T) U BAUME J)F. COPAHU

Vers la lia de l’année 180A, le hasard m’offrit l’avantage de découvrir dans le baume de Copahu une nouvelle vertu que j’étais loin de lui soupçonner. Une personne notable des départements fut envoyée à Paris en députation pour assister à une grande solennité qui devait être célébrée le 2 décembre. À son arrivée dans la capitale, il eut commerce avec une femme gâtée , et an bout de huit jours il se déclara une gonorrhée très-abondante. Trois semaines après son accident, sortant d’une maison où i! avait passé la soirée, et s’en retournant à pied par un temps de neige et de pluie, il s’arrêta au coin d’une rue pour uriner. Il n’eut pas plus tôt commencé qu’il fut saisi d’un froid subit et glacial , et il éprouva au même instant une vive douleur au testicule droit. Il eut beaucoup de peine à se rendre chez lui, et passa une nuit très-agitée. Le lendemain , il avait le testicule très-gonflé : il ne restait de la gonorrhée qu’un peu de suintement. Un jeune homme qui suivait mes cours, et qui était de sa connaissance, lui lit une forte saignée, le mit au bain, lui appliqua un cataplasme sur la partie souffrante , et lui conseilla le repos et la diète. Au bout de quinze jours , le testicule avait beaucoup diminué, et l’écoulement s’était un peu rétabli. Le malade commençait à sortir , lorsqu’un jour , étant forcé d’assister à l’audience d’un ministre , il resta long-temps debout, ce qui le fatigua beaucoup. Il rentra chez lui avec de la fièvre , et l’écoulement cessa complètement. Le testicule gauche devint très-douloureux, se gonfla considérablement : le testicule droit , qui d’abord avait été affecté , quoiqu’il eût beaucoup diminué de volume, conservait encore un peu plus de grosseur que dans l’état naturel. Le malade en fut effrayé. Le jeune

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homme qui lui donnait des soins, se trouvant aussi un peu embarrassé, me pria de venir l’aider de mes conseils. Je me rendis à son désir. Je trouvai le testicule dans l’état que je viens d’indiquer. L’orifice de l’urètre était rouge : notre malade s’inquiétait beaucoup , il était pressé de retourner dans son département.

Je voulais combattre les nouveaux accidents par les mêmes moyens qu’on avait d’abord employés ; mais le mode d’action gonorrhoïque existant toujours, je craignis qu’il ne continuât à entretenir l’engorgement du testicule et n’empêchât la résol ution* ou du moins ne la retardât un certain temps, malgré tous les moyens que je pourrais lui opposer. Je pensai qu’en détruisant tout-à-fait ce mode d’action par un moyen que je regardais comme spécifique , la cause de la fluxion étant enlevée , il me serait plus facile alors de combattre l’inflammation locale. Ce ne fut pas sans quelque crainte que je m’y déterminai : mais enfin je fis prendre un gros de baume de Copahu le matin, un à midi et un le soir. Le malade alla cinq ou six fois à la selle. Le lendemain il prit la même dose , et dans la soirée, à mon grand étonnement, le testicule droit était rendu à son état naturel. Le gauche était beaucoup moins douloureux qu’il ne l’était la veille, et son volume était tellement diminué , que le malade en était transporté de joie. Malgré la répugnance qu’il avait pour ce médicament, il voulut non-seulement en continuer l’usage, mais encore en augmenter la dose : je lui en fis alors prendre deux gros le matin et deux le soir. Au bout de douze jours , les testicules furent complètement dégorgés ; les épididymes même étaient revenus dans leur état naturel , ce qu’on obtient rarement par les antiphlogistiques.

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Le malade partit peu de temps après , parfaitement guéri , sans avoir employé d’autres moyens que le baume de Copahu.

