IV

trop marquée , et qui ne feroît pas même honneur à un homme de son nom , d'avoir touché l'argent du roi pour une commission qu'il auroit ensuite refusé d'exécuter.

Voilà, Monsieur, tout ce qu'il m'est possible de faire, pour finir une tracasserie qui dure depuis trop longtemps, et dont je ne suis pas moins fâché que vous. Il ne tiendra qu'à M. votre frère qu'elle n'éclate point dans le public. Je me flatte que vous me rendrez justice sur les sentimens avec lesquels je fais profession de vous honorer. Le cardinal de Fleury.

(Au bas : ) M. d'Argenson au Palais-RoyaL

Notes du marquis d'Argenson pour répondre

à cette lettre.

Mes deux lettres étoient très-respectueuses , mais fort raisonnables.

Je n'ai pris conseil que de mon devoir et de mon honneur, et ceux qui me reprochent de mauvais conseils n'en ont pris que de leur humeur qui suggère toute injustice.

On m'a donné des ordres, puisque le roi m'a fait l'honneur de me nommer son ambassadeur ; ainsi il n'est pas vrai que je n'aie pas dit vrai sur cela.

Une lettre qui dit que mes appointemens courent du ler juillet 1737; possession prise de ce terme par trois ordonnances successives, dont la première est pour le quartier de juillet 1737; une autre lettre de février dernier, qui suppose que l'ambassade de Portugal n'aura pas

lieu , et qui, en conséquence, décide que les appointemens cesseront le ler janvier 1739, ^^^ par conséquent au'ils ont certainement duré jusque là. Des ordres verbaux donnés le mois suivant pour partir font continuer ces appointemens. Deux lettres suivantes qui accordent le quartier de janvier 1739, et promettent le quartier d'avril courant pour le premier jour de juillet.

Tout cela joint ensemble promet de reste lesdits appointemens depuis le ler juillet 1737. Jusqu^à présent, nul exemple contraire qu'on ait rien retranché jusqu'à la révocation d'une ambassade , même sur le pied de l'argent étranger, pendant que les autres ambassadeurs ont été traités sur ce pied là dans leur résidence.

C'étoit une nouvelle planche que de retrancher le change pendant mon séjour en France; j'y souscrivois par excès d'humiliation, et le retranchement d'aucun quartier étoit trop flétrissant.

Ainsi je ne puis croire aue mon frère en sache sur cela plus que moi, et plus que Son Èminence.

La scène est toute faite ainsi que la fâcherie, et on ne voit pas que dans un État chrétien cela puisse aller plus lom.

Je ne dis pas que l'ambassade ne me convient plus , je dis tout le contraire.

A l'égard du compte de détail et du prix de mes meubles et équipages , je supplie au moins Que la tyrannie n'aille pas jusqu'à me les faire donner malgré moi au prix que voudra le nouvel ambassadeur, qui sera sans doute accablé de bienfaits. Pour n'en pas avoir le démenti, je les

vendrai à qui je voudrai^ et le plus cher que je pourrai.

Mon compte est bien dair :

Je dois à MM. Bernard et TellUr. )o,ooo lîv.

On m'a avancé pour mes bureaux et pensions 14,000

Je devrai à Lisbonne y à mes gens et marchands, jusqu'à prâent environ 16,000

Total 80,000 liv.

Tout cela a été employé pour l'ambassade de Portugal , sans avoir dépensé pour moi et dans d'autres vues seulement i ,000 livres.

Outre cela, j'ai reçu au trésor royal environ 39,000 livres que j'ai dépensées au même sujet. J'aurai bien à revendre, de tout ce que j'ai acheté, pour environ 25,000 livres.

Partant, je resterai en dette d'environ 95,000 livres pour cet emploi.

Voilà quelle est mon excroquerie, et je mets tous ces articles plutôt au-dessous de mes intérêts qu'au-dessus.