M. DE LA SALLE ENVOIE FAIRE DE L EAU IJI

repos et allasmes un peu avant pour mettre pied à terre. — D'abord je fis de la fumée pour advenir M. de La Salle, après quoy je leur donnay ordre de chercher de l'eau douce; ensuite nous fusmes à droite et à gauche, sans cependant nous escarter trop, afin que, si M. de La Salle venoit, nous le peussions joindre. — Il s'embarqua, mais lorsqu'il fut à l'entrée que nous avions traversée, il ne voulut point risquer d'entrer la chaloupe où ilestoit pour descouvrir le pays; — celle de la Belle estant plus petite que lanostrequi estoit celle de lafluste Y Aimable, il s'en retourna à bord.

Le pays ne me paroit pas trop bon : il est plat et sablonneux et produit cependant de l'herbe; il y avoit plusieurs lacs d'eau salée ; nous ne vismes point de gibier, à la réserve de quelques grues et des outardes qui ne nous attendoient pas ; il paraissoit plusieurs pistes de chevreuils, lesquels avoient couru dans ces lieux. L'on tua quelques canards; nous vismes mesme quelques bandes de chevreuils, mais ils partoient de fort loin. II sembloit que le pays s'inondoit dans de certains temps; nous fusmes bien une demi-lieue dans les terres et, sur le soir, nous retournasmes pour nous rembarquer. Les gens de la chaloupe estoient revenus aussi, sans avoir trouvé d'eau douce, quoiqu'ils eussent monté plus d'une lieue dans les terres, mais comme le pays est plat, la mer est plus haute. En nous rembarquant je trouvay qu'il nous manquoit un homme, qui estoit un matelot anglais que M. de La Salle avoit engagé au petit Goave. — Si le pays n'eust pas esté plat et descouvert, on eust peu croire qu'il se fust esgaré; — nous le creusmes endormy, je fis tirer quelques coups de fusil pour le faire esveiller, en tout cas l'advertir; nous le cherchasmes jusqu'à que le soleil fust couché; je fis encore tirer quelques

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coups de fusil ; enfin, ne le voyant pas, nous nous embarquasmes pour retourner à bord.

Nous sortismes plus facilement que nous n'estions entrez; la lame estoit diminuée, nous rencontrasmes la Belle, à qui M. de La Salle avoit donné ordre de venir au-devant de nous; nous nous mismes dessus et elle nous rapprocha de nostre bord. Je rendis compte à M. de La Salle de ce que nous avions veu ; il fut fasché d'apprendre que nous avions laissé un homme, appréhendant qu'il ne fust surpris de quelques Sauvages qui lu.y pourraient faire un meschant party, mais sur les minuit nous vismes un petit feu à terre qui nous faisoit juger que ce pouvoit estre luy qui le faisoit pour advenir qu'il estoit là. L'on prit garde à l'endroit où il paroissoit, afin d'y aller lorsque ce serait jour, ce qui fut dès le matin du 18. L'on envoya la chaloupe droit où l'on avoit veu le feu, c'estoit justement nostre homme. Ils revinrent abord. Ce qui l'avoit

fait rester, c'estoit que, s'en estant allé sur la gauche de la

rivière et estant revenu quelque temps après sur le bord de la mer, il avoit veu la chaloupe, sur laquelle M. de La Salle s'estoit embarqué, qui retournoit sans avoir pu entrer. Il l'avoit prise pour la nostre, en conséquence, il avoit quitté le cours de la rivière, par où nous estions entrez pour revenir en face des navires, là où il avoit couché. En cet endroit il avoit fait le feu que nous avions veu pour advertir qu'il y estoit. Il rapporta quelques outardes qu'il avoit tuées, et des animaux

faits comme des oies, mais qui sont meilleurs. Le vent ayant un peu fraischi, venant du nord, nous mismes à la voile le cap au sud-ouest pour parer une pointe qui paroissoit au large. Nous fismes peut-estre une lieue et demie, et le calme nous ayant de rechef pris, l'on fut obligé de mouiller. Nous

