CHAPITRE II

Dtcaen prend congé de Bonaparte. — Instructions particulières du Premier Consul. — Bonaparte prévoit le cas d'une guerre avec l'Angleterre dans un avenir rapproché. — L'adjudant commandant Binot précédera, dans l'Inde, le gros de l'expédition de Deraen — Instructions qu'il reçoit de celui-ci. — Decaen quitte Paris. — Premier! démêlés avec le contre-amiral Linois. — Decaen déclare au préfet maritime de Brest qu'il refuse de voyager sur le vaisseau amiral. — Le préfet maritime tranche le différend. — Les troupes s'embarquent. — Ordre du jour de Decaen. — L'expédition quitte Brest. — Parcimonie de Linois. — Les troupes souffrent de la soif. — Decaen veut faire augmenter la ration d'eau. — Ses instances auprès de Linois qui se retranche derrière le règlement. — Linois cède enfin. — Arrivée au Cap de Bonne-Espérance.

Ayant demandé au Premier Consul à présenter, avec mon épouse, nos hommages à Mme Bonaparte et prendre congé, nous fiimes invités à venir déjeuner à Saint-Cloud; et le lendemain, lorsque je fus aux Tuileries pour recevoir ses derniers ordres, il me remit les instructions que je relaterai ci-après. Il m'embrassa en me souhaitant bon voyage et du bonheur. Après l'avoir remercié, je lui témoignai le désir d'avoir son portrait qu'il me promit; et je le reçus à l'île de France.

Enfin je demandai au Premier Consul la permission de lui écrire directement pour les choses que je croirais ne devoir communiquer qu'à lui seul : il me donna cette autorisation.