Je ne tardai pas à trouver de nouvelles occasions d’administrer le baume de Copahu. Le succès inattendu que j’obtins de l’usage de ce médicament , non-seulement contre la gonorrhée, mais encore contre la fluxion du testicule, l’accident le plus ordinaire qui survient après la disparition de cet écoulement, me portèrent à donner plus d’extension à mes observations. Ce fut alors que je commençai à faire quelques recherches pour tâcher de reconnaître positivement l’action des baumes sur les membranes muqueuses , et leurs effets dans les affections catarrhales. Mes essais m’ont donné lieu de remarquer que tous les baumes naturels agissent d’une manière évidente sur ces membranes, non-seulement lorsqu’elles sont dans l’état sain , mais plus particulièrement encore lorsqu’elles sont dans un état de maladie. Cependant ils n’agissent pas d’une manière aussi active et aussi prompte les uns que les autres. L’observation m’a prouvé que le baume de la Mecque doit être placé en première ligne ; après lui vient le baume de Copahu, ensuite ceux du Canada, du Pérou , puis celui de Tolu.

L’essence de térébenthine et la térébenthine elle-même méritent aussi quelque attention ; cependant , quoiqu’on regarde aujourd’hui les baumes de la Mecque, de Copahu et du Canada comme des térébenthines, j’affirme que les effets des deux premiers de ces baumes sur la gonorrhée sont prompts et très-marqués, tandis que la térébenthine et son huile essentielle ne produisent presque jamais de changement sensible dans cette maladie.

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Faute d’un théâtre convenable, chose qui était nécessaire pour étendre mes observations , mon travail est resté incomplet sur beaucoup de points. Mes recherches sur Faction de ces baumes contre la gonorrhée sont les seules que j’ai pu suivre sans interruption. Ce travail particulier est terminé depuis quatorze ans ; s’il ne parut pas alors, les campagnes successives de nos armées dans diverses contréees de l’Europe , et la rapidité de nos marches, en lurent la cause : il portait le titre de Mémoire sur les moyens propres à arrêter promptement les accidents primitifs de la maladie vénérienne chez le militaire en campagne : il s’agissait ici , non-seulement de la gonorrhée , mais encore des chancres et des bubons.

L’expérience m’a prouvé que le baume de la Mecque agit très-efficacement ; mais sa grande cherté , et surtout la difficulté de s’en procurer du vrai et du bon, m’ont forcé de m’attacher au baume de Copahu , qui, par sa nature et ses effets, approche le plus du baume de la Mecque.

Ce ne fut qu’après avoir recueilli beaucoup d’observations, et m’être bien assuré des effets du baume de Copahu sur la gonorrhée , que je fis connaître à un grand nombre de mes confrères l’efficacité de ce médicament. Quelques-uns d’entre eux , je le dis avec regret, me mettent aujourd’hui dans la nécessité de publier ce fragment, pour qu’on ne croie pas , quand mon mémoire paraîtra , que je me suis emparé de leurs idées, de leurs recherches ou de leurs observations.

Les chirurgiens et pharmaciens des Invalides, et plusieurs pharmaciens de Paris, prouveront que depuis dix-

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huit ans j’emploie le baume de Copahu à forte dose. Il y a une quinzaine d’années, M. le docteur Tartra fit prendre en quatre jours, à un de ses clients atteint d’une gonorrhée , une potion que je lui remis toute faite, et dans laquelle entraient trois onces de baume de Copahu. M. Tartra m’assura que cette potion avait eu un plein succès. M. le docteur Keraudren, inspecteur du service de santé de la marine , doit se rappeler ce fait ; il a été à sa connaissance.

M. le docteur Lagneau , auteur d’un des meilleurs ouvrages que nous ayons sur les maladies vénériennes, affirmera qu’il apprit, il y a quatorze ou quinze ans, que j’employais le baume de Copahu à très-forte dose dans tous les temps de la gonorrhée , quel que fût son degré d’intensité , et contre les accidents produits par la suppression spontanée du flux gonorrhoïque.

