DES AVANCEMENTS

On ne ùàt pas assez de distinction des deux genres de mérite dans notre profession : les officiers ^ extrêmement brillants à la guerre et qui ne sont bons qu'à cela, et ceux qui sont utiles pour former le soldat , l'instruire et le manœuvrer. Les deux genres sont nécessçiires , et ceux qui réussissent sont faits poiir les grandes récompenses ; mais lorsque les talents ne se trouvent pas joints avec la valeur si brillante dont je viens de parler , sans décourager ceux-ci il doit y avoir des avancements proportionnés à leur mérite. Du grade de capitaine ils peuvent très bien passer à celui de lieutenant-colonel , de celui de lieutenant-colonel à celui d'offîciers généraux, parce qu'ils sont très en état de faire des dispositions, et trouveront plus aisémentdes gens habiles pour les petits détails que d'autres capables peut-être de former des projets et de les exécuter vigoureusement. C'est par cette raison-là que je voudrais qu'on fit lieutenants , puis adjudants, puis majors, puis colonels, ceux

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quon jugerait les plus capables. C'est ainsi que je suis fâché de ne pas voir passer dans différents genres de service ceux qui ont des dispositions pour aller au grand.

Deux campagnes dans les Croates , une dans les housardsy une dans l'infanterie et une dans les dragons , formeraient plus un officier que le règlement : il est fait à merveille , et on y avait pourvu; mais la pratique ^ jointe à cette méthode et à cette explication excellente de tous nos devoirs y nous rendrait bien supérieurs à ce que nous sommes.

L'ancienneté pour l'avancement est quelque chose de bien pernicieux : on se repose là-dessus , et l'on ne fait rien pour mériter ce qu'on croit qui est du. Les actions de guerre , les blessures , l'intelligence à dresser des recrues et à en faire des solda ts, à commander sa compagnie ^ son bataillon , voilà des titres. Que ce soit le mérite, et non l'almanach, qui décide des foi^ tunes ; sans cela , à quoi servirait le pouvoir de les faire? Asservi à la date, on avance malgré soi les officiers les plus anciens j n^ais aussi très souvent lés plus ignorants de l'armée.

Les généraux trop économes et trop pauvres , qui regardent leur régiment comme un bénéfice.