I. Voir la notice , première partie, page it

74 M&IIOIASS.

dans son amour a âté k premior diigré de sa fortttoe. U eatbraisa avec plaisir la ${ns)po8itiiai qui lui lut laâte par un valet de chamiife de If . daLouvois, de demeurer auprè&da moi pour y servir «on maître. Il avait pour cela ides prétextée plausibles. Il eat de la provincoidu Maine, et mas mari y avait sa terre; ses aûteux, qui et tout 4amps ont trafiqué des bœufe dans oe pa^, etquiiipréF..r* y ont emeoreun cammerceétÂlî pour cela , lui avaient laissé assez de bien psor avoir un prétexte d'y v^iir demeurer dans le temfus que je serrais cdstigée^d'y suivre mon marL Je refusai encore la confidence de Langlée pour d'aatreg maisons dont je ne me souviens pomt , jenais je sais bien qu'enragé de ne pouvoir être mon confident, il devint mon espion, eta depuis établi sa Ibrtune en me Tendant toutes aortes de mécbaaÉs offices aupuès de Jtf . de Louvoie* Comme il prétendait s'établir en le servant auprès de moi., il ne lui 6it pas difficile de loi jeter dans l'esprit des soupçons de mon iadiflérence. Ifes froideurs pour lui , les sdns que je prenns dekl'éviter,eft le peu de progrès qu'iUvait &^auprès de moil'acvaientdéjàdiaposé à s'aigrir sur le mrâMlre prétexte. La liberté arec laquelle je voyais tous les jours le duc de Yiileroy',

I. Voir la notice, première partie, page la. — Elle dit le âme de Villeroy^ parce qu'elle a écrit apr^s la mort de son pfere.

MjèMOIRB.S. 75

cousin ^rmam de mon *mari, lui en fouralt un, et pour parlm* naïvement, je tomberai d'accord que Je n*ayais pas pour lui la même antipathie que M. deLouvois m'ayait trouvée dans le commenoemait de mon mariage ; je Uii avais re^ marqué un mérite assez distillé pour ne me pas rendre aux leçons que mon mari m'avait faites sur son chapitre; ils avaient l'un pour l'autre une haine invincible. JK^v. qualités du duc de Villeroy servaient de fondement à odles de mon mari, naturellemefit envieux et asse^ convaincu de ses défauts ; et l'indiscrétion de M. de Gourcelles, qui s'était vanté faussement d'avoir su plaire à madame de Villeroy, autorir sait le peu de mesure que le duc de Villeroy gardait avec lui. Enfin je ne sais si M. de Gourcelles craignit qu'il usât du drdt de représailles, ou si c'était pour me conserver à M. de Louvoîs, mais il se passait peu de jours qu'il ne me renouvelât ses défenses contre le duc de Viileroy , et que je ne sentisse au^enter Teâtoe et l'inclination que j'avais pour lui.

Il était dans ce temp&-lâ si fort occupé de sa passion pour madame de Monaco % qu'il faisait peu d'attention aux favorables sentiments que j'avais pour lui, et je prenais moins de précau^ tion pour me défendre de M. de Louvois. Tout

I Voir la notice T première iiartle, page ix.

jaloux qu*il était, il n'avait point encore pensé que cet homme pouvait devenir son écueil et le mien, et, sur la foi des charmes de madame de Monaco, il passait même jusqu'à lui faire des confidraces sur mon chapitre sans en craindre aucun événement fâcheux. Un jour que mon mari m'avait envoyé prendre l'air à Marolles avec ma belle mère, pendant qu'il était demeuré à Fontainebleau, où était la cour, il prit envie à M. de Louvois de venir me voir, et, feignant un voyage*à Passy, qui n'est qu'à dix ou douze lieues de chez moi, il découvrit son secret au seul duc de Yilleroy. Mais avant que je vous dise l'usage qu'il fît de cette confidenee, il est bon de vous dire quel succès eut cette galanterie , et qu'au lieu de me voir telle qu'il me souhaitait, je ne parlai qu'à son valet de ehambre , et lui fis voir tant de difficultés , qu'il résolut son maître à ne me voir qu'en passant dans une garenne à la chasse, où je manquai à tout découvrir aux femmes qui me suivirent, par un éclat de rire qui m'échappa, en le voyant, de la figure dont vous le connaissez , en souquenille de toile , avec des guêtres et un emplâtre sur l'œil. Ce fut l'umque faveur qu'il reçut de moi pour prix de ses peines. Mais le duc de Yilleroy, qui ne se figurait pas que j'en dusse être quitte à si bon marché , par un sentiment que j'expliquerai dans la suite , au gré

