CHAPITRE III

On accélère les préparatifs de l'expédition. — Démêlés de Decaen avec le ministre de la Marine. — Decaen en appelle au Premier Consul. — Il se charge d'emmener tfOO noirs. — Nouvelle discussion de Decaea avec Decrès. — Decaen organise son bataillon africain. — État-major et fonctionnaires de Decaen. — Au cours d'un entretien avec Decaen, Bonaparte se plaint vivement de Moreau. — Ses reproches sur la conduite de celui-ci. — Decaen défend Moreau. — Bonaparte attribue la conduite de Moreau à l'influence de la femme et de la belle-mère de celui-ci et aux conseils de Laborie, Fresnière et Normand. — 11 semble encore porter quelque intérêt à Moreau. — Decaen lui insinue que Moreau pourrait être facilement ramené. — Béponse décourageante du Premier Consul : « C'est un sable mouvant! » — Causes du mécontentement de Lahorie. — Dernières tentatives de Decaen pour rapprocher Moreau de Bonaparte.

Il fut décidé que l'expédition partirait de Brest, et que le vaisseau le Marengo, de 74, les frégates la Belle-Poule , YAtalante, la Sémillante avec la flûte la Nécessité et quelques navires de commerce, transporteraient dans l'Inde les troupes, bagages, etc..

Savoir :

600 hommes, 3e bataillon de la 109e demi-brigade

de ligne; 320 hommes, bataillon d'infanterie légère, 3e de

la 18e; 100 hommes, compagnie d'artillerie légère du

6e régiment; 60 hommes, garde du capitaine général, formée

de détachements de chasseurs et hussards ; 16 ouvriers d'artillerie.

Totai 1 096

58 officiers de ces corps ; 78 pour les Cipaj es ;

18 officiers généraux, d'état-major et des directions d'artillerie et de génie.

Total général ... 1 250

Et, avec le préfet, les fonctionnaires civils, les employés, les femmes et les enfants et, en outre, les domestiques, il y avait à transporter environ I 400 personnes.