieu de la galerie : se jetant à mes genoux, il me donna une si grande frayeur, qu'en me dégageant de ses bras ayec précipitation , j'allai me casser la tête contre le coin d'une muraille, et fis un si grand cri que madame la princesse d^ Bade sortit de chez elle , et, venant avec toutes ses femmes, me trouva tout en sang, et Ménars étendu de l'autre côté, faisant l'évanoui.

Pour me consoler du mal que m'avait fait cette aventure, qui fut la dernière que j'eus avec lui, elle fit tant de bruit dans sa famille, qu'il me revint assez de choses fâcheuses pour me donner prétexte de rompre ce mariage pour lequel j'avais tant d'aversion. Je ne le manquai pas, et, dès ce jour-là, je fis nia déclaration que Maulevrier ne serait non plus mon mari que Ménars mon amant.

Depuis que je fus hors de mesure avec la maison de M. de Colbert, la réputation que j'avais d'avoir du bien m'attira la redierche de tous les jeunes gens qui étaient à marier dans ce tempslà. Mais comme ce n'étaient des amants que pour le mariage, et qu'il n'y a rien d'extraordinaire dans les soins qu'ils m'ont rendus pour

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cela , je ne saurais prendre la peine d'en prononcer ni d'en rien dire.

Madame la princesse de Garignan et celle de Bade , qui n'avaient songé, en me prenant auprès d'elles, qu'à se faire un ami à mes dépens, voyant leurs mesures rompues pour cela du côté deM.de Golbert, travaillèrent à s'attirer une autre protection au conseil du roi, où elles avaient d'importantes affaires, et m'offrirent au maréchal de Villeroy pour Courcelles son neveu ' .

Vous savez assez l'éloignement infini qu'il y avait entre lui et moi, par sa naissance et par sa fortune, pour croire qu'il n'aurait pas songé à tenter l'aventure, sans être sûr d'un aussi puissant secours que celui de ces dames. Mais dès qu'elles eurent assuré sa famille de mon consentement , on écrivit à Courcelles, qui voyageait dans les pays étrangers, de revenir. M. le maréchal de Villeroy demanda au roi son agrément; et madame la princesse de Bade, employant tout l'artifice tient vous la connaissez capable pour me faire comprendre que de tous les gens qu'on me proposait, je devais préférer celui qui pouvait me faire mener la vie la plus tranquille , et faire moi-même la fortune d'un homme pour en devenir la maîtresse ; que Courcelles, étant beaucoup moins grand seigneur

I Voir la notice , première partie , page 6.

66 MAnoiaBSu

que les autres qu*on me proposait, recevrait avec plus de reconnaissance la grâce que je lui faisais de le préférer à tant d'iUu^es rivaux ; eJb, me cachant tous les vilaiofi endroits de 9m naissance et dB son peu da bien, elle me le faisait voir seulemait par TalUaiice et la protection du marédial de Yilleroy ; mais ce qui me perdit et m'arsachale funeste consentement que je donnai, fut la certitude que je crus avoir que Gourcelles ne me mènerait jamais à la campagne , et madame de Bade , qui connaissait ma faiblesse là-dessus; et Uentèïement prodigieux, «que j'avais pour la cour, &'en servit comme d'uu dernier remède. Toute la maison de Yilleroy me le jura solennellement, et m'offrit cette condition dans, mon contrat de mariage. Depuis le matin jusqu'au soir, on na m'entretenait que du bonheur do na jamai&quitter P^ris, et du peu de. femmes da ma qusJlité quionpourcaient jiouir .

Enfin j'épousai Gourcelles^ et ce jour malbeurexoL. pour moi fut Touirertiire d'un théâtre où l'on ma verra dans la suite jouer le râle le plus bizarre et la plus infortuné dont on.ait^Xs^^ ouJL parler..

MDamariflgasa fit avoQ-toula la^poaqfMiiauiginable> ia.roi.mefitl'heinnMiiidasi^ur à mon funeata Qontntt^ etlaineiiia;vint<flouparèrhètei . de Soissons, où je fus mariée, et me fit celui de me donner ma, démise. T011& las malhaucs qui

devuieiitin'aocaMerdaae la suite furent (îachés 9fm» les [duB bettes apparences du inonde. Sur l-«i!S|^r que^GouvccfUeis «v»it cfue je lui apportais «tt Itietf 6otkB\éèr^e, » fît des dépenses dont il porte encore «ajourdliui la peine. Pendant huit j^urft je ftn éblouie de tout ce qui brillait à^mes yei»r, et le plaisir de me voir des pages^ âtà me voir mafiresse d'un grand équipage, m^oceupait si fi^ que ne* songeais point aux horreurs de ma maison. Maisenin il faUu« ouvrir les Y&a^ ? ^^ €eu!l0s le&préeMtloMBr<|«i'on prenait peur m*en empèdier ne me purent cliclier plus levigtemps que j'étais dans lai plus mailhettreose condition dk monde; ntiHe cn^ciers qui se trouvaient tous les jours sur mes pa» sortant de chez moi , et les propositions fréquentes que mon mari me faisait de signer à des emprunts d'ai^nt, ne m'instruisaient (|ue trop du désordre de se»