M. le docteur Lerminier se rappellera , je pense, qu’en 1808 , nous trouvant ensemble à Madrid, j’avais un grand nombre de gonorrhées à traiter. Je lui fis part du moyen que je mettais en usage, et de l’inconvénient qu’avait le baume de Copahu de donner lieu à des évacuations abondantes qui fatiguaient en quelque sorte inutilement les malades. Ce fut alors que M. Lerminier me dit que peutêtre l’opium remédierait à cet inconvénient. Dès ce moment je commençai à faire entrer un grain d’opium gommeux par once de baume ; j’allai jusqu’à deux et même trois grains : mais à cette dose il portait fortement au sommeil, et occasionnait souvent de grands maux de tête ; c’est ce qui m’engagea à ne le donner qu’à la dose de demi-grain ou d’un grain au plus par once de baume. Le plus souvent, aujourd’hui , je n’y fais entrer de l’opium

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que lorsque les malades sont tourmentés par de trop abondantes évacuations. M. le docteur Lerminier fut alors témoin que je donnais le baume de Copahu à forte dose , et dans tous les temps de la gonorrhée , le premier jour de l’écoulement , le deuxième , le troisième et le quatrième, de même qu’au vingtième et au trentième, quel que fut le degré d’intensité de la maladie , et dans le fort de l’inflammation ; qu’ensuite ce médicament, au lieu d’exaspérer le mal, comme on se l’était figuré, agissait réellement comme balsamique , et diminuait les accidents, quand il ne les faisait pas complètement disparaître.

A la fin de 1808 , et dans le courant de janvier, février et mars 1809 , je traitai avec le plus grand avantage un grand nombre de gonorrhées à Valladodid , en présence de feu le docteur Bayle. Je venais de terminer mon mémoire, je le lui communiquai : après en avoir entendu la lecture , il m’engagea beaucoup à le publier , et me rappela qu’en 1805 il m’avait déjà vu employer ce moyen dans deux ou trois circonstances au cinquième dispensaire , avec un succès qui l’avait étonné.

MM. les barons Larrey et Yvan, et le docteur Salmade, sont les premiers qui m’ont vu, en 1805, prescrire l’usage du baume de Copahu à forte dose : je ne crains pas, en les citant, que l’amitié qu’ils me portent rende leur témoignage suspect.

Je pourrais encore au besoin invoquer celui de plusieurs médecins respectables qui m’ont vu , à différentes époques, employer les baumes contre la gonorrhée, à une dose inusitée jusqu’alors.

Voyant le baume de Copahu agir si efficacement , je

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F administrai sans hésiter dans tous les états de la gonorrhée, et lorsque^ après la cessation spontanée de l’écoulement , il se manifestait un accident quelconque , ou que je soupçonnais être la suite de cette suppression.

Je vais extraire de mon mémoire quelques observations remarquables qui, je l’espère, donneront au baume de Copahu, dans l’esprit des praticiens, l’importance qu’il mérite.

Un jeune graveur vint me consulter pour une gonorrhée qu’il avait depuis cinq semaines , et pour un grand mal de tête et des douleurs intolérables d’oreilles. Il y avait huit jours que ces accidents s’étaient manifestés, à la suite d’une suppression presque complète et subite de la gonorrhée. J’employai les bains, les sangsues, les fumigations , l’huile de lis , les injections émollientes dans les oreilles ; rien ne put diminuer l’intensité de ces douleurs. Dix gouttes de laudanum liquide introduites dans le conduit auditif externe, et soutenues avec un peu de coton, ne les calmèrent pas davantage. Le malade voulant d’abord absolument se débarrasser de l’espèce de suintement qui lui restait encore, je lui lis prendre le baume de Copahu, sans réfléchir que ses douleurs pouvaient avoir quelque rapport avec la gonorrhée, et, à ma grande surprise, au bout de deux jours, le reste de la gonorrhée, les douleurs de tête et d’oreilles disparurent, et le malade ne s’est plus ressenti de cette indisposition.

Une personne avait une gonorrhée qui coulait abondamment depuis deux mois , lorsque tout-à-coup l’écoulement se supprima , et il survint une ophthaîmie violente qui résista pendant quinze jours à tous les remèdes antiphlogistiques qu’on lui opposa. L’ophthalmie s’étant dissi-

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pée , la gonorrhée reparut peu de temps après ; elle disparut de nouveau , et l’ophthalmie revint avec la même intensité que la première fois. La gonorrhée et l’ophthalmie se succédèrent ainsi alternativement pendant quatre mois; et lorsque je vis le malade pour la première fois, il avait les bords des paupières et la conjonctive rouges et fortement enflammés ; la cornée était un peu terne. Je conseillai le baume de Copahu. Le malade en prit d’abord trois onces en six jours. Au troisième jour il y avait un mieux sensible ; au quinzième il n’existait plus de traces d’ophthalmie, et la gonorrhée ne reparut plus. Le malade prit en tout cinq onces de baume.

