BARRE (LA

Arrond. de Bernai. — Cant. do Bcaumesnil.

Pair, la Barre , S. André. — Prés. tabb. de Lire.

Pair, la Noê-de-la-Baire , S. Jacques, S. Jean. — Près, le seigneur.

Pair. S. Jacques de la Barre. — Prés, le seigneur.

Nous réunissons dans le même article les trois paroisses de la Barre, de la Noëde-la-Barre, de Saint-Jacques-de-la-Barre, qui ne forment plus qu'une commune depuis bien longtemps. La Noë occupait la portion méridionale et Saint-Jacques la portion orientale de la circonscription actuelle. L'église de Saint-Jacques était placée à une assez grande distance du bourg,

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tandis que celle de la Noë lui était contiguô.

Ce nom de la Noë est fort commun dans le pays d'Ouche et le Perche. Il provient d'un mot celtique qui signifie canal, fossé pour l'écoulement des eaux ou le dessèchement du terrain. C'est encore dans le même sens qu'on appelle noue une gouttière commune à deux toits. On désigne dans nos contrées par le nom de pré de noé toute pièce de terre qu'une dépression du sol, si légère qu'elle soit, a permis de coucher en herbe, pour nous servir de l'expression locale ; puis , par extension, tout haut pré. Il n'existe qu'un petit nombre de communes appelées la Noe, la Noce ou les Noes; mais une quantité considérable de hameaux, de fermes, de pièces de terre sont ainsi désignés. Nous verrons bientôt, au reste, que la paroisse de la Noe-de-la-Babre a porté pendant plusieurs siècles un autre nom.

Nous devons ajouter un fait que nous avons reconnu en dépouillant un grand nombre de chartes provenant de l'abbaye de la Noe : c'est que parfois ce nom de la Noë, commun à plusieurs communes du département, a été traduit en latin par le mot Natatoria. Cette traduction est fondée sur l'équivoque ou plutôt l'homonymie existant entre la Noe et le verbe roman noer : nager.

Quant au nom de la Barre , six communes en France le portent, sans compter celles qui s'appellent Barre, les Barres et Barreaux. Ce nom vient du celtique, où il désigne une barrière , une clôture , et par extension une enceinte fermée par des barreaux, des pieux, en un mot toute espèce d'obstacle.

En celtique, le mot bar ou barr signifie branches;

Barren, pluriel barrexou : barre, pièce de bois, levier, gaule;

Barrena : barrer, fermer aveedes barres, des pièces de bois, des lices.

I) ne faut pas oublier que la Barre est située sur la voie romaine de Lisieux à Paris, voie qui a continué de servir à la grande circulation jusqu'à l'époque de la création de la grande route de Paris à Cherbourg, laquelle ne remonte pas à plus d'un siècle. On voit encore à la Barre de grandes écuries qui servaient à loger les chevaux de somme employés alors au roulage, et dans lesquelles on les suspendait au moyen de mécaniques pour les reposer de leurs fatigues, sans leur laisser la faculté de se coucher. On craignait qu'ils ne fussent plus capables de se relever au moment du départ. Plus la féodalité apporta d'obstacles à la libre circulation,