MÉHOIBKS. 77

de mes souhaits , me fit une trahison qu'une autre que moi ne lui aurait jamais pardonnée. J'ai dit que M. de Courcelles et lui étaient hors de mesure. Malgré leur peu d'intelligence , le jour que M. de Louvois devait arriver chez moi, il se leva à quatre heures du matin , et alla éveiller Courcelles piour l'avertir, en bon parent , qu'il devait prendre garde à moi , et que M. de Louvois, dans le temps qu'il lui parlait, devait être à Marolles; qu'il se perdait dans le monde par le peu de soin qu'il prenait de ma conduite. Courcelles , charmé de la bonté de son cousin, pleura de joie et de tendresse, de trouver un ami si intéressé dans un homme qu'il croyait fort éloigné des sentimens «qu'il lui témoignait; il lui fit mille excuses de ses froideurs passées ; il l'embrassa et lui jura po^r l'avenir une amitié et une confiance éternelles. Cependant la crainte de voir M. de Louvois se servir d'un autre ministère que du sien , le prit plus que jamais ; il fit partir un homme sur-lechamp pour me venir trouver. Il écrivit àsamère de me ramener incessammodt, et, sans lui expliquer le sujet de ses alarmes, il lui mandait tant de fadaises dignes de son caractère , que lorsqu'elle me montra la lettre, je devinai qu'il fallait qu*il en eût découvert quelque chose , et qu'il mourait de frayeur que la gloire de me perdre lui échappât. Je revins , et rencontrai dans le

diemiii de Longboyau M. de Loii^ft et M. de Go«HrceUe»qui venaient eifôemble dans un même eacrosseau; devaal de moL Cou^eeUes parut fort diagrin , et ne dit pas u» mot jusqu-à ee que le due: de YiUeroy, (^ y vcm^ aussi, et que* nèus renoontràmes à demi-lieoe de là, nous eût jeints* A •son abcnni, il prît im visage content « et; lui Ssôsût mille 9^;nes d^întoUigeace. Ma beito*mère ea était surprise, et ne gavait ce qu'elle disait» M. de Loums était si occupé du pUâ^ de me voir, qu'il n'yj)veiiait point garàe; et pour moi, je mourais- d'envie et d'impatience d'être en lieu d'apprendre le dénouement d'iwne itttri)^ eu je voyais bien qu'il y avait beau^ coup de perfidie de la partdu duc, et de gtmfp^^ cité de celle de Courcelles. Noasarrivftmes tous ensemble afux Basses-Loges^ M. de Louvois donna la main à ma belle-mère, M. de Goureelles me la donna, et au lieu de me mener dans la chambre* où étaient les autres , il m'arrêta dans une cour, il m'accabla de reproches du peu de soin que j 'avais de sa fortune et de ses intérêts, me citant tous les exemqpies des flammes dont les amantd avaient Mi Hk fortune de. leiiers-maris. n me demanda avecr aigfeur, st celui de la maréchale dlfmuiêreâ, dbm le mari rt'avaît été fait lieuCemxAt-gétiéral que par l'intrigue pareille de sa femme* atttc le'inai^échal de Tuventue^, n'était pas meilleur à suivre que ce^

