I. Pots-de-vin

qui dure un instant. Nous en jugerions ainsi, si nous pouvions considérer notre vie après l'avoir finie, et de ce point de vue qu'on nomme éternité.

Rien ne se ressemble plus au monde que la vie et un joli songe , où nous nous voyons dans une situation qui nous flatte , monarques, riches, maîtres d'une jolie compagne , ou quand nous nous croyons oiseaux du printemps , habitans de Cythère, jouissant de l'objet de nos désirs, etc. Tout concourt donc à penser que notre vie doit être heureuse si nous sommes sages. Nous aimer j et notre prochain comme nous-même, voilà ce qui résume tous nos devoirs en cette vie ; nous rendre heureux sans causer aucun malheur aux autres, même leur procurer du bonheur. Mais, au contraire, quelle horrible idée que celle de passer ce petit songe dans la tristesse de dévotion , ou dans les procès! Quelle sottise que d'assouvir ce songe par l'ambition que satisfont les guerriers pour élever leur race avec leur personne ! Je pense à ce moment de la m.ort sans effroi, mais avec douleur. J'ai beaucoup de plaisir dans la vie, et peu de peines. Je serai très-fâché de la quitter, et de voir fmir un spectacle si amusant et si agréable. Ce moment aura été bien bref, quelque vieux que je vive.

955. En deux mots, on peut dire ceci contre les dévots : La vie est si courte , l'éternité si longue! Pourquoi prendre sur la partie trop courte, en faveur de la partie trop longue? Ne vaudroit-il pas mieux faire le contraire , si cela se pouvoit?

DU M A Pv QUI S D'A RG EN SON. 21^