CONFERENCES D’ISSY
lui donna Bossuet, de Noailles, qui etait encore alors £veque de Chalons , et Tronson , sup6rieur de la communaute de Saint-Sulpice (1694).
Bossuet avait montre beaucoup de bonte pour Mme Guyon depuis le commencement de ces querelles ; il la traitait plut6t en cerveau malade qu’en heretique, et il mettait, dans ses rapports avecelle, beaucoup de delicatesse. Elle fut sensible 4 ces proc^des, et demanda 4 se retirer au monast4re de la Visitation de Meaux, pendant le temps qu’on examinerait sa doctrine.
Bossuet , Noailles et Tronson tinrent , pendant l’annee 1694, plusieurs conferences 4 Issy, maison de campagne du seminaire de Saint-Sulpice. Ilarlai n’en fut pas meme averti. Il etait alors dans une espece de disgr4ce. Il fut blesse du mystere que Ton mettait 4 examiner dans son diocese une question doctrinale, dont il se reg'ardait comme le juge nature!. Il en porta plainte au roi, qui n’y eut aucun egard. Il crut alors devoir devancer la decision des conferences d’lssy en condamnant les ouvrages du P. de La Combe et de Mme Guyon. Son ordonnance est datee du 16 octobre 1694. Ilcroyait, par ce coup d’eclat, rompre les conferences d’lssy. Il fut trompe dans son attente, et Bossuet, qui ne l’estimait pas et
INTRODUCTION
ne se souciait ni de lui ni de ses memoir es , fit observer avec raison que le but de ces conferences n’etait point de faire un acte de juridiction, mais de fixer sur une question doctrinale des principes qui n’emprunteraient leur autorite que de la confiance que l’on aurait en ceux quiavaient ete choisispour commissaires.
Fenelon etait en cause aussi bien que madame
Guy on , dont il avait pris ouvertement le parti ; *
comme il ne cessait de repeter qu’il s’en rapportait entierement aux lumieres des commissaires, et de Bossuet en particulier , Mme de Maintenon crut l’affermir, par la reconnaissance, dans ces dispositions pacifiques, en le faisant noinmer alors a l’archevech£ de Cambrai ; mais ces nouveaux honneurs et ses promesses de soumission ne produisirent aucun resultat. «. II fut perverti, dit d’Aguessau , comme le premier homme, par la voix d’une femme ; et ses talents, sa fortune, sa reputation m6me, furent sacrifies, non 41’illusion des sens, maisacelle del’espritoi
Bossuet , qui attaqua vivement les relations de Fenelon et de Mme Guyon, declara, comme d’Aguesseau, qu’il n’avait jamais cru qu’a des relations toutes spirituelles. Il les compara, il est vrai, dans Fardeur de la discussion, & Montan et 4 Priscille ; mais il fit remarquer que les saints Peres n’avaieiit jamais at-
PORTRAIT DE FENELON.
tribue a ces heretiques de relations charnelles
D’Aguesseau continue ainsi, en parlant de Fenelon:
« On vit ce genie si sublime se borner a devenir le proph&te des Mystiques et 1’ oracle du Quietisme ; Abloui le premier par 1’ eclat de ses lumiCes et Ablouissant ensuite les autres ; suppleant au defaut de science par la beauts de son g6nie, fertile en images specieuses et seduisantes plut6t qu’en idees claires et precises; voulant toujours paraltre pliilosophe et tlieologien, et ri’etant jamais quorateur : earactere qu’il a conserve dans tous les ouvrages qui sont sortis de sa plume, jusqu’4 la fin de sa vie... Est-il vrai que, voyant le roi se tourner enticement du c6te de la religion, les personnes les plus puissantes a la cour se conformer, au moins en apparence, au gout du souverain, et la devotion devenir F instrument de la fortune, il ait eu la pensee de joindre la politique 4 la mysticite, et de former, par
1 Avant de se servir depressions aussi 6nergiques, Bossuet avait epUis6 a l’6gard de Fenelon tout cO que l’amiti6 pouvoit inspirer de plus tendre. Outre les preuves que Ton en trouve dans ses ouvrages,, nous en indiquerons une qui est encore inconnue. Nous I’aVons trouvee dans des notes inedUes, ecrites par Bossuet pour Fenelon, et remises a Noailles. Bossuet y parle avec une douceur extraordinaire, et se sert des expressions les pluslendres envers Fdnelon. Noailles, malgre la douceur de son earactere, trouva ces marques d’affection exagerees et les biffa. On pent voir ces notes cutieuses a la bibliotheque du LoitVl’e| F. 325, t. 9.