lui d'une infinité de coquettea dont tes galantelies n'avait servi qu'à les perdm sans profit. Il me dit. qu'il avaiVété bien heureux d'avoir été averti de ce qui se pissait à Marolles; qu'il ne ppuvait jamais payer un service si important ; qa'il es avait l'obligation à nn homme qa'il^ SDraitcra jusque» alors son ennemi , mais qvtlt ïwfmâr, il répararait cette if^ustioe par toute aon amitié. Je reconnus bien là mon traître , maiaje n'ea fis aucun semblant. Cependant, inquiété parler- reproches de sa conscience, et peut-être touché des larmes qu'il me voyait ré^ paadrede la fenêtre d'une salle où il se promenait tout seul, n'ayant pas suivi M. de LouvoiiB dans la chambre, mon mari, épuisé d'impertinences, craignant que M. de Louvois ne s'aperçût de sa longue absence et de sa conversation avec moi , appela le duc de YiUeroy pour essuyer mes larmes , et le pria de ne me point quitter que mes yeux ne fussent dérougis. Il retourna trouver sa mère, etjom'eiffdnçai dsm le jardin , résdu» d'aoeabler de reproches le perfide YiUeroy. Il ne les attendit pas, et dèiF^ que je fus hof» de la- vue de ceux qui étaient aux îéuètres, il se jeta à mes pieds, et m'avoua^ de bonne:firi qu3il était lacause de tontes me» douleurs ; que ce que je prenais pour trahison , était ta marque de la plus violente passion du monde; qu'il n'avait pu résister au déwspeir de

8o MÉMOIRES,

me savoir peut-être entre les bras d'un autre , et qu^il aurait fait quelque chose de pire qu'une perfidie , pour rompre le cours d'un commerce qui éloignait toutes ses espérances ; que je n'avais pas été la plus offensée dans cette occasion; que la confidence de M. de Louvois trahie était un plus grand crime que tous ceux dont je me plaignais; que si je ne pouvais lui pardonner , il ne tenait qu'à moi de me venger, en découvrant tout le mystère; qu'il m'en priait lui-même , et qu'il m'en serait beaucoup plus obligé que de l'abandonner à tous ses remords. J'écoutai ses excuses, et ce jour là, qui devait nous brouiller pour jamais , fut le commencement de notre liaison. Nous prîmes des mesures pour cacher notre commerce. Nous convînmes qu'il se rendrait nécessaire autant qu'il pourrait à celui de M. de Louvois, afin qu'il ne se passât rien dont il ne fût instruit le premier. Nous arrêtâmes encore qu'il conviendrait de bien vivre avec Courcelles, qu'il vivrait avec madame de Monaco comme il avait accoutumé de faire , et j'y consentis d'autant plus aisément , que le roi étant prêt de partir pour l'armée , j'avais peu à souffrir des services qu'il devait lui rendre. Il me proposa de me voir chez l'abbé d'Effiat ' . J'en

I. Voir la notice, première partie, page i3. — L'abbé d*BflUt possédait Tabbaye de Saint-Germain de Totdouse et celle de Trois-Fontaines.

MÉMOIRES. Sx

eus quelque répfugnance , le connaissant amoureux de moi depuis te jour de notre connaissance. Mais enfin, Timpossibilitë de mieux faire, et le désir de voir le duc de Villeroy remporta. Je le chargeai de lui faire agréer la proposition. Après cette conversation , je retournai trouver ceux que j'avais laissés, avec un esprit un peu phis tranquille, et l'œil plus sec que Courcelles ne Tavait laissé. Personne ne s*aperçut de ce qui venait de se passer entre Villeroy et moi. Nous commençâmes dès ce jour à exécuter fidèlement le traité que nous avions fait au jardin. Nous vécûmes assez tranquillement le temps que le roi resta à Fontainebleau et à Saint-Grèrmain. On partit ensuite pour la campo^ne , pendant laquelle je reçus toujours des^ marques de Tamour du duc de Villeroy. Madame s*était retirée à Saînt-Cloud pour y vivre dans une plus grande retraite ; elle ne recevait des visites de Paris que les dimanches , et passait tous les autres jours à travailler et à se promener tristement avec cinq ou six femmes , dont j'étais une, qu'elle avait choisies pour partager les ennuis de la solitude. On n'y portait que des habits gris et on n'y voyait pas une boucle. On trouvait dans tous les coins des femmes pleurant et écrivant. Chacun entrait avec bonté dans les alarmes de l'autre. On se faisait de bonne foi confidence des nouvelles qu'on recevait ; et