aflkires ; mon e&trèine jeunesse et mon peu d'expérience ne me laissèrent point connaître le mal aussi grand qu'il l'était; mais je n'eus pas Ift même insensibilité pour le mépris que je m'appeFcevais quetouftleinondeiavairpewmon mari, et il m'en ins^im à moi-môme un si violent, que sans me souvenin de ce que je lui étais, je crus qfu'il allaiH de ma gfoire dîe ne point paraître entéVded^tnr homme que personne n'estimait; et je donnai un si libre coufs à mon aversion pour Wij qu'en un mois toute la France en

fut informée. Je ne savais pas encore que haïr son mari et pouvoir en aimer un autre, est presque la même chose. Dans cette erreur ici, beaucoup de gens prirent le soin de me le dire. Mais madame la princesse de Bade répandit dans le monde que j'en étais persuadée beaucoup de temps auparavant que je Feusse voulu écouter. Mais avant que de conter cette histoire, il faut que je vous dise que les premiers jours de mon mariage, ma belle-mère, m'instruisant des devoirs que j'avais à rendre, m'avait extrêmement recommandé de faire bien ma cour à M. de Louvois, dont elle est tante, et, me flattant des honneurs que je devais recevoir dans sa famille, m'avait promis surtout une visite de M. de Louvois à son retour du voyage de Flandre , où il était depuis dix jours. Mon mari et elle attendaient de lui leur fortune, et je ne sais si, dès lors,ils ne me regardaient pas comme un moyen de l'avancer. M. de Louvois revint donc de Flandre, et aussitôt après il me vint faire compliment sur mon inariage; il était onze heures du soir, les bougies étaient éloignées, j'étais sur mon lit , il ne me vit point, et ne fut avec moi qu'un instant, mais je le vis assez pour concevoir pour lui des sentiments qui ont paru dans la suite, et dont les plus grands malheurs de ma vie ont été la punition. Trois jours après, il vint à l'arsenal voir des canons ; il était onze heures

du matin ; je sortais à pied pour aller à la messe aux Gélestins dsms le moment que son carrosse entrait dans la première cour. Il me reconnut à ma livrée, mit pied à terre, me mena à la messe et l'entendit avec moi ; quoique je ne me connusse guère aux marques d'une passion naissante, je ne laissai pas de comprendre que cette démarche d'un homme aussi brusque et aussi accablé d affaires me voulait dire quelque chose. Je craignis qu'il ne prît lui-même le soin de s'expliquer, et je commençai dès ce moment à prendre des soins pour m'en défendre, et pour en éviter les occasions par un pur motif d'antipathie naturelle ; j'envoyai quérir mon carrosse pour m'épargner une conversation avec lui en m'en retournant chez moi.

Quelques jours après j'allai à Saint-Germain, et j'appris que madame la princesse de Bade avait fait un méchant conte, au lever de la reine, des visites que M. de Louvois m'avait rendues , y sjoutantpar forme de commentaire que M. de Cburcelles et moi étions déjà brouillés pour une lettre de M. de Louvois que j'avais perdue ; cela n'était pas vrai , et il ne s'était rien passé entre M. de Louvois et moi que ce que je viens de dire, mais il se servit de cette histoire pour me parler de sa passion, et, pendant la messe du roi, il s'approcha de mon oreille et me dit, assez galamment pour lui, que madame de Bade

70 MÉMOIJIBS.

m*éuit obligée d'un sfAtiment ^ootâ se oreyait incapable pour eUe,^ qu'api^ avoir été toute sa vie enneoû Hiortel de s^ artifices , il aa wa^ tait pressé pour die d'une tràs-vive reconnais^ sance pour les «oine qu*elle avait pria de m'expliquer ce qu'il «eoitaii^t <se qu'il n'aunait peutrétre oaé me dire de longtempa; je crois que je ue lui répoodis rira, mais je m'aperçua Uèfh bien que. ma belle mère, qui avsdt «itondii comme moi ce qu'il m'avait dii, eu était charmée, et je compris dès-lors que j'aurais dans la mère et dans le fils des ennemis plus-difficiles à oo«ibattre que les charmes de M. de Louvois. Depuis ce jour là, il fit tous les pas qu'on fait ^quand on veut plaire, et me vit assidûment chez moi, sous le bon plaisir de ma belle mère. Tous ceux qui m'approchairat s'emi»*essaient à lui rendre leurs services auprès de moi, et j'eus le plaisir de voir naître mille jalousies entre madame de La Baume * et madame sa mère, pour la gloire de me rendre les premières lettres de M* de i^Quvois. Ma belle sœur l'obtint, et ma belle mère en eut du soupçon et un dépit si violent, qu'<eUe ne put s'empôcher défaire des reproches à M. de Louvois, par une lettre qu'elle lui écrivit et qu'il me montra; ce fut moi -même qui la fis courir dans le monde et qui voulus enfin réjouir

X Voir la notice , preraièro partie , page 9.