vue d'un navire, on reconnoit le joly i33

trouvions que la terre gagnoit totisjours au sud, ce qui donnoit quelque inquiétude à M. de La Salle qu'il ne se fus t trop avancé dans le golfe. Le capitaine du bord luy ayant représenté qu'il estoit nécessaire de faire de Teau, il renvoya vers la rivière d'où nous estions partis le matin. Il donna ordre à la chaloupe de se tenir preste pour le lendemain matin. L'on remit à la voile pour se rapprocher de la rivière ; nous fusmes mouiller par les six brasses d'eau à environ une lieue de la rivière. M. de La Salle donna ordre de s'apprester pour aller à terre une heure devant le jour et de porter des vivres pour plusieurs jours. Il donna aussi les mesmes ordres à la chaloupe de la Belle, et ordonna que lorsqu'elles seroient arrivées et auraient mis leur monde à terre, que celle de V Aimable retournerait à bord, afin qu'il y peust aller aussi, et que l'autre chaloupe resterait pour remplir les barriques, en cas que l'on trouvast de bonne eau. Comme je me préparois à partir avec les autres, M. de La Salle me dit que j'irais avec luy. Le vendredi 19, la chaloupe partit avec six ou sept barriques et le monde qui avoit esté nommé ; il y eut dix hommes de notre bord et cinq ou six de la Belle, outre l'équipage des chaloupes, et comme il faisoit un brouillard assez espais, ils prirent une boussole ; le brouillard se dissipa quelques heures après par un petit vent qui se leva venant du nord. Lorsqu'il fit grand jour et que le brouillard fut entièrement dissipé, nous aperceusmes un navire qui venoit droit à nous du sud-ouest, ce qui fit que l'on travailla promptement à parer les canons et à tirer toutes les armes dehors pour se mettre en défense, quoyque l'on soupçonnast que c'estoit le Joly. Mais comme il venoit de l'avant et que nous estions dans des lieux où il estoit à propos de se tenir sur ses gardes, il n'y

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avoit rien à négliger -, l'on commença par tirer un coup de canon pour advertir les chaloupes de revenir. Le navire nous ayant aperceus, mit de costé en travers, cargua sa grande voile, ensuite sa misaine, vint à nous avec les deux huniers-, lorsqu'il fut à portée d'estre mieux veu, nous reconneusmes que cestoit le Joly. Il vint mouiller près de nous, et comme j'ay marqué que l'on avoit tiré toutes les armes dehors pour se préparer au combat, M. de La Salle donna ordre qu'on les nettoyast et qu'on les serrast. Quelque temps après, la chaloupe sur laquelle estoit le chevalier d'Hère vint à nostre bord. Il fit, de la part de M. de Beaujeu, des plaintes à M. de La Salle de ce que celuy-ci l'avoit, disoit-il, quitté de dessein prémédité, ce qu'il ne devoit pas penser. S'il avoit tenu aussi exactement que nous la route, dont on estoit convenu, il devoit aller à six brasses d'eau Lorsque nous l'avions

perdu de veue, nous avions tiré notre canon et il y avoit res-

pondu De plus, comme son vaisseau estoit meilleur

voilier et quec'estoitpar cette raison que nous allions devant, il luy eust esté aysé dès ce tems là de nous rejoindre, ayant esté plus viste que nous. Disons qu'ils avoient remarqué que la coste regagnoit au sud, ce qui estoit une preuve que nous estions bien plus de l'avant que nous n'avions creu, et que ces courants, dont on nous avoit tant asseure^ ne nous avoient pasporte^ à l'est, ainsi qu'on se l 'estoit marqué, et quilfalloit que nous eussions atterri plustost aux islets que dans la baye d'Apalache. Cela fit revoir tous les journaux delà navigation, et, ayant tout examiné, l'on trouva qu'il falloit que nous eussions atterri aux islets et que, suivant les estimes, nous devions estre à vingt ou trente lieues de la rivière de la Madelaine. Le pilote de la Belle avoit toujours esté de ce sentiment,