AU NORD DE PARIS EN

Combats de Nanteuil et de Brégy.

Senlis menacé.

Noyon, Creil, Pont-Sainte-Maxence et autres villes

occupées ou assiégées.

En ce temps de cataclysme mondial dans lequel nous vivons depuis tant de mois, de quoi peut-on s'occuper sinon de la guerre, ou tout au moins de guerre ? L’obsession de la magnifique et tragique histoire que nous écrivons chaque jour avec notre sang et avec nos larmes, absorbe aussi bien le fouilleur d'archives au milieu de ses paperasses délaissées que le soldat qui combat sur le front ou l'homme d'Etat qui prépare la victoire. Je me suis donc demandé si je ne pourrais apporter ici quelque glâne sur un sujet d’ « actualité rétrospective » pour ainsi parler, et qui, en remuant en nous les mêmes fibres que font vibrer les évènements quotidiens, ne détonneraient pas trop avec les préoccupations qui nous assiègent.

Trouver des faits militaires ayant eu pour théâtre la région qui fait l'objet de nos études n'est pas chose facile depuis l'époque de Henri IV. A vrai dire, dans les trois derniers siècles, nos pays de Senlisien et de Valois n’ont vu aucun fait d'armes important; et c’eut été de ma part une prétention outrecuidante de rédiger hâtivement un récit de ce qui s’est passé dans notre « petite patrie » pendant la Ligue et sur cette campagne de 1589, au cours de laquelle la victoire de Senlis sauva la Monarchie Française, campagne sur laquelle les

documents abondent et qui, bien que traitée sommairement par plusieurs auteurs, attend encore son historien.

Aussi ai-je dû me borner à chercher dans les Annales du xvII* siècle si je ne trouverais pas quelques faits de guerre peu connus, non relatés dans nos grandes histoires, et qui se seraient passés sur notre territoire. Évidemment, je ne prétends faire aucun rapprochement entre les très petits évènements militaires dont je vais parler dans les pages qui suivent et ce que nous voyons en ce moment tous les jours. Mais s'il est permis de comparer les petites choses aux grandes, il sera assez curieux de retrouver, il y a deux siècles et demi, plusieurs localités de notre région, non pas victimes des mêmes horreurs — on n’en connait pas d'analogues dans l'histoire à celles que commettent nos adversaires d'aujourd'hui — mais foulées par l'invasion des mêmes ennemis.

C'est, si mon lecteur veut bien le permettre, aux plus tristes jours de la Fronde que nous allons nous transporter.

La guerre civile battait alors son plein. D'un côté, le jeune Roi Louis XIV représenté par sa mère-régente Marie de Médicis et par le Cardinal Mazarin ; de l’autre, les Princes et les grands seigneurs mâtés naguères par Richelieu, et qui tentaient, avec l’aide d'un Parlement de plus en plus envahissant, un retour offensif de la féodalité contre le Pouvoir Royal.

Au mois de février 1651, la coalition des Frondeurs obtenait le renvoi de Mazarin, devenu le bouc émissaire de la cabale et consacrait le triomphe du Prince de Condé, de Gondi et de tous les brouillons qui demandaient la liberté de pêcher en eau trouble. La réaction ne devait pas, d’ailleurs, se faire attendre. Dès le mois d'août suivant, Mazarin était rappelé et Condé exilé dans son Gouvernement de Guyenne. C'est de là qu'il traita avec l'Espagne et avec l'Angleterre et qu'il leva de nouveau l’étendard de la guerre civile contre le Roi qui venait d'avoir ses treize ans et avait fait en septembre sa déclaration de majorité. Le Duc d'Orléans, Gaston, Premier Prince du Sang et oncle de Louis XIV, marchait d'accord avec les enne-

mis de son neveu, sous les auspices du Parlement qui allait jusqu’à mettre solennellement à prix la tête de Mazarin avec des raffinements de détails incroyables et des appels à la trahison sous toutes les formes les plus répugnantes!.

C'était l'anarchie complète.