8a MÉMOIRES.

celle pour qui il arrivait un courrier rendait de bonne foi les lettres dont il était chargé, sans que personne demandât par quelle voie elles étaient venues. L'entêtement que j'avais dans ce temps était peut-être le seul qu'on eût trouvé là digne de censure , parce qu'il blessait madame de Monaco, dont les intérêts, par mille raisons, étaient chers à madame ; aussi en faisais-je un très-grand secret , et au défaut du plaisir d'en faire des confidences, je m'abandonnais à celui de me voir une dupe du mérite ûe celle-là. Toutes les lettres que je recevais venaient sous ses auspices. M. de Louvois signait lui-même les passeports des courriers que Yilleroy m'envoyait ; ils apportaient toujours deux lettres. Je lisais et cachetais celles qui étaient pour madame de Monaco ; je gardais la réponse qu'elle lui faisait, et j'en mandais seulement le sens au duc de Yilleroy, afin qu'il pût lui faire une réponse juste. Ce commerce, quoique plein de charmes , ne laissa pas de m'ennuyer; je devins jalouse, et je ne pouvais plus me résoudre à contribuer moi-même à la joie de ma rivale, qui , toute trahie qu'elle était, ne laissait pas de goûter les plaisirs que je lui causais. J'en écrivis à Yilleroy. Je n'eus pas de peine à le résoudre de s'affranchir d'un effort qui sûrement lui coûtait quelque chose.! Il cessa de lui écrire, et osa même m'envoyer c [uelques

courriers sous les passeports de M. de Louvois, sans autres dépêches que les lettres qu'il m'écrivait, et ce fut une imprudence de cétt€t. espèce qui découvrit toute notre intelligence, et donna lieu à mille malheurs qui me sont arrivés depuis.

Le jour qu'Oudenarde fut pris, le duc de Villeroy fit partir un de ses valets de chambre, nommé Gharleville, qui avait fait souvent cette route. Il arriva quelques jours avant le comte de Grammont, qui était chargé d'en apporter la nouvelle à la reine. L'envie de dire la première une chose agréable me fit répandre le bruit de cette prise, sans qu'on put savoir à qui ni comment il était arrivé. Ainsi, quand le comte de Grammont arriva à Paris, tout le monde le savait, et les femmes de la cour se demandaient les unes aux autres qui l'avait dit, Gharleville n'étant pas sorti d'un grenier, n'ayant pas même osé paraître à l'hôtel de Villeroy, parce qu'il n'y apportait point de lettres. Mais enfin l'envie de voir le jour le prit : il crut qu'en se déguisant en Polonais, personne ne le connaîtrait. Il eut même l'effronterie de venir dans cet équipage jusques dans la cour du château de Saint-Germain, justement à l'heure que la reine allait au Salut. Vous connaissez cette cour là, et vous savez assez con^sien les moindres sujets d'y parler y sont chers. La bizarrerie de l'habit

84 M4M0IRBS.

du faux Polonais frappa les yeux de tout te monde. La reiue le voulut voir de plus près ; elle ordonna qu'on le fit approc^r; il y ré^sta un moment^ mais il fallut obéjr; il ^ut le régal de ^'entendre nomi^er par aoa nom dès qu'il fut à la portée des yeux de ma belle mère, Madame de Mpnaco, qui démêla bien ce mystère, pensa tomber de son haut, et ne put s'empêcher de dire : Ceci est un secret pour moi; et, tournant les yeux sur moi, elle trouva sur mon visage embarrassé la confln»ation d^ ses soupçons. Je ne sais, comment eUe fit pour intéresser toute la famille dft mon mari dans sa vengeance, mais je m'en aperçus dès le lendemain, que ma belle-mère «n'ayant reme»ée k Paris de très-bonne heure, je trouvai, en entrant dedaus mon cabinet, ma cassette rompue, toutes les lettres du duc de Villeroy enlevées, comme celles qu'il m'avait sacrifiées de madame de Monaco, celles de M. de Pequilin', avec qui, avant que d'être mariée, elle avait eu la plus grawde et la plus malheureuse pasmoa du monde, n'ayant pu, avec beaucoup d'amour, d'esprit, et de charmes apparents, obtenir de lui le plaisir d'en être trompée. Ce mépns, tomW sur une puécieuae de pcoSession comme elte,

