ET DE SES GRAÎTDS HOMMES

prit et un petit cœur, c'est de régler les douleurs et de compter les larmes.

^ . Lycurguè. — Comment sans poste réglée, sans relafe, sans navigation, sans boussole, sans savoir les langues de tant de pays différents,. pouvait-on voyager! Qu'en a-t-il rapporté? des lois pour et contre les mœurs , pour et contre les mariages, pour et contre la fidélité, pour et contre l'aristocratie ^t la démocratie, la royauté et le républicanisme. Deux rois, puis poitit du tout; un tas de contradictions , etpùis une sotte mort. Ce n'est pas mon homme.

Salon. — ^ Il fit et défit trop de lois. Je déteste la loi qui favorisait celle des avocats, en permettant à chacun de le devenir pour une cause étrangère; et puis celle d'être neutre quand on ne veut pas épomer de partis, qui souvent ont tort des deux côtés. Je n'aime pas sa seule expédition militaire contre les Mégariens et sa pauvre ruse de guerre.

Obscurs et minutieux, peu logiciens, philosophes de nom seulement,voilà ce que c'était

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que ces deux liwi^eux sag0S de la Grèce pré^ tendus. ^ . •

Falérius Publicola. — Voilà le premier grand homme à Rome 9 d'abord en éloquence, puis en politique, pui^ en guerre, puis en administration. Je croîs qu'il fut fort aise de trouver la mauvaise petite raison de la drôle d'aventure de la précieuse Lucrèce, pour chasser: les rois. Il ep aurait trouvé quelqii'autre sûrement, puisqu'aucune ne put lui en donner le droit. C'était un rebelle et un ambitieux, qui fut hi-en plus puissant sous le nom de consul : je trouve qu'il était plutôt un stadthpuder, et que sa manière de donner ce joujou de souveraineté au peuple le fait ressembler aux pren^iers princes d'Orange- Quelles belles lois! quelle grandeur d'ame!

quelle parole sacrée! quelle générosité! quelle justice! quelle bravoure! et poiptde cruauté.

Thérnistocle, — Les deux premièt es pages ont une grande ressemblance avec le portrait de Camille. Leà dernières donnent presque une bonpe idée de Xerxès. Grande science mi-

ET DE SES GRANDS HOMMES. SSq

litaire, grandes ruses, grande politique, applaudissements au théâtre.

Camille. — - Tout serait à remarquer et est à admirer dans cette vie , la plus brillante que je connai3se. Le plaisir de se donner un premier triomphe de quatre chevaux blancs, est assez naturel , ainsi que la prière du désespoir :Z)«>e«r, punissezl L^on voit bien que c'était un moment d'humeur^ puisqu'il alla tout de suite réparer le mal qui lui ^ait arrivé. L'un et l'autre sont l'effet d'un grand caractère. Au lieu des oies qui ^auv^'eiit Rome dans ce temps-lji, ce sont tes oies qui ont, dans celui-ci, livré Rome aux Gaulois. Camille marche deux fois avec ce qu'on appelle des masses. Mais alors il n'y avait qu'à avoir du courage et à marcher; point d'artillerie, et point de maneeuvre d'apcùn peuple ennemi des {Romains.

Périclès. -r-D n'était ni fougueux, ni colère, ni rancunier, ni petit en rien, tt avait la véritable éloquence, de l'élégance en tout, de la magai6,cence, le goûl et la sdence des beaux:arts; grand. musicien, grand ardiitecte; aimant

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Aspasie, la société et tous les plaisirs. On a dit le siècle de Périclès comme le siècle de LauisXIT^.

Fabius Maximus. — Il a fait de pauvres imitateurs. Tous les lambins 9 tous les irrésolus, se croient des Fabius. Si Minucius avait voulu être sage après son grand succès, il aurait bien déjoué l'homme si prudent, qui eut un grand tort près la ville de Cavilinum. Mais quel beau trait de Minucius ensuite ! quelle grandeur d'ame de sa pari et de celle de Fabius! Ces deux-là, Camille et Publicola, voilà de vrais Romains. Nous ti'en lirons pas beaucoup d'autres, malgré ce que l'on nous a toujours dit de leurs vertus^

Comment croire à cinquante mille hommes tués à Cannes , où, faute de poudre, on devait combattre homme à homme?

Alcibiade. — C'était le plus joli Français qu'il y ait jamais eu, qui avait, comme ceux de ce temps-ci, Tanglomanie des courses; mais il eut affaire à des gens aussi légers que les Français, et, en république, ils redoublaient l'inconstance. De là, tant de haut et de bas dans la carrière de ce jeune et joli grand honime. Que de succès