La France était sillonnée d'armées en campagne qui la ravageaient à tour de rôle. Sans parler de celle du Roï, Mazarin avait la sienne ; puis, dans l’autre parti, les Princes avaient les leurs, et même Mademoiselle de Montpensier avait la prétention d'entretenir des troupes à ses ordres.

Mais il n'y avait pas en France que des troupes françaises.

Comme nous venons de le dire, Condé, chef du parti des Princes, avait appelé l'étranger à son secours, et le vainqueur de Rocroi n'avait pas craint de se déshonorer en acceptant contre le chef de sa maison — en même temps son Roi — le concours de cette Maison d'Autriche, dont il avait, dix ans plus tôt, battu les vieilles légions. Ce sont là les surprises de l’histoire des guerres civiles.

Il ne faut pas, d'ailleurs, juger ces faits avec nos sentiments et notre mentalité actuels. Le patriotisme, — ou tout au moins le patriotisme général et national tel que nous l’entendons aujourd’hui — n'existait pas encore au milieu du xvri° siècle. La féodalité, mise à la raison par la main de fer de Richelieu, — lequel avait voulu la remplacer partout par les « gens du Roi, » ancêtres de notre fonctionnarisme moderne — survivait néanmoins dans les idées et dans les mœurs. Chaque grand seigneur avait sa clientèle représentant ses vassaux, ses sujets d'autrefois. La société politique se composait en haut de Princes au-dessus des lois ou se considérant comme tels, armés d’un prestige inoul dont nous ne pouvons plus maintenant nous faire aucune idée, et en bas de gens soumis à leur patronage, attachés à eux par des liens pour ainsi dire familiaux, lesquels les suivaient dans le bien comme dans le mal, et qui, pour emprunter l'expression usitée alors, leur « appartenaient ». Le Roi n'était encore que le premier de ces princes et il ne représentait en somme, que le personnage le plus important dans

1 Cet Arrêt du Parlement cst du 29 décembre 1651. (Arch. Nat. U 188, £. 175-177.)

cette série de patronages particuliers qui constituaient alors l'ordre politique et social. Cet état qui frisait l'anarchie, explique donc surabondamment que les grands Frondeurs aient fait appel à l'étranger et que Condé, — et aussi un noble soldat comme Turenne, — aient pu passer d’un camp à l’autre sans être déshonorés ni à leurs propres yeux, ni même aux yeux de ceux qu'ils abandonnaient.

Comme conséquence de cet état de choses, la guerre se faisait alors de couronne à couronne, ou de prince à prince; elle n'avait rien de national. De petites forces composées de noblesse ou de soldats de fortune se combattaient aux frontières. Quand survenait la mauvaise saison, on prenait de part et d'autre ses quartiers d'hiver. La guerre, pour beaucoup, était une profession. On voyait encore parfois des corps de routiers, comme au temps de du Guesclin.

Le Duc de Lorraine, Charles IV, chassé de son duché par Richelieu en 1631, était le principal « entrepreneur de guerre » du moment. Il avait organisé une troupe de six mille soldats vivant de combats et de rapines, qu'il louait au plus offrant. C'était une machine admirablement organisée, traïnant partout derrière elle ses « goujats », ses voitures, son ravitaillement en armes et son butin et, pour le reste, vivant copieusement sur le pays, cela va sans dire. Cela représentait, en très petit, quelque chose comme la grande mécanique allemande qui s’est déclanchée contre nous au mois d'août 1914 et dont nous et nos braves alliés sommes en train d’user ou de briser les derniers ressorts.