Un jeune homme arrêta une gonorrhée par une application d’un morceau de glace sur le périnée ; bientôt après il éprouva de l’oppression , des douleurs dans toute la poitrine, de la difficulté de respirer, une toux violente, suivie d’une abondante sécrétion muqueuse qu’il rendait par l’expectoration. Cet état durait depuis six jours, lorsque je fus consulté. Au deuxième jour de l’usage du baume de Copahu, le malade éprouva un bien sensible; au dixième, il ne ressentait de son accident qu’un peu de faiblesse, et il ne tarda pas à être complètement guéri.

J’ai recueilli deux observations dégonflement et d’engorgement très-douloureux du genou, après la suppression subite de la gonorrhée. Chez l’un des sujets de ces observations, les deux genoux furent affectés en même temps; chez l’autre, le genou droit était seulement engorgé et douloureux. Dans ces deux cas, le baume de Copahu a été employé pendant douze jours avec un succès complet, et les malades ont guéri sans qu’on eût mis d’autres moyens en usage.

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Dans les premiers jours de la gonorrhée, et pendant la période inflammatoire, les glandes de Faine sont souvent engorgées d’une manière qui en impose et les fait prendre pour des bubons. L’usage du baume de Copahu, en arrêtant l’écoulement et l’irritation, fait aussi disparaître l’engorgement de ces glandes.

Depuis seize ans, je ne fais plus mettre de cataplasme ni même de suspensoir aux malades qui ont le testicule vénérien, ou ce qu’on nomme communément gonorrhée tombée dans les bourses, xi la troisième ou quatrième dose de baume de Copahu , la douleur et l’inflammation du testicule diminuent, et le dégorgement commence à s’opérer visiblement. J’ai observé cela, non-seulement dans le cas de fluxion, suite d’une gonorrhée supprimée, mais encore dans les fluxions de ces organes produites par toute autre cause. L’on n’a qu’à continuer l’usage du baume de Copahu pendant douze ou quinze jours, et l’on parvient à faire résoudre des engorgements même trèsconsidérables, tant du testicule que de l’épididyme. Les premières doses de baume de Copahu agissent toujours promptement sur le testicule vénérien , et l’on voit l’engorgement diminuer d’une manière sensible : mais ensuite cet engorgement semble stationnaire pendant quelques jours ; puis la diminution devient apparente et très-rapide. Avec le baume de Copahu, on est sûr d’arrêter l’augmentation du gonflement et d’opérer le dégorgement, ce qu’on n’obtient pas toujours aussi sûrement par les autres moyens.

J’ai plusieurs observations de testicules vénériens qui ont résisté aux moyens ordinaires, tels que les saignées, les cataplasmes, les bains, la diète, les purgatifs, les onc-

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lions mercurielles, et qui ont cédé au baume de Copahu, même très-rapidement.

J’ai une observation d’engorgement douloureux du corps caverneux de la verge et de l’urètre , qui simulait le priapisme. Cet état, causé par la gonorrhée, s’est dissipé après l’emploi d’une once de baume de Copahu. Tous les cas de dysurie, de strangurie, suite de la gonorrhée, ainsi que ce qu’on nomme communément chaude-pisse cordée , ont constamment cédé à l’administration du remède. 11 est rare que l’engorgement gonorrlioïque récent de la prostate ne se dissipe pas après quelques jours de l’usage de ce moyen. J’ai vu des rétentions d’urine produites par l’inflammation de la vessie, causée par l’intensité de la gonorrhée, et même des néphrites très-aiguës, céder promptement à l’usage du baume de Copahu. Des catarrhes récents de la vessie, des écoulements muqueux et puriformes des bords des paupières , des irritations de la membrane interne du larynx, accompagnées de toux trèsrebelles, survenues après la suppuration accidentelle de la gonorrhée, ont guéri par l’emploi de ce médicament.

