D UN SERVICE IMPORTANT RENDU A MADAME DE POMPADOUR

En lisant ce chapitre, on m'accuserait avec justice de hardiesse et de témérité, si on n'était pas instruit de la confiance que le Roi m'avait accordée sur les points les plus relatifs à sa personne sacrée et à la famille royale ' . Le Roi, depuis bien des années, n'avait plus d'amour pour madame de Pompadour, et certainement l'amitié qu'il avait pour elle était bien pure. Elle tenait plus aux affaires et à l'habitude qu'à la différence des sexes; il aurait voulu faire cesser le scandale qu'il avait donné à la cour et au public, sans se séparer d'une femme qui lui était toujours utile, et souvent agréable.

Il s'ouvrit à moi sur toutes les consultations qu'il avait fait faire en Sorbonne, et jusqu'à Rome. Ses confesseurs jésuites, qu'on accuse de morale relâchée, n'admettaient aucun tempérament; ils ne croyaient pas que le scandale pût être réparé autrement que par l'éloignément de la marquise. Si quelques-uns de leurs ennemis liiaient ceci, ils ne manqueraient pas d'expliquer ce rigorisme par la certitude que ces Pères avaient d'être protégés par M. le Dauphin, protection plus sûre çt plus honorable pour eux que celle d'une favorite. Quoi qu'il en soit, il est certain que s'ils avaient été plus relâchés, ils

* C'est ici qu'il importe tout particulièri ment de coinj^arerà ces MeDioires eux (le maUnnie du Uausset, p. 89 et suiv.