DES CHANGEMENTS

Il y a deux ou trois préjugés là-dessus : on craint d'en faire, on a tort : quand tout va mal, on en fait peu; on ne remédie à rien: on serait toujours au même point si on n'en avait pas fait, et le monde ne serait pas bien avancé; mais en revanche, quand les changements nécessaires sont achevés, on est bien coupable ou mal avisé d'en vouloir encore.

En remontant bien haut dans notre Militaire, je vois, comme partout ailleurs, des insurgents pour les souverains, et des masses repoussantes ou attaquantes, celles des ennemis et des voisins. Je vois , comme partout , le ban et l'arrière-ban : mais je vois disparaître plus tôt

lO PREMIÈRE PARTIE.

qu'ailleurs la bannière des gentilhommenes ; elle cède à l'étendard des empereurs, ou se range autour de leurs personnes. C'est ainsi qu'une noblesse brave , brillante et généreuse , dévouée au souverain et à la patrie , périssait pour les défendre. Je ne sais plus combien il y eut de fils , de frères , de cousins , tués à la même bataille. Celle de Markfeld, en 1278, fut sanglante pour l'Autriche. Ses souverains furent les premiers bien servis, ensuite avec plus d'art : ceux de l'Espagne le furent encore mieux ; leurs capitaines , accoutumés à la gueriVî avec les Maures , de capitaines en capitaines formèrent Gonzalve de Cordoue, surnommé avec raison le Grand-Capitaine.

Le duc d'Albe rendit égaux en tactique tous les sujets de la monarchie immense de Charles- Quint. Germanie, Bohême, Ibères, Italiens, Pannoniens, Scythes, Belges, Bataves, et une grande partie des Gaulois , tout fut discipliné de main de maître. Les armées de la maison d'Autriche étaient supérieures aux autres: Alexandre Farnèse les anima ; et si la branche des empereurs avait continué à avoir les mêmes généraux que la branche d'Espagne , on n'eût pas vu les Suédois aux portes de Vienne. Leurs leçons