PEINTURE DU PAYS

veu de mieux faits que les leurs. Ils font aussi assez proprement de ces plats dont j'ay desjà parlé; ils en traitent avec d'autres nations de leurs voisins, lesquels leur portent en eschange des arcs et des flèches qu'ils ont l'industrie de faire mieux qu'eux, et les autres leur portent du sel. Chacun né^gocie de ce qu'il a. i

Ils sont establis dans un fort bon pays, et, suivant le rapport des deux François, derrière la maison ils ont les campagnes, qui ne sont pas esloignées, et dans lesquelles il y a quantité de bœufs, chevreuils, cerfs et biches. Les bois renferment des ours et autres animaux. A l'esgard du gibier à vol, ils en ont de toutes sortes d'espèces. Ils ont aussi la pesche assez abondante, à l'esgard du poisson de rivière; ils sçavent fort bien le prendre, tant à darder qu'au moyen de certains filets qu'ils confectionnent. Aussi font-ils meilleure chère que plusieurs autres peuples qui n'ont pas autant de commoditez. Ils vont, en outre, sur deux rivières, et grâce à leurs canots, qui leur sont fort utiles pour le transport de tout ce qui leur est nécessaire. Outre cela, ils font une bien plus grande quantité de bled d'Inde, fèves et autres légumes, que les autres ; enfin, ils sont guerriers et se disent* vaillants, ainsi que tous les Sauvages. Ils sembloient prendre plaisir à voir nos chevaux manger leur bled d'Inde : en effet, ils alloient les destacher des endroits où nous les avions mis paistre pour les mener dans quelques champs de bled qu'ils ont encore du costé de la rivière opposé à celuy où estoit la plus grande partie.

Ils ont aussi plusieurs sortes de fruits assez bons; entre auautres, ils ont des pesches fort bonnes. Quoyqu'ellesne fussent pas tout à fait meures, ils en faisoient bouillir pour manger.

Ils ont aussi quantité de preuniers, et j'ay veu en France bien des endroits où les preunes n'estoient pas si bonnes. Leurs noix, de plusieurs espèces, sont très bonnes; il en est entre autres une espèce plus petite que les autres; elles sont presque faites comme du gland; le bois ou la coquille en est fort tendre. Les autres sont bonnes aussi, mais elles ont leurs coquilles bien plus dures. Ils ont encore d'une espèce de fruit quUls appellent piaquiminia; il ressemble aux nèfles de France, mais il est bien meilleur, d'une plus belle couleur et plus délicat. Ils font une espèce de pain approchant du pain d'espice pour la façon, mais il n'a pas le mesme goust. Ils ont quantité de meuriers dont les fruits sont très bons dans la saison, ainsi que des raisins et autres sortes de fruits dont j'ignore le nom,cten assez grande abondance. Les villages de la nation s'appeloient : le premier O/^o/^', le second Thoriman, le troisiesme Tonguinga, et le quatrième Cappa, dont nous avons parle tout d'abord. Quoyque cette nation s'appelast Akansa en général, il n'y a pas un desdits villages qui en porte le nom. Les deux premiers sont situez sur la rivière dite des Akansas, et les deux autres sur le fleuve Colbert,run d'un bord etl'autrc de l'autre. Nous espérions bien passer, en ce que nous avions la rivière pour nous guider; mais il y avoit la difficulté de la pouvoir remonter et la nécessité d'éviter les sur* prises, ce qui n'estoit pas peu de chose.

Le vendredi 25, les anciens s'assemblèrent et vinrent expo* serau nommé Couture, qui estoit nostre interprète, quik avoient le dessein de danser le calumet, attendu que les autres villages l'avoient dansé à M. de La Salle et à M. de Toniy dans la descouverte. Il n'y avoit qu'eux, disoient-ils, qui "^