PRÉTENDU MONSTRE DU P. MARQUETTE

que celuy estimé hermaphrodite nous advertit qu'ils avoient dessein de nous quitter, ce qui nous obligea de nous saisir de nos armes et de redoubler la garde pendant la nuit, de peur qu^ils ne nous abandonnassent.

Nous marchasmes en cette deffiance le 28 et le 29, et costoyasmes un rocher escarpé de la hauteur de soixante à quatre-vingts pieds, autour duquel le fleuve coule; nous continuasmes le 3o, et le i^*" septembre nous passasmes à l'emboucheure de la rivière appelée Missouri, dont l'eau est tousjours espaisse et à laquelle nos Sauvages ne manquèrent pas de sacrifier.

Le 2, nous arrivasmes dans Tendroit, où est la figure du pré* tendu monstre du P. Marquette. Ce monstre consiste en deux meschantes figures crayonnées en rouge sur la face d'un rocher de la hauteur de huit ou dix pieds, ce qui est bien esioigné de la hauteur extraordinaire dont parle cette relation. Nos Sauvages cependant rendirent hommage par un sacrifice à cette pierre, malgré nos efforts pour leur faire comprendre que ce rocher n'avoit aucune vertu, et que nous adorions quelque chose de plus grand, en leur montrant le ciel. Mais cela fut inutile, et ils nous firent signe qu'ils mourroient, s'ils ne s'acquitioient de ce devoir. Nous continuasmes en costoyant une chaisnede montagnes, et enfin le 3 nous quittasmes le Mississipy pour entrer dans la rivière des Illinois. Nous trouvasmes un grand changement dans cette rivière, tant à Tesgard de son courant, qui est fort doux, que de ses environs, qui sont bien plus beaux et plus agréables que ceux de la grande rivière par la quantité des beaux bois et des fruits dont ses bords sont ornez. D'ailleurs, nous nous trouvasmes bien soulagez en ce que la douceur du mouvement de cette rivière ne nous donnoit

pas de peine de monter ; ainsi nous restions tous dans le ca« not, et nous faisions bien plus de chemin.

I Lie 5 septembre, nous continuasmes à marcher; la journée se passa sans que nous trouvassions occasion de rien tuer. Le soir, j'espérois que les Sauvages nous tireraient encore quelques poissons ; mais, soit qu'ils voulussent voir ce que nous ferions et si nous nous mettrions en estât d en tuer, ou si nous irions à la chasse, ils firent semblant de n'en vouloir pas et dirent que cela n'estoit pas bon pour restomac, de sorte que nous deusmes nous contenter d*un peu de sagamité. Le lendemain 6 nous n'estions guères plus avancez après une journée de marche, quand, sur le soir, nous aperceusmes un bœuf sur le bord de la rivière. Nos Sauvages me firent signe d'y aller, et comme j'avois percé l'abcès que j'avois au pied, je l'enveloppay et fis en sorte de me traisner et d'approcher du dit bœuf, que je tuay sur lafplace. Nous travaillasmes à l'apprester et à en faire boucaner une partie. Un de nos Sauvages, ayant envie de manger de la viande fraischc, ne se donna pas la patience d'attendre quilyen eust de cuite, car, en habillant le dit bœuf, il mangeoit de la graisse toute crue, dont il en fut incommodé et mcsme en mourut, comme on le verra dans la suite.

Nous continuasmes à marcher en trouvant tousjours un fort agréable pays, des prairies de temps en temps d'environ une demy lieue de large d'un bord et d'autre de la rivière, et qui se terminoient par des costeaux de moyenne hauteur; dans d'autres, quantité de fort beaux arbres de nature et aussi de grosseurs différentes, tant fruitiers qu'autres.