Je me résume en assurant que je puis prouver que je donne à forte dose le baume de Copahu depuis dix-huit ans , que je le fais prendre dans tous les temps de la gonorrhée avec des succès divers, mais toujours sans inconvénients, enfin que je l’ai administré, quelle qu’ait été l’intensité du mal; et, lorsque celui-ci n’a pas été totalement enlevé , les accidents , loin de s’exaspérer, ont toujours diminué.

Je détruis la gonorrhée le plus promptement possible , parce que je la regarde, ainsi que les chancres et les bu-

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bons, comme un foyer d’infection toujours renaissant «. Je fais continuer l’usage du baume de Copahu pendant dix à douze jours après que l’écoulement est arrêté, sans quoi la gonorrhée reparaît quelquefois.

Le baume de Copahu fait cesser les érections nocturnes, la douleur et l’inflammation gonorrhoïques , aussi bien et souvent mieux que les saignées^et les antiphlogistiques ordinaires.

J’ai observé que, dans presque tous les cas de suppression spontanée de la gonorrhée, il reste un très-léger suintement qui se fait remarquer surtout le matin. Le sommet du gland et l’orifice de l’urètre offrent une sorte d’aréole d’un rouge plus ou moins vif, ce qui annonce encore l’existence du mode d’action gonorrhoïque, que le baume de Copahu fait ordinairement disparaître.

Cependant je dois avouer que je ne regarde pas ce remède comme infaillible, quoiqu’il manque rarement son effet. Il est des gonorrhées qui résistent à l’emploi des baumes, quelle qu’en soit la dose et de quelque manière qu’on les administre.

Mais si les baumes ne réussissent pas toujours à détruire complètement l’écoulement, j’assure que, lorsque je les ai donnés à forte dose, ils n’ont jamais

1 Ch. Musitan est un des premiers auteurs qui aient cherché à détruire la gonorrhée aussitôt qu’elle se manifeste. Bcnj. Bell n’hésite pas à combattre cet écoulement dès son apparition. J’ai appris, il y a peu de temps, que M. Ausiaux employé la potion de Chopart avec le plus grand succès, lors du début de la maladie.

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échoué contre les accidents déterminés par la suppression spontanée de la gonorrhée, particulièrement lorsque ces accidents s’étaient développés peu de temps après la suppression de l’écoulement , et que le remède a été immédiatement employé : alors la gonorrhée et les accidents se sont constamment trouvés détruits sans retour.

11 résulte de ce qui vient d’être dit, que le baume de Copahu a la plus puissante efficacité contre la gonorrhée et contre les accidents produits par la suppression spontanée de cet écoulement : ainsi je regarde ce baume comme un médicament précieux pour combattre cette dégoûtante maladie.

11 s’agirait à présent de trouver un moyen qui rendrait ce médicament moins désagréable. Si l’on pouvait y parvenir, on rendrait un service inappréciable. Ses succès sont constants et incontestables ; mais beaucoup de malades sont obligés de renoncer à son usage par la répugnance qu’ils éprouvent à le prendre.

Le baume de Copahu a encore d’autres propriétés médicinales ; j’en citerai quelques-unes.

C’est un purgatif qui ne manque jamais son effet; il est aussi un excellent anti-vermineux.

Une plaie simple guérit ordinairement assez vite ; mais, si on a le soin de la panser avec le baume de Copahu , la guérison en est beaucoup plus prompte , la cicatrice moins difforme, et elle est quelquefois presque imperceptible.

Il n’y a pas de meilleur détersif des ulcères, et même quelquefois la pourriture d’hôpital ne résiste pas à l’emploi de ce moyen.

CHANCRES VENERIENS.

Je viens d’exposer le résultat sommaire de mes observations sur l’emploi du baume de Copahu ; ce sont des faits que, plus tard, je tâcherai de développer et d’appuyer par des raisonnements.