DB LA BATAILLE. SOI

perdit en partie, par la paresse d'un adjudantgénéral qui ne porta pas Tordre à la cavalerie de ne pas aller au fourrage (G. Pragué)*j une autre, où je n'étais pas non plus, se gagna parce que Tennemi passa les baies, et donna prise au coup-d'œil et à la valeur rapide de M. de Loudon (H. Francfort). J'ai vu gagner une affaire considérable , parce qu'avec un talent sans égal , M. de Lacy fit tout ce qu'il voulut de l'ennemi, qui ne gâta ni ne garda un chemin ( I.

Maxen ). J'ai vu perdre une bataille parce qu'un général d'exercice , faisant serrer à droite pour boucher inutilement une ouverture, fit abandonner le point nécessaire, pour lequel on s'était battu toute la journée (K. encore une fois Torgau^ CoUiriy Hochkircli)\ j'en ai vu gagner une parce que le colonel Varenne fut tué avant d'appliquer tout à la fois l'ordre du Roi; j'en ai vu gagner une parce que le Roi plaça mal deux piquets. J'ai vu gagner l'affaire la plus essentielle, parce que l'ennemi attaqua une hauteur impraticable, au lieu de la tourner (L. Jldelsboch), et qu'un commandant de grenadiers, sortant de sa tente à tous moments pendant la nuit, pour raison de santé, entendit, aperçut et fit marcher tout de suite. J'ai

aoa SECONDE PARTIE.

peu^étre contribué un peu au succès d'une autre , qui , de même que les deux autres , valait une bataille , parce que deux: ou trois cents volontaires que je conduisis se mirent à descendre en pleine course une montagne avec l'ennemi pour faire finir une mousqueterie qui nous ennuyait ( M. Coerlier) ; j'ai vu le siège de Schwerdentz dépendant d'un abattis que je défendais, et où j'ai été tourné et bien battu parce que personne ne savait que j'y étais et , en ignorant l'importance , ne m'est venu secourir et renforcer (N. Ludwgisdorf) ; j'ai vu une sortie devenir presque une bataille gagnée , parce qu'un mauvais ingénieur n'avait pas mis deux pièces de canon entre la mer et une redoute ( Ocjzaco/); j'ai couru risque de me voir empêcher d'ouvrir la tranchée y parce qu'on oublia d'ôter la sonnette à tous les bœufs qui me portaient des fascines (P. Belgrade), Qui peut prévoir toutes les imbécillités et tous les hasards ? Un rien, enfin , décide du sort d'une journée qui décide de celui d'un empire, et l'on est par l'événement Un Achille ou un Thersite.

Mon étonnement est qu'on survive à une bataille, quel qu'en soit l'événement: comment ne pas mourir de chagrin si l'on perd , et de joie

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si Ton gagne ? On peut éviter Tun fort ais'ément, en se faisant donner un des derniers coups de fusil de Fennemi ; mais le moyen d'éviter l'autre, quand on débarrasse son cheval avec peine de plusieurs groupes de prisonniers, pour aller au milieu des cris de joie d'une haie de soldats victorieux , bénissant le général , embrasser les généraux et les officiers qui ont le plus contribué à la gloire de cette journée ? Quel moment, ô grand Dieu ! Et les fanfares de l'armée...., et les blessés qui se traînent pour voir passer le général, et les belles actions qu'on se rappelle...., et les récompenses qu'on fait pleuvoir...., les croix et les médailles qui se distribuent!... De la confiance en sa fortune , de la confiance de la part de l'armée, de l'audace, de l'activité, du courage de corps et d'esprit ; qu'on ne désespère de rien, qu'on ose tout, qu'on enfonce son chapeau , la bataille est gagnée.