I. Arquebusiers commandés par M. de Grassin

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)> de camp. Le roi chanta une chanson qui a beau- )) coup de couplets, et qui est fort drôle. Pour le » dauphin, il étoit à la bataille comme à une chasse ))de lièvre, et disoit presque : «Quoi! n'est-ce ))que cela?» Un boulet de canon donna dans la ))boue et crotta un homme près du roi. Nos » maîtres noient de bon cœur du barbouillé. Un » palefrenier de mon frère a été blessé à la tête, )) d'une balle de mousquet. Ce domestique étoit )) derrière la compagnie.

» Le vrai , le sûr, le non flatteur, c'est que )) c'est le roi qui a gagné lui-même la bataille , » par sa volonté, par sa fermeté. Vous aurez des^ )) relations et des détails; vous saurez qu'il y a » eu une heure terrible, où nous vîmes le second » tome de Dettingue. Nos François humiliés de- )> vant cette fermeté angloise , leur feu roulant » qui ressembloit à l'enfer, que j'avoue qui rend )) stupides les spectateurs les plus oisifs. Alors on )) désespéra de la république. Quelques-uns de » nos généraux qui ont plus de courage de cœur » que d'esprit donnèrent des conseils fort pru- ))dens. On envoya des ordres jusqu'à Lille; on «doubla la garde du roi, on fit emballer; et à y> cela le roi se moqua de tout et se porta de la » gauche au centre , demanda le corps de réserve » et le brave Lowendhal ; mais on n'en eut pas » besoin. Un faux corps de réserve donna. C'étoit ))la même cavalerie qui avoit d'abord donné )) inutilement, la maison du roi, les carabiniers,

SUR LE MARQUIS D'ARGENSON. XXXVij

»ce qui restoit tranquille des gardes franco!- ))ses^ des Irlandois, excellens surtout quand ils » marchent contre des Anglois et Hanovriens.

» Votre ami M. de Richelieu est un vrai Bayard. )) C'est lui qui a donné le conseil , et qui l'a exé- » cuté y de marcher à l'ennemi comme des chas- »seurs ou comme des fourrageurs, pèle-mèle, ))la main baissée, le bras raccourci; maîtres, » valets, officiers , cavaliers, infanterie, tout en- » semble. Cette vivacité françoise dont on parle »tant, rien ne lui résiste; ce fut Taffaire de dix )) minutes que de gagner la bataille avec cette )) botte secrète. Les gros bataillons anglois tour- »nèrent le dos, et, pour vous le faire court, » on en a tué quatorze mille. Il est vrai que le » canon a eu l'honneur de cette affreuse bouche- »rie. Jamais tant de canons, ni si gros, n'ont »tiré à une bataille générale, qu'à celle de Fon- »tenoy. Il y en avoit cent. Monsieur. Il semble » que ces pauvres ennemis aient voulu à plaisir » laisser arriver tout ce qui leur devoit être le ))plus malsain, canon de Douai, gendarmerie, » mousqueterie. A cette charge dernière, dont )>je vous parlois, n'oubliez pas une anecdote : » Monseigneur le dauphin, par un mouvement » naturel , mit l'épée à la main de la plus jolie » grâce du monde , et vouloit absolument char- ;!)ger. On le pria de n'en rien faire. Après cela, »pour vous dire le mal comme le bien, j'ai re- » marqué une habitude trop tôt acquise, de voir

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» tranquillement sur le champ de bataille des » morts nus, des ennemis agonisans, des plaies » fumantes. Pour moi, j'avouerai que le cœur » me manqua , et que j'eus besoin d'un flacon. » J'observai bien nos jeunes héros , je les trouvai » trop indifFérens sur cet article ; je craignis, pour » la suite d'une longue ^e , que le goût vhit à » augmenter pour cette inhumaine curée.

»Le triomphe est la plus belle chose du «monde : les Vive le roi! les chapeaux en Pair »au bout des baïonnettes; les complimens du » maître à ses guerriers; la visite des retranche- »mens, des villages et des redoutes si intactes, » la joie , la gloire , la tendresse 1 Mais le plan- »cher de tout cela est du sang humain, des » lambeaux de chair humaine. Sur la fin du » triomphe, le roi m'honora d'une conversation » sur la paix. J'ai dépêché des courriers. Le roi » s'est fort amusé hier à la tranchée », on a beau- »coup tiré sur lui. Il y est resté trois heures. )) Je travaillois dans mon cabinet, qui est ma tran- »chée; car j'avouerai que je suis reculé de mom » courant par toutes ces dissipations. Je trem- » blois de tous les coups que j'entendois tirer. » J'ai été hier voir la tranchée en mon petit par- »ticulier. Cela n'est pas fort curieux de jour. ))Pour aujourd'hui, nous aurons un Te Deum