,. Autrement M. de Puyguilhem, Lauzun >»« Jj;J^/; jj*^^ de duc de Lauïuu qu'aprts la mort de son père; voir la notioe, preniièie partie, page la.

m*dtait paru si juste, et in*avaît si fort réjouie, d'autant plus que je ne savais pas encore, comme je Tai su dhspuis, que cette disgrâce lui était arrivée en denx ou trois endroits, que j'en voulais garder dans ses lettres des monumeïits étemels. Mais elles me furent prises avec biéaucôup d'autres bagatelles. L'on en fit un présent à M. de Louvois, plus funeste pour lui que pour moi. Sur qui cette découverte tomba , ri est aisé de se l'imaginer. Il m'écrivit des duretés ; il aocabla de reproches son infidèle ami. Madame de Monaco, outrée de tous côlés, de Tinfidélité de son amant et du sacrifice de ses lettres, ne gardait ni secret ni mesure dans son chagrin, et par' la règle qui rend toutes choses égales entre les parfaites amies, elle entretenait si bien Madame dans le malheur de son amour, qu'elle ne me voulut plus voir , et me dit elle-même, quand je revins à Saint- Gloud , qu'efle me ferait savoir quand elle aurait besoin de moi. Monsieur voulut encore venger l'outrage fait à madame de Mouaco , et fit, à l'armée, des reproches très-aigres à M. de Villeroy, sur son peu de ménagement pour une femme de son rang et de son mérite. Je ne sais pas comment il souflrit cette réprimande; mais je sais bien qu'il essuya tout du long celle que lui fit M. de Louvois , et la représentation de toutes ses lettres, dont la meilleure partie

86 MÉJIOIBBS.

lui avait été envoyée du débris de ma cassette par madame de la Beaume, qu*oii avait établie chef de conspiration contre moi. Le dérèglement de sa vie lui a, comme tout le monde sait, fermé la porte à tout honnête commerce depuis longtemps; mais le talent merveilleux qu'elle a pour les trahisons, lui en a ouvert un autre, et quoi qu'elle soit en exécration à tout le monde, on ne laisse pas de s'en servir dans ces sortes de besoins, et elle ne fait aucun scrupule de servir à des choses plus terribles, pourvu qu'on la flatte de l'espérance de la rendre nécessaire aux gens qui peuvent être utiles à ses intérêts. Elle était donc en ce sens là fort avant dans le conseil contre moi, et ce fut elle qui fournit l'expédient de faire voler un homme que j'envoyais au duc de Villeroy dans ce désordre , afin d'avoir la preuve entière de notre intelligence.

Tout cela renversa la constance du duc de Villeroy ; il ne put désavouer son crime, mais il promit de n'y plus retomber, et me sacrifia à l'amitié de M. de Louvois, ou plutôt à sa fortune. Il lui jura solennellement de ne me plus voir de sa vie. J'appris bientôt sa perfidie. M. de Louvois prit le plus grand soin du monde de m'en faire informer. J'en fus affligée à mourir. Mais enfin, après avoir senti quelque temps le cruel malheur de me voir brouillée dans ma

famille, mal à la cou^, accablée d'ennuis, désolée par M. de Louvois, critiquée par toute la France, je songeai à m*en tirer, et je crus qu'il n'était pas impossible de me raccommoder avec M. de Louvois, au prix que l'avait fait le duc de Villeroy.

