DES FEMMES

Quand j'entrai dans le grand monde, j*y trouvai établi qu'il était ridicule à un mari d'aimer sa femme, et à une femme d*aimer son mari ; les mœurs à cet égard étaient si générales, que la Chaussée se crut permis d'attaquer ce .préjugé dans une comédie qui eut du succès ' . La foi conjugale n'était alors une vertu que dans l'esprit de la bourgeoisie. Cette dépravation de moeurs n'est plus aujourd'hui si à la mode : on n'est peut-être pas plus sage, mais on est plus décent.

J'ai souvent entendu agiter la question de la supériorité des hommes sur les femmes. Quand on y a bien réfléchi, j'imagine qu'on doit penser que la supériorité des hommes n'est fondée que sur la force des organes et une meilleure éducation. Madame Dupin*, qui a été fort jolie, et qui a toujours &u plus d'envie de penser qu'elle n'a pensé en effet, a travaillé dix ans pour prouver que les hommes

1 Pierre-Claude P^ivelle de la Chaussée, membre de l'Académie française, né à Paris en 1692, mort en 1754. Il s'agit ici du Préjugé à ia mode, Paris, Lebreton, 1735, in-12, comédie en cinq actes et en vers, réimprimée dans les œuvres de l'auteur.

^ Madame Dupin, morte à Chenonceaux en 1799, fille naturelle de Samuel Bernard, aurait mis, suivant Guérard, une préface à une Réfutation de V Esprit des /o{f composée par son mari (1757-1758), aurait publié divers écrits de morale et la traduction de plusieurs fragments de Plutarque. Voir sur elle et son ouvrage, les Confessions et George Sasd, Histoire de ma vie, u I, p. 68. Voir aussi les Mémoires de madame d'Épinay, passim.