B£S EXCLUSIFS. I

que, si j'étais Français, je l'appellerais plutôt l'ordre turc, qui est celui de la peur et de la confusion.

Si j'avais le malheur de ne pouvoir avoir d'autre formation, je tremblerais de tous les petits ressorts de cette machine dépendante de tant de cordes, qu'une seule qui manque la dérange tout à fait.

Qui est-ce qui croit à l'impulsion à présent ? Les soldlàts se grimperont-^ils sur les talons et sur les épaules pour enfoncer plus sûrement un bataillon? Etqu'arriverait^il encore quand il serait enfoncé? Il s'ouvrirait , donnerait passage aux colonistes, les passerait par les armes, se refermerait et prendrait tout ce qui sérail échappé à son feu ; car les véritables colonistes ne veulent point se servir du leur, et recom-» mandent bien de ne jamais déployer.

Je ne leur parle point du parti charmant qu'ils font à l'artillerie, parce qu'il y a trop de choses à dire là<lessus (c'est là ce qui s'appellerait battre son ennemi à terre ). J'observerais cependant qu'elle fait un furieux effet dans, la serpcnterie inévitable de toutes ces petiles colonnes, dont mille obstacles empêcheraient de faire marcher la queue aussi bien que la tête.

l8 PREMIÈRE PARTIE.

L'assurance où l'on serait que c'est la forma^ tion ordinaire d'une nation , ferait prendre des camps dont le front de l'attaque serait extrêmement étroit, les têtes de colonnes se joindraient, le canon s'en mêlerait, et cette rudis indiges* toque moles serait battue avant de se battre.

J'ai demandé à ces calculateurs le temps qu'ils mettaient à parcourir l'espace jusqu'à l'ennemi. Tels efforts que nous fassions et que les amateurs des fifres et des tambours aient jamais pu faire , on ne peut . marcher que cent pas dans une minute ; mais on ne marchera pas deux cents pas dans deux, encore moins trois cents dans quatre. Or, dans quatre minutes , nous faisons seize décharges , à compter moitié moins qu'à l'exercice , où avec nos nouveaux fusils nous allons jusqu'à huit. Deux bataillons en colonnes auraient donc essuyé trente-^ deux mille balles de deux bataillons qui tireraient dessus comme au blanc ; si , pour ne pas plaire aux colonistes , le général ennemi prend une position un peu élevée , en glacis par exemple, dont le feu est si meurtrier, je les plains bien davantage ; ils monteront bien plus lentement que des bataillons en front de bandière : huit à dix minutes au lieu de quatre, et point