J'appris qu'il venait faire un tour à Paris pour les affaires de Tartillerie. Quoique je fusse hors de tout commerce avec lui, je m'informai du jour de son arrivée, et je fus au devant de lui sur la foi de mes charmes et du penchant que je lui connaissais. Il pensa s'évanouir de colère et de surprise quand je le rencontrai; j'étais moi-même bien embarrassée. Mais je me rassurai sur son émotion ; et, quoi qu'il feignît de ne me vouloir point parler, et que par cent reproches il me coupât la parole, je fis entendre mes excuses; et, comme avait fait mon infidèle, j'avouai tout et promis de n'y plus retourner."

Enfin je me fis pardonner; je repris mon premier empire, et j'obtins qu'on ne vengerait que sur le donneur d'avis les méchants quartsd'heures que nous avions passés. Je voulus que notre raccommodement parût une espèce de miracle , et pour cela nous arrêtâmes ce que vous allez apprendre. Je retournai seule â Paris, où je rie fis aucun semblant de ce que je venais faire. M, de Louvois n'y arriva que le

gg M«:moirips.

lendemain à midi , et vint descendre chez moi comme il avait accoutumé. Il me trouya mettant mes coiffes pour aller à la messe avec ma belle-mère et ma belle-sœur, qui étaient là présentes. Dès qu'on eut dit que c'était lui, je ^ courus au devant sans quMl parût 3ur mon visage ni sur le sien aucune marque d'embiarras ; il me fit plus d'amitié qu'il ne m'en avait jamais fait; et, pour combler l'étonnement et le désespoir de mes deux, anémies, qui croyaient avoir travaillé si utilement à notre désunion, et qui prenaient pour des enchantements ce qu'elles voyaient de notre intelligence, il fit cent railleries fines et piquantes sur le peu de | succès de leurs projets. Nous allâmes à la ^ messe ensemble et vécûmes quelque temps ensemble assez bien.

Je croyais que le. dépit de la faiblesse de Villeroy m'avait guérie de mon entêtement pour lui ; je faisais moi-même des plslsanteries du sacrifice qu'il avait fait de ma tendresse à la fortune. Je lui avais même dcaoné là-dessus un quolibet qui réjouit fort tout le monde; enfin, je me croyais pour toute ma vie hors d'intrigue avec lui. Mai» tout cela ne tint que jusques au retour de la canjipagne. Le cœur ^

commença à me battre lorsque je le sus à '

Paris. Dès que je m'imaginais le trouver en quelque endroit, je ehangaais de visage, et

mourais d*envie de savoir comment il soutiendrait ma présence, et, malheureusement, il ftit irappé de la même curiosité. Un jour que mon carrosse était arrêté devant VOrangerie, le sien passa , et me fit pâlir à mon ordinaire. Il fit retourner son cocher, mit pied à terre , et sans se souvenir ni de ses serments ni des miens, îl s'approcha de ma portière, et me demanda en me baisant la main, de cet air tendre qui hii sied si bien , si je retournais chez moi. Je hri dis que oui ; et quoique je ne l'eusse pas résolu, je m'y fis ramener. H y fut arussitêt que moi. Il me conduisit dans ma chambre, où nous commençâmes un éclaîrcissement qui nous fit répandre un torrent de ces douces larmes que la seule tendresse fait verser^ et qui nous racconunoda mieux que jamais. Mais le destin qui traverse tous les plaisirs de ma vie ne manqua pas cette occasion , et M. de Lou- ▼ois entra dans ma chambre et me trouva les yeux noyés, assise sur des carreaux, et le duc de Villeroy à genoux auprès de moi dans un ét«t peu (Mfférent du mien. Je ne sais qui de nous trois fut plus interdit. Villeroy sortit sans dtre un mot. Je ne pus ouvrir la bouche d'un quart-d'heure, et M. de Louvoie eut besoin de tout ce temps-là pour concerter les différentes passions qui Tagitèrent. Mais enfin tout ce qui me parut de lui fut une résolution très-forte

90 MéMOlBES.

de se guérir de son amour, et de commencer par ne me plus voir.