Pour le moment, le Duc de Lorraine était à la solde de la Maison d'Autriche, dont son arrière-petit neveu François III devait absorber les possessions allemandes en devenant en 1745, l'époux de Marie-Thérèse, la dernière des Habsbourg. Félix Austria, nube! Notons donc en passant que ce bandit du xvui* siècle était le prédécesseur direct et l'arrière grand oncle du vénérable et pieux massacreur des Serbes, des Croates, des Tchèques, des Roumains et de beaucoup d'autres, Sa Majesté Apostolique François-Joseph II de Lorraine-Habsbourg, notre adversaire actuel, et le dernier empereur de l’'Austro-Hongrie.

si

Cette Maison d'Autriche n'avait pas manqué l’occasion que lui fournissait la Fronde de s'immiscer dans les affaires de France pour essayer de lui porter le coup mortel; elle avait donc accueilli avec plaisir la demande de secours que lui avait adressée Condé et les Princes.

Nous n'avons pas à raconter ici les opérations de l'armée de reitres du duc Charles de Lorraine, dont nous venons de parler. Ses incursions n’atteignirent pas la petite région dont nous nous occupons. Elles ne dépassèrent pas, de ce côté, Lagny-sur-Marne et Dammartin-en-Goële.

Il n’en est pas de même malheureusement, en ce qui concerne les armées de l’Archiduc Léopold-Guillaume d'Autriche, frère de l'Empereur, Gouverneur des Pays-Bas catholiques, que son double évêché de Strasbourg et de Passau n'empêchait pas d'être un des plus actifs guerroyeurs de son siècle.

Déjà, dès l'hiver de l’année 1650, l'Archiduc Léopold avait franchi la frontière du Nord à la tête d'une armée d’Allemands et d'Espagnols. Au mois de juin, il avait manqué enlever la ville de Guise-en-Thiérache ; en août et en octobre, il avait menacé Paris, puis s'était retiré en apprenant la capitulation de Bordeaux, assiégée par le Roi en personne et sous la menace d'une armée royale, qui ne trouvant plus l'Archiduc, battit au moins le 15 décembre à Rethel, les troupes de Turenne, malheureusement alors parmi les dissidents.

Le Valois ne parait pas avoir subi l'invasion en cette circonstance. Mais il n'en fut pas de même dix-huit mois plus tard. Au printemps de 1652, en effet, les évènements s'étaient précipités.

Au mois de février de cette année, Mazarin avait pris Angers et soumis l’Anjou. Deux mois après, en avril, Turenne, heureusement rallié au Roi, avait sauvé l’armée royale à Bléneau, puis conduit la Cour à Saint-Germain, d'où après avoir bataillé pendant cinq mois autour de Paris, il devait faire rentrer « glorieusement » le jeune Louis XIV, le 21 octobre suivant, dans sa capitale, épuisée d’anarchie, et qui depuis plusieurs semaines, refusait même des vivres aux armées des Frondeurs qui l'entouraient, et rappelait son Roi à grand cris.

C'est dans cet intervalle de temps qui s’écoula entre la bataille de Bléneau et la rentrée du Roi à Paris (avril-octobre 1652) que se placent les évènements qui intéressent notre histoire locale et que j'entreprends de relater ici.

Il est inutile de faire remarquer que nos histoires générales ne font pas l'honneur à ces évènements de les mentionner. Il faut, pour en retrouver la trace, fouiller les Archives ou lire ces feuilles volantes, que l'on a qualifiées du nom de Mazarinades et qui sont, pour ainsi dire, la gazette donnant au jour le jour les détails de cette dernière guerre civile engendrée par la Fronde.

Ces Mazarinades sont des pamphlets. On ne peut donc admettre sans contrôle tout ce qu’ell:s disent et il est nécessaire de faire la part des exagérations qu'elles contiennent. Mais il ne faut pas non plus user du procédé trop commode consistant à éluder les difficultés d'interprétation qu'elles présentent, en leur refusant toute valeur et en n'en tenant aucun compte. Ces pièces volantes sont très évidemment pleines de contradictions et d'erreurs, souvent volontaires, puisqu'elles sont l'œuvre des partis. Elles sont imprimées au jour le jour, rapidement et sans soin, rédigées dans un français incorrect que les fautes tyÿpographiques rendent parfois p'ein d'obscurités; mais elles n'en sont pas moins des documents contemporains qu'on ne peut négliger. Elles nous donnert notimment des netions intéressantes sur les incursions des Impériaux dans le Nord de la France.

