I. SikU de Loins XY

lij Notice

))Le marquis d'Argenson, ministre des affaires » étrangères , s'adressa à l'ambassadeur des Pro- » vinces-Unies, M. Vanhoey », comme à un mé- » diateur. Ces deux ministres se ressembloient » en un point qui les rendoit différens de presque » tous les hommes d'État : c'est qu'ils mettoient » toujours de la franchise et. de l'humanité où » les autres n'emploient guère que la politique. » L'ambassadeur Vanhoey écrivît donc une longue » lettre au duc de Newcastle , secrétaire d'État » d'Angleterre.

)) Mais ses exhortations à la clémence ne

» produisirent point l'effet qu'on en espéroit. Ell^s » choquèrent le roi d'Angleterre, au lieu de l'a-

» doucir Les états généraux eux-mêmes té-

» primandèrent vivement leur ambassadeur, et » lui ordonnèrent de faire excuse au duc dcNéw- » castle, et de réparer sa faute. L'ambassadeur, » convaincu qu'il n'en avoit point fait, obéit, et » écrivit que, s'il avoit manqué, c'étoit un mâl- » heur inséparable de la condition humaine. Il

I. M. Vanhoey, ambassadeur de la république de Hollande près la cour de France, et neveu des de Witt , résida encore longtemps à Paris après le commencement des hostilités. Il étoit intimement lié avec le cardinal de Fleury. L'on a même accusé ce prélat de s'être trop laisser aller aux pacifiques conseils du Hollandois, qui, flattant ses goûts d'économie, le dissuada constamment de toute dépense appliquée à la restauration de notre marine. D'ailleurs, Vanhoey' appartenoit au parti républicain ou pacifique, en opposition à la faaion guerrière ou orangiste.

SUR LE MARQUIS D'ARCENSON. lîij

» pouYoit avoir manqué aux lois de la politique, » mais non à celles de l'humanité. »

Cependant le ministère françois ne s*en étoit pas tenu à de stériles remontrances. Sur la proposition du marquis d'Argenson, on arrêta un grand nombre d'Anglois qui se trouvoient en France sans passeports. De ce nombre étoit lord Mortoh, parent d'un secrétaire d'État d'Angleterre, qui Yoyageoit, disoit-il, pour sa santé, mais qui fût violemment soupçonné d'avoir noué des intelligences à Lorient pour livrer ce port aux Anglois, lors du débarquement qu'ils firent sur les côtes de Bretagne. Lord Morton fut enfermé à la Bastille, et subit plusieurs interrogatoires. Si la crainte de justes représailles ne put sauver la vie à tous les malheureux proscrits Ëcossois, du moms le ministre des afbires étrangères avoit-il tenté pour y parvenir ce qui étoit en son pouvoir. Une négociation d'une autre importance ■ daiis la balance Européenne l'occupoit dans ce même temps. Il s'agissoit , suivant son expression, de la formation d'une république italienne, ou, pour mieux dire, d'une confédération de tous les États d'Italie , dans le but de repousser les Autrichiens et d'y rendre leur retour impossible. On lira avec intérêt, dans la suite de ces mémoires, les vicissitudes qu'éprouva ce projet, dont l'influence pouvoit devenir immense sur