DU LIVRE DES MAXIMES DES SAINTS
confus et embarrass^, d’une precision si g4nee et si decidee, de la barbarie des termes qui faisoit comme une langne etrangere, enfin de I’ elevation et de la recherche des pensees qui faisoient perdre haleine, comme dans Fair trop subtil de la moyenne region. Presque personne, qui n’etoit pas tlieologien, ne put T entendre, et de ceux-14 encore, apr4s trois ou quatre lectures. II eut done le d^gout de ne recevoir de louanges de personne et de remerciments de fort peu et de pur compliment ; et les connoisseurs crurent y trouver , sous ce langage barbare , un pur quietisme, deli6, affine, epur6 de toute ordure, separe du grossier, mais qui sautoit aux yeux, et avec cela des subtilites fort nouvelles et fort difficiles a se laisser entendre et bien plus 4 pratiquer.' Je rapporte non pas mon jugement, comme on peut croire, de ce qui me passe de si loin, mais ce qui s’en dit alors partout ; et on ne parloit d’autres choses, jusque cliez les dames ; 4 propos de quoi on renouvela ce mot echappe 4 Mme de Sevign6 lors de la chaleur des disputes sur la gr4ce : « Epaississez-moi un peu la rebec gion, qui s’6vapore toute, 4 force d’etre subti- « lisee. »
« Ce livre choqua fort tout le monde : les ignorants parce qu’ils n’y entendoient rien ; les autres par la
difficult^ 4 le comprendre, 4 le suivre et 4 se faire 4 un langage barbare et inconnu ; les prelats opposes 4 F auteur, par le ton de maltre sur le vrai et le faux des maximes, et par ce qu’ils crurent apercevoir de vicieux dans celles qu’il donnoit pour vraies. Le roi surtout etMme de Maintenon, fort pre venus,, enfurent extremement mal contents et trouverent extremement mauvais que M. de Chevreuse eut fait le personnage de correcteur d’imprimerie, et que M. de Beauvilliers se fut charg6 de le presenter au roi en particular, sans en avoir rien dit 4 Mme de Maintenon, et M. de Cambrai 4 la corn*, qui le pouvoit bien faire lui-meme ; il craignit peut-etre une mauvaise reception devant le monde et en chargea M. de Beauvilliers, qui avoit des temps plus familiers et seul avec le roi, pour faire mieux recevoir son livre, par la consideration du due, ou cacher au monde s’il
etoit mal recu. »
Les dues de Chevreuse et de Beauvilliers s’alienerent Mme de Maintenon par la defiance qu’ils lui montr^rent en cette circonstance.
« Parmi ces mouvements de doctrine et d’4crits , dit encore Saint-Simon, M. de Cambrai avoit songe 4 de plus forts secours. Ami des jesuites, il se les etoit attaches et ils.etoient 4 lui en corps et en groupes, 4
FENELON ET LE CARDINAL DE BOUILLON. cxliiI
la reserve de quelques particuliers pins considerables par leur merite que par leur poids et par leur influence dans les secrets, la conduite et le gouvernement interieur de la compagnie. II se voyoit sans ressource en France, avec les premiers prelats en savoir, en piete, en credit contre lui, qui, ayant la cour declaree pour eux , mfrneroient tous les autres eveques. II songea done 4 porter son affaire 4 Rome, ou il esp6ra tout par une demarche si contraire 4 nos moeurs et si agreable 4 cette cour, qui affecte les premiers jugements, et que toute dispute un peu considerable soit d’abord portee devant elle sans etre d’abord jug4e sur les lieux. II y compta sur le credit des j4suites, et la conjoncture lui presenta une autre protection dont il ne manqua pas de s’assurer.
c( Le cardinal de Janson 4toit depuis six ou sept ans 4 Rome ; il y avoit tres-dignement et tres-utilement servi : il voulut enfin revenir : le cardinal de Rouillon n’avoit pas moins d’envie de l’y aller relever. Il n’y avoit plus que deux cardinaux devant lui et il falloit etre 4 Rome, 4 la mort du doyen, pour recueillir le d^canat du sacr4 college. M. de Cambrai s’etoit lie d’avance avec lui, et Finteret commun avoit rendu cette liaison facile et sure. Le cardinal voyoit alors ce prelat dans les particu-
INTRODUCTION
liers intimes de Mme de Maintenon et maltre de l’esprit des dues de Chevreuse et de Beauvilliers, qui etoient dans la faveur et la confiance la plus declaree. Bouillon et Cambrai etoient aux jesuites et les jesuites etoient 4 eux, et le prelat, dont les vueS etoient vastes, comptoit de se servir utilement du cardinal et 41a cour et 4 Borne. Son credit 4 la cour tombe, celui de ses amis fort obscurci, l’amitie du cardinal lui devint plus necessaire. »
Le cardinal devait aux dues de Beauvilliers et de Chevreuse d’ avoir 6te choisi pour remplacer 4 Rome le cardinal de Janson, et ces courtisans venaient de faire nommer son neveu, l’abb6 d’ Auvergne, abbe de Cluny. Le cardinal de Bouillon partit de France avec l’intention bien arrdtee de servir des amis qui lui avaient 4te si utiles et de les remettre en selle , comme dit Saint-Simon, en provoquant 4 Rome un jugement favorable aux opinions qui leur avaient fait perdre leur credit 4 la cour. On dit m6me alors que Fenelon et le cardinal de Bouillon avaient fait leurs arrangements secrets dans la prevision d’une decision favorable. Lapourpre, pour l’archev&que de Cambrai, aurait ete le gage de son triomphe ; et Fentree au conseil, le fruit que le cardinal de Bouillon aurait retire de son intervention aupr4s du pape.