Ces Impériaux, maîtres des Pays-Bas, voulaient profiter des dissensions intestines des Français pour reconquérir l’Artois et les places de la Flandre maritime. Tout en faisant le siège de plusieurs de ces places, Dunkerque, Gravelines, etc., ils lançaient donc de temps à autre des corps de troupes pour incursionner en Picardie et dans le Nord de l'Ile de France, afin d'attiser la guerre civile en faisant miroiter aux yeux des Frondeurs une aide effective qui ne venait jamais, et par

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surcroit de ravager les terres de France, ce qui était pour eux tout bénéfice.

C'est ainsi qu’au commencement de la campagne de 1652, on annonça qu'une petite armée commandée par un lieutenant de l’Archiduc s’avançait vers Paris.

On a prétendu que cela avait été une fausse alerte !, un produit de l'imagination des Frondeurs. Tout en tenant grand compte de l'état d'esprit des Parisiens de ce temps, — état d'esprit qui crée ce qu'on a appelé avec raison la fièvre a obsidionale » et qui donne naissance à des fantasmagories tout à fait extraordinaires, il me parait difficile d'assimiler aux cent mille Cosaques qui, il y a quelques mois, ont amusé notre badauderie patriotique ?, des mouvements ennemis faits à quelques lieues de Paris, ayant donné lieu à des précautions prises et à des changements de front opérés par des hommes de guerre tels que Turenne et Condé.

Dans tous les cas, sous le bénéfice de ces observations et sans nous porter garants de l'exactitude des faits rapportés, nous alions les rappeler ici, en nous servant de pièces dont M. Moreau, le savant spécialiste en Mazarinades, si sévère quand il s’agit de vérifier l'authenticité de ces pamphlets, ne conteste pas la valeur. Il les trouve « exagérés » sans doute, mais ne les déclare nullement, comme un certain nombre d'autres, faux ou controuvés.

Donc, au mois de juin 1652, un corps de troupes impériales aurait envahi le Nord de la France, sous la conduite du Duc Ulrich de Wurtemberg, arrière grand-oncle lointain de celui

1 V. puc D'AUMALE : Histoire des Princes de Condé, vi, p. 180.

3? On a expliqué de plusieurs manières ce curieux exemple d’aberration « obsidionale » : arrivée d'officiers russes en Écosse par Archangel, transports secrets de territoriaux anglais circulant la nuit dans des wagons aux rideaux fermés, etc. L'explication la plus ingénieuse et la plus pittoresque est la suivante : il paraitrait qu’on donne en Angleterre, dans le commerce de la « coqueterie », le nom de « russes » aux œufs provenant du grand empire slave. Une dépêche aurait été envoyée au mois d'août 1914 à un négociant anglais par son correspondant de Russie, disant : « Expédions cent mille russes par Archangel ». Ce télégramme fut recu par une employée nouvelle ct ignorant cette terminologie commerciale. Elle ne put retenir sa langue. et de là vint ce bruit extravagant.

qui commande en ce moment sur notre front, du même côté, une des principales armées allemandes.

Cette armée 8e serait composée des régiments suivants : Les deux régiments de Flandre, cavalerie et infanterie; le régiment de Hainaut, infanterie; le régiment des Wallons, cavalerie; le vieux régiment d'Artois, cavalerie; les quatre régiments liégeois, trois de cavalerie et un d'infanterie, qui constituaient en temps ordinaire la garnison de Liège et de sa province; le régiment de l’Archiduc lui-même (450 chevaux), plus mille chevaux levés à Bruxelles et à Anvers *.

En comptant les régiments de pied à douze cents hommes et ceux de cavalerie à une moyenne de quatre cent cinquante chevaux, cela pouvait faire 4.150 cavaliers et 3.600 fantassins, ce qui concorde absolument avec ce que dit notre plaquette, qu'il y avait là 8.000 hommes effectifs.

