I. Le Missisfipi

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mais quoyqu'il criast tousjours au lof, le capitaine, malintentionné, crioit du contraire et commandoit d! arriver jusqu'à ce qu'il sevist sur lesbattures; carmesme si, lorsqu'il eut touche la première fois, il avoit mouillé une ancre, il se seroit pu retirer; mais, pour mieux asseurer son naufrage, il avoit laissé tomber la grande voile et mis la civadière afin de mieux arriver. Bien plus, lorsqu'il fust eschoué la première fois et que, sur le coup de canon qu'il avoit tiré pour advertir, la chaloupe du yo// avoit esté à son bqrd où ils avoient mis le navire à flot, en ayant porté une ancre de l'avant, il ne se trouva pas une hache pour couper le cable qui tenoit la première ancre. Suivant le rapport de tous ceux qui estoient sur ledit vaisseau lors que le malheur arriva, il n'y en avoit pas un qui ne creust la chose avoir esté de dessein prémédité et faite à la main, ce que confirmèrent les dépositions ultérieures du pilote ainsi que celles des matelots. Comme il n y avoit plus d'espérance de pouvoir sauver le vaisseau, il fut question de tascher de sauver une partie des effetsqui estoient dedans. C'est pourquoy M. de La Salle pria M. de Beaujeu de luy prester sa chaloupe pour aider à voiturer ce que Ton pourroit retirer. L'on commença par sauver les poudres, pour lesquelles il y avoit le plus à craindre, ensuite les farines. Mais ce qui estoit le plus fascheux, c estoit que, pour peu qu'il ventast du large, il n'y avoit pas moyen d'approcher du navire, ce qui fut cause que l'on perdit une bonne partie des effetsqui estoient dedans : car, comme je l'ay desjà marqué, lorsqu'il ventoit du lai^e, les lames brisoicnt d'une force qu'il estoit impossible de pouvoir aborder, les masts donnant le branle audit navire et Texposant au danger de s'ouvrir. L'on trouva alors à propos de couper les masts et notamment le grand, et comme personne ne vou-

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loit commencer à le couper, le Père Zénobe, lequel estoit dessus le navire, donna le premier coup qui fut suivi de bien d'autres, jusques à ce que les masts fussent abattus. Uon fit mettre ensuite le monde à terre, de crainte qu'il ne survinst quelque mauvais temps, où Ton auroit esté en risque de périr, et comme il y avoit un bon bout de chemin, cela causoit que Ton n*alloit pas aussi viste que Ton auroit voulu ; Ton prenoit donc le temps comme il venoit, mais il sembloit que tous les malheurs nous suivoient. En effet, il se trouva que lorsqu^on pensa à embarquer quelque chose que Ton avoit tiré dans la chaloupe attachée derrière V Aimable^ elle s'en alloit à la dérive, soit qu'elle se fust ou que quelqu'un Teust destachée exprès, comme plusieurs se Timàginoient. Par bonheur, le vent venant du large, ladite chaloupe se fut eschouer à terre du mesme costé où nous estions, ce qui fut avantageux pour un matelot qui s'y estoit endormi par le vin ou la fatigue et qui couroit grand risque d'estre perdu, en ce quec'estoit la nuit. Lorsque ee malheureux fut reveillé et qu'il se trouva à terre, il fut surpris, mais ayant regardé autour de luy et s'estant reconnu, il vint au camp advertir que la chaloupe estoit environ à demi-lieue ou une lieue de là, ce qui consola un peu, mais la consolation ne dura pas bien longtemps-, cependant elle estoit bien nécessaire. Si on avoit eu plusieurs chaloupes, l'on auroit pu sauver tout le navire d'abord; l'on avoit manqué en cecy, au partir de F'rance, de n'en avoir pas pris dans le vaisseau une couple de l^risées', elles nous auroientesté d'un grand secours. L'on renvoya ladite chaloupe ; le révérend Père Zénobe s'y embarqua dessus, afin d'aller faire en sorte de sauver quelque chose, attendu qu'il n'en avoit tiré qu'une partie de leurs affaires et ustensiles à eux appartenants, et comme il y avoit des lames.

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il faillit se noyer en ce qu'il manqua une amarre, que Ton luy avoit jetée du bord. Il faut estre un peu alerte, lorsqu^on met le pied à bord d'un navire et qu'il y a de la lame; il faut que les mains servent aussitostque les pieds, c*est ce qui a fait dire à Fauteur dont j'ay parlé cy-devant que le zèle dudit Père avoit manqué de le faire périr, lorsque la chaloupe s^estoit brisée; il se trompe en cela, car elle n'a pas esté brisée, et s^est retrouvée plus de six mois après dans une anse de ladite baye. Nous n'avions pas eu la joie bien longue, elle ne nous estoit restée que deux jours, et l'on crut que quelques uns Tavoient fait eschapper exprès, attendu que la corde avec laquelle elle estoit attachée se trouva coupée ; mais comme le proverbe est véritable qui dit que qui perd pesche, c'est pourquoy il vaut souvent mieux se taire que parler. Cependant cette seconde perte nous fut bien sensible dans le besoin que l'on en avoit, la chaloupe de la Belle, qui estoit fort petite, ne pouvant pas contenir grand'chose»

[ Pendant que nous estions dans ces tristes occupations, les Sauvages vinrent en nostre camp au nombre de cent ou cent vingt avec leurs arcs et leurs flèches. M. de La Salle nous ordonna de prendre nos armes et de nous tenir sur nos gardes. Une vingtaine se mesla parmy nous pour considérer ce que nous avions sauvé du naufrage, où il y avoit quatre sentinelles pour empescher que l'on n'approchast des poudres.