Je m*aperçus bientôt de l'effet que produisait son changement dans ma famille ; car dès que mon mari me crut livrée à mon chagrin, il m'accabla de mauvais traitements et me fit la plus cruelle méchanceté dont on ait jamais ouï parler. Après m*avoir défendu toutes sortes de plaisirs et de sociétés , après m'avoir fait refuser, sous prétexte de maladie, de me trouver à des parties de chasse où le roi voulait que fussent toutes les femmes de mon âge, de ma figure et de ma qualité , il s'avisa de me vouloir défigurer, en faisant empoisonner une eau dont je me servais pour me laver le visage. Un soir que je revenais de la ville et que j'avais ordonné à Tune de mes femmes de me faire de cette eau, j'en trouvai sur ma toilette qui me parut moins claire qu'elle ne devait être; mais n'y ayant pas fait de réflexion, je commençai à m'en plaquer le visage. Dès qu'elle eut touché ma peau je sentis quelque démangeaison; un quart d'heure après je me trouvai le visage gros comme un seau , et tout couvert de bouteilles comme si je m'étais brûlée. Il est aisé de juger de la fureur que me laissa cette aventure. J'en demandai raison à celle qui m'avait fait cette eau ; elle me dit qu'elle ne savait d'où venait ce malheur. Ma rage augmenta à ce mensonge, et

ne sachant à qui m'en prendre de cet accident, je lui ordonnai de la boire. Elle refusa, comme étant bien instruite du danger qu'il y avait pour elle ; mais je la fis prendre par deux de mes laquais et lui fis ouvrir la bouche par un autre, et la forçai de l'avaler. Je courus éperdue m'accuser à M. de Gourcelles de ce qui venait de m'arriver; il n'en parut pas affligé. Venant dans ma chambre voir ce que c'était, il trouva cette fille étendue par terre , avec des convulsions, prête à crever du breuvage que je l'avais forcée de prendre. Il me gronda fort de l'avoir mise en cet état ; je l'assurai que je ne bornerais pas là ma vengeance ; et pour commencer à lui tenir parole, toute mourante qu*elle était, je la fis porter hors de chez moi. Mon mari ne put dissimuler davantage; il courut à son secours et passa le reste de la nuit à lui faire faire des remèdes , et lui chercha une maison où depuis il l'a toujours fait subsister jusqu'à ce qu'il Tait remise auprès de moi, après ma guérison, comme on le verra dans la suite. Je faillis à mourir de douleur de cetteaventure. Je fus six semaines avec des. croûtes sur mon visage, comme ont ceux qui sortent de la petite vérole. Je tombai malade d'une fièvre continue qui me dura quarante jours. Je reçus l'extrême-onction. La gazette me donna pour morte. Durant le cours de cette maladie, Tinté-

9a MÉMOIRES.

rêt obligea M. de Courcelles à me rendre autant de soinâ et de services que Tamitié aurait dû le faire. J'avais seize ans, je n'avais point fait de testatnent, et ta perte de mon bien 4)araissait un si grand malheur à M. de Courcelles et à sa mère , (fu^après avoir épuisé tous les remèdes humains , ils eurent recours à Dieu , que jusqu'alors ils avaient peu connu, et auquel depuis ils n'ont guère plus songé. Courcelles fît vœu d*aller à pied à Notre-Dame de Chartres si je guérissais. Le raccommodement de mon mari avec moi ne fut pas le seul que m'attira cette maladie. M. de Louveis, malgré notre brouillerie, envoya toujour» régulièrement savoir de mes nouvelles.

