L. BONAPARTE

HISTORIQUES ET LITTRnAlR.ES. -'7I

Ils se rassemblèrent en eiïet je suis le récit de Morellet en le résumant) au nombre de cinq seulement, Suard, Target, Ducis, le chevalier de Boufflers et Morellet. Saint- Lambert était à la campagne, Gaillard et Roquelaure, évoque de Senlis, retenus chez eux, l'un parla goutte, l'autre par l'âge et une indisposition. Là, ils se rendirent compte des vues du ministre : qu'il les engageait à choisir quinze nouveaux collègues en remplacement de pareil nombre de ceux que l'Académie avait perdus ; que le premier et le troisième consul, le ministre des relations extérieures (Talleyrand;, et lui-même se portaient candidats; qu'il en serait de même de Laplace (de l'Institut), Collin d'Harleville, Fontanes, Portalis, Volney, Devaisnes, Rœderer, etc. Ces explications données, on se sépara, en prenant un jour assez prochain pour une nouvelle réunion.

Cette réunion eut lieu le 12 messidor. Sept membres seulement en faisaient partie : Saint-Lambert, Suard, Target, Ducis, d'Aguesseau, Boufflers et Morellet. Gaillard avait toujours la goutte, et l'évêque de Senlis et Bissy étaient absents. On mit sur la table la liste suivante : Collin d'Harleville, Lucien Bonaparte, Fontanes, Talleyrand, Dureau de Lamalle, Ségur, le premier consul, Laplace, le troisième consul, Dacier, Rœderer, Portalis, Devaisnes, Lefèvre, Volney. Sur cette liste de quinze, le premier consul était le septième. Ce n'était pas une marque de flatterie sans doute, mais c'était encore moins une marque d'habileté.

Un nom presque inconnu, Lefèvre, médiocre auteur dramatique, se trouve mêlé à cette liste. Voici la lettre et les titres qui lui avaient mérité cet honneur :