Le reste des Sauvages estoit par pelotons. M. de La Salle, qui connoissoit leurs manières, nous ordonna d'observer leurs actions et de ne rien prendre d'eux, ce qui n'cmpescha quel-

I. Le manuscrit présente une lacune en cet endroit : de février nous sommet transportes en juillet. Le truisicme cahier du journal manque. Je Tai remplacé, et l'on pourra suivre les cvcnements au moyen d'extraits du résumé publié eo 171 5 par M. de Michel. L'emprunt fait ici à ce résumé commence \ la page 8i«

RAPPORTS AVEC LES SAUVAGES iSj

ques-ufis d'en recevoir quelques morceaux de viande. Peu de temps après, les Sauvages, voulant s'en aller, nous firent signe d'aller avec eux à la chasse ; mais, outre que nous avions lieu de nous deffier d'eux, nous avions autre chose à faire. Cependant nous prismes occasion de leur demander s'ils voudroient traiter quelques-uns de leurs canots, ce qu'ils accordèrent, et le sieur Barbier fut avec eux et en traita deux pour des haches et les amena.

Quelques jours après, nous vismes le feu dans les campapagnes qui s'estendoit et brusloit avec vistesse les herbes seiches en tirant devers nous, ce qui obligea M. de La Salle de faire promptement arracher les herbes qui estoient autour de nous et principalement celles qui environnoient les poudres.

Ayant voulu sçavoir d'où provenoit ce feu, il nous prit une vingtaine avec luy et nous avançasmes de ce costé et mesme au delà du feu, sans voir personne. Nous vismes qu'il s'estendoit vers l'ouest sud ouest et jugeasmes qu'il avoit commencé vers le premier campement que nous avions fait et par le village prochain du lieu.

Ayant aperceu une cabane proche le bord d'un lac, nous en approchasmes et y trouvasmes une vieille femme qui estoit dedans et qui se mit à fuir aussitost qu'elle nous vit ; mais l'ayant arrestée et luy ayant fait connoistre que nous ne luy voulions pas faire de mal, elle revint à la cabane où nous trouvasmes quelques cruches d'eau, dont nous busmes tous. Nous

ne tardasmes pas à voir venir un canot, dans lequel il y avoit deux femmes et un garçon qui, ayant desbarqué et veu que nous

n'avions fait aucun mal à la vieille, nous vinrent embrasser

d'une manière particulière, en nous soufflant contre l'oreille

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et nous faisant ensuite signe que leurs gens estoient à la chasse.

Quelques momens après, parurent sept ou huit Sauvages, qui apparemment s*estoient cachez dans les herbes en nous voyant venir. Ils nous saluèrent en arrivant de mesme que les femmes avoient fait, ce qui nous fit rire. Nous demeurasmes quelque temps avec eux. Quelques-uns de nos gens traitèrent des peaux de chevreuils pour des couteaux, après quoy nous retournasmes à nostre camp. Là M. de La Salle me fit entrer dans la Belle ^ où il avoit fait embarquer partie des poudres avec ordre de n'y souffrir ni d'y apporter de feu, ayant sujet de tout craindre après ce qui venoit d'arriver. Pour cet effet, on m'a pportoit tous les jours à manger ainsi qu^à ceux qui estoient avec moy.

Ce fut durant ce temps-là que le navire V Aimable ^esKho}ài^ s'estant entr'ouvert la nuit. Ton vit flotter, le matin, de toutes parts dans la mer ce qui en estoit sorti de léger et que M. de La Salle envoya de costé et d'autre des gens qui recouvrèrent une trentaine de barriques de vin et d'eau-dc-vie, quelques barils de viande, de farines et de légumes.

Après que nous eusmes tout rassemblé, tant ce qui avoit esté desbarqué du vaisseau naufragé que ce qu'on avoit peu trouver et recouvrer à la mer, il fut question de régler les vivres qui estoient en essence, à proportion des gens que nous estions, et comme il n'y avoit plus de biscuit, on délivra de la farine, dont on faisoit de la bouillie avec de l'eau, qui n'estoit pas fort bonne, quelques grosses (eves et du bled d'Inde, dont partie avoit esté mouillée, et le tout fut distribué fort discrètement. Nous estions beaucoup incommodez du manquement de