ÉTAT DES AFFAIRES

en cas de ^erre, pour les soutenir long^temps et n'être pas force à une paix désavantageuse par la loi impérieuse du dernier écu ; 5* il était de la sagesse , en prévoyant la guerre au dehors , d'assoupir les guerres intestines de la religion , et d'empêcher que les corps du clergé et de la magistrature ne se choquassent respectivement , et que les parlements^ mis en fermentation , ne fissent entre eux une espèce de ligue nuisible à Tautorité du Roi et à l'opinion de son pouvoir et de son administration ; 6® enfin il était de la prudence de mieux lier le système politique du Roi , et de ne pas le faire dépendre absolument de la fidélité ou de l'infidélité du roi de Prusse.

En disant ce qu'il fallait faire après la paix d'Aix-la- Chapelle, on raconte exactement ce qui n'a pas été feit. La négociation avec l'Angleterre a été mal conduite ; on a cru que cette puissance ne pouvait ni ne voulait recommencer la guerre. On était dans le cas de lui faire quelques sacrifices pour établir une paix solide dont la France et son commerce avaient besoin ; au lieu de cela , on a fermé les yeux sur de petits actes d'hostilité commis par nous contre les Anglais en Amérique; nous avons mal h propos élevé des forts qui ont donné de la jalousie; nous avons dépensé beaucoup d'argent pour la défense de nos colonies, et cet argent a été mal employé et dissipé; la marine a été mal administrée ; nous n'avons point cherché de généraux; nous avons énervé le militaire en multipliant les grades; nos places fortes et nos arsenaux ont été négligés; au lieu de payer nos dettes, nous les avons augmentées en pleine paix; la charge du peuple n'a point été diminuée en proportion de ses besoins; nous avons laissé ressusciter les querelles de religion sans songer à assoupir dès leur naissance la fermentation du clergé et des parlements; en nous défiant beaucoup du roi de Prusse, nous

sommes demeurés tranquilles sur la foi de son alliance ; en un mot, nous nous sommes mal conduite, et nous ne devons imputer qu'à nos propres fautes tous les malheurs de la guerre présente et les embarras où nous nous trouvons. Après ce tableau, il est nécessaire de faire connaître les membres qui composaient alors le conseil du Roi.