Cette armée était partie d'Anvers et était venue en droite ligne à Ypres où elle était restée deux jours. De là elle passa par Courtrai où elle demeura trois jours, puis à Landrecies. Enfin passant près d'Arras, mais ne pouvant traverser la Somme à Amiens dont le gouverneur était le Duc d'Elbeuf resté fidèle à la cause royale, elle opéra ce passage à La Capelle (?) et vint à Crécy d'où elle gagna Marchais près de Liesse, puis Vauxsous-Laon où elle séjourna deux ou trois jours et où elle aurait fait sa Revue.

De Laon, l'armée impériale prit son chemin vers Coucy où peu de temps auparavant le Duc de Lorraine avait battu les troupes du Maréchal d'Estrées, Gouverneur de Soissons. Puis, cette dernière ville refusant naturellement le passage aux Impériaux, ils avaient été traverser l'Aisne à Braine pour venir de là à Vesly-sur-Aisne, où ils étaient demeurés une semaine entière. [ls séjournèrent ensuite une autre semaine à Fismes,

1 Cette nomenclature est cmpruntée à la pièce intitulée : L'arrivée des trouppes de l’'Archiduc Léopold à Nanteuil-le-Ilaudouin et à Dampmartin, ensemble le nombre de leurs rèégimens, tant cavalerie qu'infanterie, conduittes par le Duc de Wittemberg. Avec la liste de leur marche, depuis leur départ jusques à ce jourd'hui. Ensuite la prise des Mulets du Mareschal de Turenne, plus la lettre de Mademoiselle

à l'Archiduc et la response qu'il luy à faicte. — A Paris chez Claude Leroy, au Mont Saincte Geneviève M.DC.LIr. — 8 pages petit in-quarto.

puis s’installèrent à Villers-Cotterets où ils attendirent les ordres de princes qui auraient envoyé au-devant d'eux quinze cents chevaux « pour les saluer de leur part ».

Cette manière de faire la guerre en zigzaguant de l’ouest à l'est et du nord au sud par des marches et des contre-marches de toute nature, et en faisant de longs séjours dans toutes les localités où l’on passe, a lieu de nous étonner aujourd'hui, nous qui voyons des armées de millions d'hommes se battre le 22 août sur la Meuse et recommencer le 6 septembre sur l'Ourcq et sur la Marne. Pour comprendre cette incohérente stratégie, il ne faut pas oublier qu'au temps dont nous parlons, la diplomatie et les intrigues jouaient presque toujours un rôle bien plus important que les combats et que, surtout dans les guerres civiles, on négociait beaucoup plus qu'on ne 8e battait.

Tout en allant et venant, la petite armée impériale dont nous venons de suivre la route, avait pénétré jusqu'aux environs de Villers-Cotterets. S'il faut en croire d'autres pièces du temps, elle aurait reçu en chemin des renforts considérables et se serait étendue un peu à l'est, depuis La Ferté-Milon « jusques en decà de Senlis » ‘. Elle aurait donc occupé une ligne passant par La Ferté-sous-Jouarre, Lizy-sur-Ourcq et Dammartin. Il ya là, dans tous les cas, une exagération évidente.

Quoi qu’il en soit, et suivant nos documents, l'avant-garde ou l'aile droite commandée par le Marquis de la Boullaye, français, était forte de deux mille chevaux et huit mille hommes de pied et postée au nord de Dammartin, entre cette ville et Nanteuil, avec six canons. Le corps de bataille, commandée par le Duc de Wurtemberg, le Comte de Fuensaldagne et don Gabriel de Tolède, consistait en trois mille chevaux et sept mille fantassins avec sept canons ; ces troupes appartenaient à l'Archiduc. L'arrière-garde formant l’aile gauche, à la tête de laquelle était le chevalier de Guise, avait quatre mille hommes fournis par le Duc de Lorraine et trois mille Liégeois levés

1 La deffaite de huit cens hommes des troupes du Mareschal de La Ferté Senneterre, prés Nantheuil, par l’armée de l’Archiduc Léopold, ensemble les particularités et la prise de leur bagage. — A Paris, chez Loys Hardouin, rue Saint-Victor, M.pc.Lrr. Avec permission. — 8 pages in-quarto.

pour le comte du Prince de Condé, avec six pièces de canon. Cette arrière-garde occupait les environs de Meaux.

