CONFERENCE SUR LA ROUTE A TENIR I O

avoient avancé, ce qui fut fait, et le 7 du mois de Novembre M. de La Salle accompagna MM. de Saint -Laurent et Begon au Joly pour convenir avec M. de Beaujeu, qui estoit indisposé, de la route que l'on devoit tenir à la sortie du Petit Goave. — Un pilote Flibustier qui y estoit pour lors, et qui disoit bien connoistre la coste, ayant navigué plusieurs fois le long, fut appelé aussi à cette conférence. Les pilotes du Joly avec celuy de V Aimable s'y trouvèrent, et, après que chacun eut dit son sentiment, il fut conclu qu'on feroit route droite à la pointe, occidentale de l'isle de Cube, que l'on nomme le Cap de Saint-Antoine, distant environ trois cens lieues du Petit Goave, et où il n'y avoit aucun danger, l'isle de Cube metlant à couvert des vents du nord, et qu'estant arrivez là, l'on y pourrait mouiller et attendre un vent favorable pour traverser le golfe, que lesdits habitans nous disoient estre extresmement rude et principalement dans cette saison, par des coups de vent qu'ils appellent anordies. — Ils disoient que, ayant essuyé là un coup de vent, l'on pouvoit ensuite s'engolfer et traverser le golfe, qui peut avoir environ deux cens lieues de traversée; qu'au cas que l'on fust alors pris de quelque coup de vent et que l'on ne le peust pas soustenir, l'on pouvoit relascher au Cap.

La conférence estant finie, M. de Beaujeu demanda à M. de La Salle, en présence de ces Messieurs, un certificat comme il estoit content de luy, ce que M. de La Salle luy promit en la forme qu'il le souhaiterait, en marquant qu'il ne désirait autre chose que de vivre en bonne intelligence avec luy pour arriver à bon port. — Ces Messieurs, qui avoient sceu une partie des contestations qu'il y avoit eu entre M. de Beaujeu et M. de La Salle, leur marquèrent leur joye qu'ils avoient de la situa-

tionoù ils les voyoient tous deux. MM. de Saint-Laurent et Begon establirent au Port-au-Prince plusieurs officiers de justice pour en faire une un peu plus dans Tordre parmi les habitans, qui font assez ce qu'ils veulent sans qu'on y puisse trop remédier. Ils en avoient fait de mesme pendant qu'ils furent au Petit Goave, d'où ils estoient allez à Léogane, distant d'environ sept lieues, et de là dans les autres lieux où il y avoit des habitations françoises, pour y establir le mesme ordre. J'obmettois de dire que M. Begon, l'intendant, avoit offert une barque à M. de La Salle, qui estoit une prise que les flibustiers avoient faite, chargée de sel; mais comme elle estoit un peu basse de bord et que l'on nous faisoit la mer si rude dans le golfe, cette raison obligea M. de La Salle de l'en remercier. — Elle nous auroit cependant bien servi, si nous l'avions eue. — Je n'ay peu m'empescher de rendre tesmoignage public de l'union qui estoit entre ces Messieurs et de l'attention avec laquelle ils travailloient au bien des colonies françoises de ces pays.

Après leur départ, l'on ne songea qu'à travailler à se remettre en mer: l'on fit embarquer du bled d'Inde et du biscuit sur le Joly pour la provision des soldats et de ceux qui estoient embarquez dessus pour le reste de la traversée, avec des rafraischissemens, les quels, comme j'ay dit, estoient extrêmement chers, le bœuf valant 7 sols 6 deniers la livre et les poules d'Inde des escus. Personne n'avoit nulle connoissance des affaires de M. de La Salle. Il s'estoit fié à son marchand, lequel lui avoit donné un extrait de la facture, sans que le dit sieur eust mis personne sur le vaisseau pour prendre compte et nombre de tout. — Il est vrayque le capitaine s'estoit chargé de tout. — Il n'y avoit donc que le sieur

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Legros, dont j'ay parlé cy-devant, qui en prist soin jusqu'à ce qu'on fut dans le pays et que l'on fit toutes diligences pour l'embarquement. — Ce fut alors que ie courage] manqua à bien des soldats sur ce qu'on avoit dit qu'il y avoit des gens malintentionnez. Chacun avoit un prétexte pour ne pas s'embarquer, mesme une espèce de secrétaire qui lui avoit esté donné à La Rochelle par son marchand, lequel demanda à s'en retourner. — Il estoit de la Religion et faisoit partie de l'équipage qu'il sembloit qu'on avoit choisi désavantageusement. — Enfin le dit sieur de La Salle, voyant ce changement, fut obligé de faire rembarquer ce qu'il y avoit de monde à terre, mesme plusieurs ouvriers à qui il avoit fait des avantages et donné permission de travailler pour des particuliers, et il fit défense d'en laisser desbarquer sans son ordre. — Il mourut aussi quelque monde de ceux qui estoient restez malades, entre autres M. Chefdeville le cadet, prestre, ainsi que son frère. — Je crois qu'il nous auroit esté avantageux de n'avoir demeuré en ce lieu que deux ou trois jours seulement pour faire prendre force à nos malades et tirer quelques rafraischissemens. — L'air est mauvais, les fruits de mesme, et l'on trouve là quantité de femmes pires encore que l'air et les fruits.

M. de La Salle et M. de Beaujeu ayant eu, comme je l'ay dit, plusieurs contestations par le passé, M. de La Salle eut peur qu'il n'arrivast quelque malheur à la fluste l'Aimable, sur laquelle estoit la plus grande partie de ses effets. — Pour le prévenir, il creut devoir s'embarquer dessus. Il fut voir pour cet effet M. de Beaujeu et pour régler en mesme temps avec luy la marche et la manière de naviguer. Comme la fluste n'alloit pas si viste que le Joly, il fut conclu entre eux

que l'on y mettrait pendant la nuit le fanal, sur lequel les autres se gouverneraient, et le jour que Ton se suivrait à veue. — M. de La Salle s'embarqua donc sur la fluste ['Aimable avec Monsieur son frère, deux Pères Récollects, savoir : le Père Zénobe et le Père Anastase, et plusieurs volontaires. — Je m'y embarquay également. Toutes choses estant ainsi disposées, l'on appareilla le 25e jour de Novembre, environ à une heure après minuit.