EUGENIO

Voulez-vous Yoir Eugénio? regardez une physionomie noire, bien prononcée , des yeux vifs, qui deviennent agréables lorsqu'il parle d'une belle action, mais qui seraient terribles s'il en commettait une mauvaise. Voulez-vous entendre? écoutez une conversation toujours intéressante, à laquelle l'énergie de ses paroles ajoute encore : chaque expression est juste, forte et pittoresque. S'il fait une description sur de grands sujets, son éloquence subjugue plutôt qu'elle ne touche ; mais quand son esprit et sa figure se tournent vers des objets de peu de conséquence , il est au-dessous de lui-même; de même que les autres cherchent à s'élever au dessus d'eux, il se donne des peines pour être moins qu'il n'est; soit goût de société, soit contenance, ce n'est plus le même homme lorsqu'il veut être séduit ou séduisant. En vain sa grande ame veut se reposer aux dépens de son cœur, elle paraît dans le moment qu'il

d'homkes et de femmes. 3i3

veut l'oublier : elle s'exhale en trait de flamme, lorsque la célébrité, à laquelle il se croit obligé de renoncer, vient se présenter à lui : ses vaisseaux se gonflent, son front se resserre, ses sourcils se hérissent, et il met son grand caractère à se rendre maître de lui, au lieu de rêtre des autres. Eugénio n'est pas heureux; peu de gens lui conviendront, peu de situations seront agréables pour lui, il sent qu'il n'est pas dans sa sphère, mais il ne sait pas dans laquelle il pourra se placer. Les gens qui lui seront le plus inférieurs^ sont ceux qui l'aimeront le moins. On voudra le juger comme homme du monde, au lieu de le juger comme homme d'État : on sera jaloux de ses profondes connaissances, et, ne pouvant s'élever jusqu'à lui, on. cherchera k V abaisser ]us(\yLk soi.

3l4 PORTRAITS

»»»»•« ««^oc e««« I

FELICIAN.

Il est né heureusement et ridiculement. Il a l'orgueil le plus aimable, le plus commode , et jamais aux dépens des autres. Il aime tout le monde, à commencer par lui-même, et son optique , extraordinaire au moral et au physique , le porte à voir semblable à lui tout ce qui l'entoure : spirituel et beau comme le jour. Le militaire qui lui fait la révérence a gagné une bataille ; le ministre qui lui parle a fait le bonheur de l'empire; le prêtre qui lui dit la messe a refusé, par modestie , d'être archevêque ; l'abbé qui le salue sera cardinal ; le gouverneur de ses enfants pourrait gouverner un royaume; son médecin n'a tué personne; son apothicaire a guéri deux impératrices , par des herbes qu'il a cueillies en Arabie, pour infuser dans ses remèdes. Quel cuisinier ! quels coureurs! Mon Dieu! que la fille de son cocher est belle ! et ses petits jockeis jolis et adroits ! Pour sa famille , elle es^ ravissante de figurer et de talents : elle ira à tout. On remettra

d'hommes et de femmes. 3i5

la république de Venise pour faire son fils Doge; c'est une excellente tête, il a l'air sournois; et son cadet sera un philosophe , car il n'aime que le jeu et point les femmes»

3 I 6 PORTRA.ITS