L'objectif de cette armée qui, comme on le voit, possédait des effectifs très considérables pour l'époque, puisqu'en additionnant le détail, nous y trouvons douze mille fantassins et quinze mille chevaux, était de rejoindre celles du Duc d'Orléans et du Prince de Condé alors à Poissy et à Saint-Cloud et qui, par ce renfort, se seraient trouvés à la tête d’une quarantaine de mille hommes. Leur intention était alors d’ « aller retirer le Roy détenu par les Mazarins et se saisir des personnes du cardinal Mazarin et de ses adhérents ». On voit quel intérêt majeur avaient les royalistes à empêcher cette jonction. Les ordres de la Cour étaient, du reste, formels, et le 21 juin, le Roi écrivait de Melun à Turenne (MicHAUD et POuJOULAT, tom. 111, p. 443) pour lui enjoindre d'empècher cette jonction.

Malheureusement les troupes qu'ils avaient à opposer à celles de l’Archiduc étaient bien inférieures en nombre. Le Maréchal de la Ferté-Sennectaire, laissé en avant-garde près de Dammartin-en-Goële, n'avait que trois mille hommes qu'il venait de ramener des frontières de Lorraine, et le Maréchal de Turenne avec un corps de neuf à dix mille hommes effectifs, se tenait à Crécy-en-Brie, Lagny-sur-Marne et Chelles ! abrité derrière la Marne et ne pouvant raisonnablement abandonner ce poste de défense avantageux pour aller affronter des forces presque trois fois supérieures. D'ailleurs, en restant sur ce front, il s'interposait entre Paris et le gros des Impériaux dont une partie arrivait par La Ferté-sous-Jouarre. Néanmoins, les troupes loyalistes avaient un intérêt tellement puissant à arrêter ou tout au moins à retarder la marche de l'ennemi sur Paris, que le Maréchal de La Ferté-Sennectaire, qui, nous l'avons vu, était sous Dammartin, n'hésita pas à se jeter, dès qu’elle se mit en mouvement, et avec les trois mille hommes qu'il commandait, sur la troupe du Marquis de La Boullaye,

1 C'est le 18 juin 1652 que Turenne marcha de Villencuve-Saint-Georges à Lagny où il passa la rivière « et se logea vers Dammartin, afin d'empescher un corps que l'on disoit qui venoit de Flandre et devait venir le long de la rivière d'Oise.., (WMém. de Turenne, publ. par Paul MARICHAL,

pour la Soc. de l'Hist. de France. Paris, 1909, 1, p. 201. — Cfr. Gazette de France, 1652, p. 612.

forte de deux mille cavaliers et de huit mille fantassins avec six canons. [l s'avança donc au-devant de cette troupe dans la direction de Nanteuil-le-Haudouin.

Le Maréchal s'étant posté sur une éminence avantageuse près de Nanteuil, avec environ mille hommes et trois canons, commença, dès qu'il les vit s'avancer, à canonner les troupes du Marquis de La Boullaye et lui tua quelques hommes. Mais les six canons de l'ennemi étant entrés en jeu, les trois pièces des troupes royales furent bientôt démontées. Le Maréchal fit alors charger, sous la conduite du Comte de Vaubécourt, son lieutenant, les huit cents chevaux et les deux cents dragons que celui-ci avait sous la main; mais ils furent immédiatement « salués de trois pièces chargées de cartouches » au lieu de boulets — je pense qu'il faut voir ici la mitraille du temps — et cette cavalerie, ayant perdu une quarantaine d'hommes, fut mise en déroute, le Comte de Vaubécourt, son chef, ayant même un instant été prisonnier.

