CE QUI PRÉCÉDA MON DÉPART

La querelle de M. Tarchevéque de Paris avec le Parlement' commençait à s'échauffer; j'en prévis toutes les suites avec une netteté qui m'étonne encore moi-même quand j'y réfléchis. Je fis un mémoire qui contenait les principes de conduite que le Roi devrait tenir dans ces circonstances; j'annonçais les malheurs qui arriveraient infailliblementsil'on abandonnait cesmémcs principes. Le dirai-je? j'annonçai en 1752 cet esprit de fanatisme qui avait déjà produit tant d'attentats sous les règnes de Henri III et de Henri IV : en 1757 ma prédiction ne se trouva que trop juste. Je communiquai ce mémoire.àM. de Puysieulx, qui en fut frappé. Il en prit copie et l'envoya au Roi sans m'en avertir. Il retrancha l'article du mémoire qui annonçait les monstres déjà enfantés et qui pouvaient l'être encore par le fanatisme, de peur de présenter une image trop effrayante. Il accompagna mon mémoire d'une lettre dans laquelle il chantait la palinodie sur mon compte et annonçait au Roi que je serais un de ses meilleurs ministres; que mon mémoire contenait les vrais principes ; que le Roi devrait toujours l'avoir dans son portefeuille et sous les yeux ; que c'était à mon insu qu'il l'envoyait à Sa Majesté; il lui en demandait le secret pour tout autre

1752, les instructions publiées par le même auteur (loco cit., p. 442), et arrive à Venise le 25 octobre.

1 La querelle de M. de Beauraont avec le Parlement date de 1752 et de l'affaire du P. Bouettin, chanoine régulier de Sainte-Geneviève, d'abord curé de Nonou, dans le diocèse de Saint-Malo, puis curé de Saint- Etienne du Mont à Paris. Ce prêtre fut poursuivi par le Parlement pour refus de sacrements, et l'archevêque le couvrit de sa protection. La querelle s'aggrava la même année par le refus de sacrements à la sœur Perpétue de Sainte-Agathe et amena, en 1753, la saisie du temporel de M. de Beaumont. Ce n'est que postérieurement que se produisirent les incidents relatifs à l'hôpital général et aux Sœurs hospitalières du faubouiig Saint- Marcel.

que pour moi. Le Roi l'a bien gcirdé, car il ne m*en a

jamais parlé.

Je pris congé de Sa Majesté au mois d*août , et je me rendis h Lyon chez le cardinal de Tencin , où je trouvai le maréchal de Belle-Isle , avec qui je fis une plus ample connaissance. J'ai raconté ailleurs quelles fiirent les offres / de ce cardinal, et je dois dire ici que si j'avais voulu accepter celles qui me furent faites dans ce temps-là, j'aurais emporté à Venise un million d'argent comptant. Ce qu'il y a de fort singulier, c'est que quand j'ai été ministre et secrétaire d'État, jouissant de la faveur de mon maître , personne ne m'a offert d'argent. Ne serait-ce pas qu'on attend plus d'un homme qui commence à faire fortune, que d'un homme qui l'a faite? Le premier ne peut que s'élever, et l'autre ne peut que tomber.