MÉMOIRBS. 71

le publie. Je tBgardtÎB avec tin mépris infini les -bassesses que je voyais faire , et je crois que les honteuses facilités que je trouvais dans ma famille pour ce commerce , redoublaient encore réloignemmit que j'y avais. Je crois que M. de Louvois même trouvait du dégoût dans ce procédé bas et iidlme de mon mari , de ma belle mère et de ma belle sœur \ au moins , je me souviens-qu'il s'avisa d'un mystère qui était fort peu nécessaire, mais qui ne laissa pas de me r^ouir beaucoup. Je me promenais les soirs dans les jardins de l'arsenal , où je logeais , et d'ordinaiiie M. de Gourcelles et ma belle mère •B» promenaient avec moi ; M. de Louvois voulut un soir me surprendre et voir la figure que je iBÛMis dans mon domestique, que je méprisais beaucoup ; il s'htântia d'un grand justaucorps bleu, en vérit2â>le bretteur, et, seul, avec une longue ^lée, il se promenait à minuit dans la même allée ou j'étais; je le reconnus dès que je jettai les yeux sur 4ui ; mais mon mari ne s'avisa pas de penser qu'un homme à qui les portes de la maison étaient ouvertes avec tant de facilités, pût se servir d'un artifice pourme voir. CeiMfte je m'imaginais qu'il ne s'était proposé que et me divertir, je m'approchai près de lui pour lui faire entendre tout ce que j« disa» ; et pendant une demi heure de conversation , je fis tomber mon mari sur tous les endroits où je le cona»^

sais le plus ridicule et le plus méprisable. M. de Louyois trouva assez de plaisir à cette espèce de comédie pour la vouloir plus d'une fois; il r^nt trois ou quatre fois de suite, et toujours avec le même succès. Mais enfin Gourcelles, à force de le voir sous une même figure, me dit un soir, par hasard ou par soupçon : Voilà un homme qui ressemble bien à M. de Louvois. Je le répétai assez haut pour lui faire entendre qu'il était soupçonné; et le lendemain au soir, à la même heure, étant dans le jardin avec M. de Louvois, qui était venu souper chez moi , et qui s'était voulu ensuite promener avec ma famille, la même figure que nous avions vu les jours précédents parut, ou plutôt un fantôme qui lui était si semblable, que mon mari, en étant aussi cébloui que moi surprise , ne put s'empêcher de dire à M. de Louvois, avec cet air niais et ce ton de voix ingénu qui le rend si méprisable : « Monsieur , il faut que je vous avoue une injustice que je vous ai faite ; il y a quatre jours que cet homme se promène avec tant d'affectation à suivre ma femme que je l'ai pris pour vous. » M. Louvois se moqua extrêmement de lui , et moi de même ; nous nous retirions tous fort satisfaits, moi de la justice que je rendais à mon indigne époux, M. Louvois de le voir donner dans le panneau , et Gourcelles de l'espoir qu'il avait que M. de Louvois ne prendrait point

d'autre chemin que lui pour parvenir à mes bonnes grâces. M. de Louvois allait cependant toujours son chemin pour s'établir auprès de moi, et ïDXÀ le mien pour l'en éloigner. Il m'avait fait porter des lettres par madame de La Beaume, qui m'avait fort pressée de le voir chez elle. Mais je m'étais tirée de cet embarras en lui disant que je ne pouvais me résoudre à me livrer à la bonne foi d'une femme qui n'en avait point. Je refusai sur ce prétexte toutes les lettres qu'elle m'apportait de sa part , et avec la plus forte résolution du monde de ne prendre aucun engagement avec lui. ^

Je le craignais si fort que je n'osais le lui dire, et je passais toute ma vie à chercher des expédients pour éviter, par des ruses, les occasions de le voir. Il retira sa confidence des mains de .La Beaume, qui s'aperçut avec rage que j'en étais la cause , et dès ce jour là devint ma plus cruelle ennemie. Il chargea, quelque temps après, Langlée ■ de me parler de sa part. Langlée dans ce temps-là n'était qu'un misérable que la faveur de M. Louvois n'avait point encore tiré de l'ordure où la roture de son père le tenait enseveli. C'était un des plus assidus courtisans de Courcelles. M. de Louvois l'avait vu très-souvent chez moi , et le choix qu'il en fit pour le servir