CAULET ECRIT AU P. LA CHAISE

grkce bien puissante, eu 6gard 4 la passion cpii vous porte si violemment 4 nnire 4 nn ev4que qui n’a que le tort de ne pas approuver les maximes de votre societe, et 4 la crainte qui vous empeche d’eclairer le roi. Permettez-moi done au moins de mourir en paix. Aussi bien, ma vie ne peut maintenant se prolonger longtemps. »

L’eveque de Panders etait en etfet septuagenaire ; mais son grand 4ge ne l’emp6chait pas de lutter avec. une iermete tout apostolique, et, autant <pi’il le pouvait, contre les regalistes, les tribunaux et les olticiers du roi, qui tous avaient des ordres formels de pousser la violence et la persecution aussi loin que possible. Le courageux vieillard ne recevait de consolation que du pape. Le 2 aout 1679, Innocent lui ecrivait :

« Vos dernieres lettres m’ont comble de joie, car j’y ai reconnu votre zele pour la purete de la morale, pour le retablissement de la discipline ecclesiastique et pour la defense des -droits de l’Eglise. Je ne cesse de rendre graces 4 Dieu de ce qu’en ces temps si deplorables, il a susedd un pidtre fidele, qui demeure ferme comme un mur d’airain. Je ne doute point que tant de vertu ne soit recompense de Dieu. »

xLvm

INTRODUCTION

Ces 41oges du pape contrariaient les desseins des ennemis del’ev^que de Pamiers. Ils essayerent de faire croire que le dernier bref 4tait suppose, et qu’il avait He fabriqn^ par Dorat, envoys de l’ev^que 4 Rome et Favoriti secretaire du pape, dont ils faisaient un janseniste. Ces intentions malveillantes furent bient6t dementies par un troisieme bref solennel, adress6 4 Louis XIV le 29 dycembre 1679. Innocent ne se contenta plus d’y faire au roi des remontrances; mais il eut recours" aux menaces, et lui dit ouvertement qu’il saurait avoir recours 4 la puissance que Dieu lui avait donnee pour faire respecter les droits et les libert4s des 6glises.

Innocent envoya au cardinal d’Estrees les brefs qu’il avait adress^s au roi, etle pria, en meme temps, de faire connaitre la verite 4 ce prince. D’Estrees 4tait l’homme de la paix et de la conciliation ; il avait l’estime des deux cours de France et de Rome ; dans les missions delicates qui lui avaient ete confiees, il avait su donner 4 sa mediation un caractere d’indypendance et d’ impartiality et se concilier la confiance des deux partis. Il repondit au pape au mois de mai 1680. Il ne lui epargna point les temoignages de son respect, mais en m6me temps il lui representa que le roi faisait un tres-bon usage des revenus de la regale,

LETTRE DES EVEQUES AU ROI. xux

soit en les remettant aux nouveaux ev<kpies , soit en les employant 4 la subsistance des protestants convertis. II laissa ensuite apercevoir, avec beaucoup de management, cpie, dans ses brefs, le pape awiit et6 un peu trop vif. Le cardinal d’Estrees fut envoys pen de temps apres a Rome, pour negocier la reconciliation du pape et du roi.

Innocent adressa a l’eveque de Pamiers un nouveau bref, date du 17 juillet 1080. Lorsque ce bref arriva a Pamiers, Caulet n’etait plus, depuis environ un mois. II mourut comme il avait vecu, e’est-4-dire en ev<kpie digne des temps apostoliques

Tandis que l’ev6que de Pamiers etait sur son lit de mort, les prelats de l’assemblee du clerge, reunis 4 Saint-Germain-en-Laye et presides par Harlai, ecrivaient 4 Louis XIV la lettre suivante, 4 l’occasion de ses discussions avec la corn* de Rome;

« Sire,

(( Nous avons appris, avec un extreme d^plaisir, que notre saint Pere le pape a ecrit un bref 4 Votre Majeste, par lequel non-seulement il l’exhorte 4 ne pas-assujettir quelques-unes de nos eglises au droit de regale, mais encore lui declare qii’il se servira de son autorite si elle ne se soumet aux remontrances

paternelles qu’il lui a faites et r&terees sur ce sujet.

INTRODUCTION

Nous avons cru, Sire, qu’il etoit cle notre devoir de lie pas garder le silence dans une occasion aussi importante, ou nous souffrons, avec une peine extraordinaire, que l’on menace le fils uine et le protecteur de l’Eglise, comme on a fait, en d autres rencontres, aux princes qui ont usurpi ses droits. Notre dessein n’est pas d’entrer, avec Yotre Majeste, dans le fond d’une affaire sur laquelle les assemblies qui ont precede celle-ci ont recu, en diverses occasions considerables, des marques de votre justice et de votre piete ; mais nous regardons avec douleur cette procedure extraordinaire, qui, bien loin de soutenir l’honneur de la religion et la gloire du Saint-Siege, seroit capable de les diminuer et de produire de tres-michants effets. II n’est que trop constant qu’elle ne servirait qu’a favoriser la malice de quelques esprits brouillons et seditieux qui, contre les intentions de Sa Saintete, que nous estimons tresbonnes, voudroient se servir de son nom et de son autorite, comme ils font tous les jours, en faisant courir dans le monde des bruits extravagants contre l’honneur de Yotre Majesti et des prelats les plus qualifies de votre royaume, pour venger leurs ressentiments particulars. Ils font mime tous leurs efforts pour exciter la mesintelligence entre le sacer-