Sans perdre de temps, le Marquis de La Boullaye fondit avec ses deux mille cavaliers, soutenus de près par ses huit mille fantassins, sur les deux mille hommes qui restaient au Maréchal de La Ferté, lequel, après avoir résisté pendant une demie heure, et ayant perdu trois cents chevaux tués et cinq cents hommes de pied restés sur le terrain, battit en retraite dans un complet désordre, abandonnant à l'ennemi ses morts et son bagage. Le gros des fuyards se sauva avec le Maréchal vers Crépy-en-Valois. « Quantité de blessés se retirèrent vers Senlis, dont les habitans, dit notre document (p. 7) ont refusé de les recevoir dans leur ville, et ont esté contraints de demeurer aux Faux-Bourgs où ils se font panser ».

Pendant que ceci se passait autour de Nanteuil, un petit corps de huit cents chevaux de l'armée loyaliste, laissé en arrière près de Lagny-le-Sec (où il était campé à la Grange-au- Diable, à une lieue de Saint-Soupplets) avait tenté d'intervenir en faisant une diversion sur la gauche de l'ennemi ‘.

\ La deffaite res troupes du Général Rose dans la plaine; de Brégy par le Duc de W'urtemberg et le Comte de Fuensaldagne, et la construction du pont de Charenton par les trouppes des Princes el ceux du Mareschal de Turenne à celui de la Barre. A Paris, chez Claude Le Roy au Mont-Sainte-Geneviève. M.DC.LII. 7 p. in-4°.

Le Commandant de ces huit cents chevaux se lança bravement avec six cents cavaliers, les trois quarts de son effectif, sur le corps de bataille des Impériaux où il fut reçu par quatre régiments : un régiment du Hainaut, un de Liège et deux autres du Duc de Wurtemberg. Le combat eut lieu au sud de Chèvreville, dans la plaine entre Ognes et Brégy.

Devant les forces supérieures qui leur étaient opposées, les six cents chevaux durent céder et se retirer sur leur poste ds Lagny-le-Sec, poursuivis par l'adversaire. Une lutte opiniâtre eut lieu sur ce point qui était retranché, entre l'église de Lagny et la Grange-au-Diable, « dont chacun en sait assez les particularités d'ancienneté », dit une de nos Mazarinades. Mais ils ne purent tenir longtemps et s’enfuirent bientôt droit à Mons — probablement Montgé — à côté de Dammartin, puis de là au château de Nantouillet, enfin à Charny près de Claye-en-France, d'où ils purent rejoindre à Charenton le corps de l’armée royale fort de quatre mille hommes, sous le commandement du général Rose (Rosen), un des généraux allemands au service du Roi et de Mazarin.

La victoire de l'armée envahissante aurait donc été complète, d'autant plus que Turenne qui s'était avancé à Lagny-sur- Marne et à Chelles pour observer les mouvements de l’ennemi, en apprenant la défaite de son collègue La Ferté, craignant peut-être une rencontre inégale, s'était empressé de reculer jusqu’à Brie-Comte-Robert. Mais il n'entrait pas dans les desseins des Impériaux de permettre aux Frondeurs d'obtenir une victoire complète. Ils reprirent le chemin du nord abandonnant les troupes des Princes et le Marquis de la Boullaye, lequel arrivé à Lagny les attendit vainement ; les négociations et les intrigues se poursuivirent donc entre les royalistes et les Mazarin, et la Fronde continua.

Les évènements qui se passèrent ensuite, c'est-à-dire le combat de Charenton, les tentatives de passage de la Seine par l’armée royale au même lieu, à Saint-Cloud et à Epinay, sont en dehors de notre sujet. Mais nous devons raconter en quelques mots une autre incursion qui eut lieu un peu plus tard, c'est-àdire après le combat du Faubourg Saint-Antoine (2 juillet) et qui intéresse notre région.