Quam) je commençai à me mieux porter, il me vint voir, et me trouva si changée et si abattue que la pitié , je crois, fit en lui ce que la beauté y avait fait autrefois. Je n'étais pas reconnarssable ; la tête me tremblait de faiblesse ; j'avaÎB perdu tous mes cheveux, et Ta^ mour-propre qui fait qu'on se flatte toujours sur ces sortes de choses, m'ayant laissé encore quelque bonne opinion de moi, je voulus m'éctaircir, par le jugement du public, de l'état où je pouvais être. Dès que je me pus soutenir, je me fis mener à la porte Saint-Bernard * par la

I» Ia porte Saint-Bernard était sitn/ée sur le quai de la Toumelle , en fkce la maison qui porte encore aïOonrd'hai

marquise de Gastelnau *. Gomme j'étais dans uu

f ^ carrosse étranger, et que je n'avais aucun de

mes gens avec moi , je nç pouvais être recon-

^ nue que par mon visage ; et j'«us le chagrin

^ * mortel de voir passer devant moi tout ce que je

connaissais en France, sans qu'il tombât dans

l'esprit de pas un que ce pût être moi. Je me

tins convaincue de toute ma laideur, et toute

languissante que j'étais, je partis le lendemain

pour aller attendre à Orléana, dans l'abbaye de

ma tante, le retour de mes charmes. Ils ne se

firent pas attendre longtemps, car après un

mois de solitude et de régime, je revins à Paris

telle que j'avais paru auparavant.

^ M . de Louvois me rendit ses soins ordinaires;.

mais j'avais pris tant de goût au plaisir de le

[ tromper que je ne pouvais plus m'en passer.

Je ne pouvais plus me servir du duc de Villes

roy pour cela; j'avais même reniarqué tant de

faiblesse et d'inégalité dans sa conduite avec

moi depuis quelque temps, que je n'y pensais

I presque plus ; et sans avoir rien daas le comt

' de favorable pour personne, je ne sentis plus

no a, BUT le quai Saint-Bernard, à nne très-petite dietasce du pont de la Tonrnelle; elle fut entièrement «battu» vera la fin du règne de Louis XIV, c'était una des portes d» Venceinte de Philippe-Auguste, b&tie ea 1K90 et i»^.

I. Marie Foucault, fille de liouia Foucault, maréclial de France , avait épooaë Michel , marquis de Castelnan , gouverneur de Brest.

94 MÉMOIBBS.

que mon antipathie pour M. de Louvois, et je bornais tout mon plaisir au soin de trouver des excuses de ne le point voir, d'aller dans les lieux où il ne pouvait être, et de £aire des parties secrètes pour lui. L'hiver vint et me fournit mille occasions pour me satisfaire là-dessus. Je me masquais toutes les nuits avec MM. d'Elbœuf, de Bouillon et le comte d'Auvergne, quelquefois avec M. de Mazarin et M. de Rohan % mais jamais avec M. de Louvois ; et , quelque prière qu'il m'en fit, je lui faisais naître des impossibilités journalières pour cela. Un jour que , pour le consoler, j'avais promis de me trouver dans une assenû)lée, et de me faire connaître à lui sous un habit que je lui avais marqué, j'en pris un tout différent, et après avoir joui longtemps du plaisir de le voir, inquiet, me chercher inutilement, j'eus la folie d'en faire confidence à M. de Marsan *, qui se trouva auprès de moi ; et, parlant avec chaleur, je déguisai si peu mon ton de voix qu'il fiit reconnu de tout le monde, et de lui plus tôt que

I Voir sur ces penonnages la notice , première partie, page 14.

a. Peat-6tre cette arentore de bal avec Charles de Lorraine, comte de Marsan, qne madame de Sévignë, dans ses lettres, nomme <« p$Hl Martan^ contrilraa-t-elle, quelques années plus tard, à la rupture de son mariage arec la mar^ chale d'Aumont, qui eut lieu par ropporritlon du chancelier LeteUier, përe de Louvois. (Note de M. Walckenaer.)

de personne. Ce me fut une nouvelle querelle ; et c'aurait été la dernière, si une madame de La Brosse n'avait trouvé Tinvention de nous raccommoder *.

I. La lecture de ses Mémoires k ses iage» eftt été, selon noua, la meilleure justification que Sidonia pût donner de ses écarts.