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L'INVASION DES HIiSPANO-ALLEMANDS 169

Une armée de l’Archiduc avait pénétré en France entre le Catelet et Guise, toujours dans le but apparent de s’acheminer vers Paris et de faire sa jonction avec les troupes des Princes, mais en réalité pour faire du dégât et pour entretenir la guerre civile. Les Impériaux avaient passé la Somme malgré la résistance du Duc d’Elbeuf, Gouverneur de Picardie pour le Roi, « qui avoit bordé cette rivière de ce qu'il avoit de troupes », dit la pièce qui nous sert ici de guide !.

Le Duc se retira vers la ville de Chauny où il fut rejoint par le Maréchal d'Estrées, gouverneur de Soissons. Les habitants de Chauny avaient promis de refuser le passage aux Impériaux, sur l'engagement formel d’être secourus non seulement par les troupes du duc et du Maréchal, « mais par d’autres qu'ils attendoient de l’armée du Maréchal de Turenne. » Les Impériaux comptaient sept mille chevaux et six mille fantassins, avec dix-huit pièces de canon. Les habitants de Chauny résistèrent pendant deux jours, mais sommés pour la dernière fois de se rendre avant l'assaut, ils envoyèrent dire au Duc d'Elbeuf que s'ils n'étaient pas secourus dans les six heures, ils seraient contraints de se rendre. Le Duc et le Maréchal d’Estrées dont les troupes réunies ne se montaient qu’à environ quatre ou cinq mille hommes et six pièces de canon, tinrent conseil et résolurent de secourir la place malgré l'infériorité de leur nombre, comptant sur l'effort que feraient de leur côté les habitants. Mais le comte de Fuensaldagne qui commandait l'ennemi ayant appris ce qui se préparait, leur fit dire que s'ils faisaient le moindre acte d'hostilité contre lui, il n'y aurait pour eux aucun quartier, ce qui les fit rester tranquilles spectateurs du combat, lequel malgré le courage des royaux, se termina naturellement en faveur des Impériaux. Le Duc et le Maréchal perdirent douze cents tués et huit cents prisonniers, parmi lesquels le duc d’'Elbeuf et le sieur de Manicamp. Chose assez

1 La sanglante deffaite des trouppes Mazarines en Picardie (sic), où le Duc d’Elbeuf et le sieur de Manicamp qui les commandoient ont été faits prisonniers par l'Armée de l’Archiduc Léopold, Commandé par le Comte de Fuensaldagne et le Marquis de Sfrondrade, où il y eut douze cens hommes lués, huit cens prisonnières (sic) avec perte de leur canon et bagage. — A Paris, chez Salomon De la Fosse, Su (sic) quay de Gesvres, vors le Pont Marchands (sic) M.DC.L1I1. — 8 pages in-quarto,

singulière : ne pouvant probablement s’encombrer de tous ces prisonniers, les vainqueurs se borrèrent à prendre les chevaux et les équipages, laissant les cavaliers s'en aller à pied où bon leur semblait. {Mém. de Turenne, p. 206.)

Le Maréchal d'Estrée put s'échapper avec le reste en sauvant quatre pièces de canon, dans les bois voisins (de Laigue), Chauny se rendit et le vainqueur se contenta de désarmer ses habitants.

Cette incursion des Impériaux fut, d'ailleurs, arrêtée peu après. L'armée royale, venant de Pontoise, avait pris le chemin de Creil et de Senlis le 24 juillet « pour occuper ces postes et y observer la marche de l'armée d'Espagne. » Quelques jours après, elle était à Pont-Sainte-Maxence !, et le 28 juillet, on signalait que Fuensaldagne et ses forces étaient en retraite vers Notre-Dame-de-Liesse. (Mémoire envoyé à Turenne, publ. par Micaaup et POuJOULAT, op. cit. p. 445.)

Le coup des soudards de l’Archiduc était donc manqué. D'ailleurs, satisfaits de leurs déprédations, les Impériaux « engraissés de contributions et de pillages », comme l'écrit le duc d'Aumale, reprirent encore une fois le chemin de la Flandre et de l’Artois, d'où ils devaient revenir de nouveau par la Champagne avant la fin de cette néfaste année 1652.