PRODUCTION MEMBRANEUSE ACCIDENTELLE

suite se mettent en communication avec les vaisseaux des organes voisins.

Mais comment le tissu , qui fait le sujet de cette observation, s’était-il organisé? comment des vaisseaux s’y étaient-ils développés, et comment le sang y était-il arrivé? car tout cela existait dans la pièce que j’avais sous les yeux.

Déjà, dans le mémoire précédent , j’ai traité ces trois questions avec des détails basés sur de nombreuses observations ; je me suis convaincu que ces questions resteront long-temps insolubles, et qu’il sera difficile de parvenir à connaître positivement le mécanisme de la formation des productions organiques accidentelles. Ce qui est matériel et qui tombe sous les sens dans les appareils , le mécanisme et les phénomènes des fonctions, laisse, en physiologie , peu de chose à désirer ; tout cela est à peu près connu ; mais il n’en est pas de même de ce qui passe la portée de nos sens. En effet, ne pouvant pas appliquer nos regards sur la manière d’être des molécules organiques de nos humeurs, ne connaissant pas la disposition de ces molécules, il nous sera difficile de marcher sûrement vers la connaissance du mécanisme de la formation des tissus accidentels. Car, d’abord existe-t-il véritablement des molécules de cette nature ? Pour moi, je le crois, puisque ces humeurs forment par elles-mêmes, et de leurs propres matériaux , des parties parfaitement organisées. Mais comment cette admirable fonction s’opère-t-elle? C’est ce qui me paraît à peu près inexplicable. Cependant, si la physiologie comme l’anatomie ne repoussaient pas également les hypothèses, parce que ces deux sciences n’admettent dans leur domaine que des faits bien avérés,

je chercherais à remonter jusqu’au mécanisme de la formation des membranes accidentelles : mais une hypothèse, quelque fondée qu’elle paraisse, conduira difficilement à la vérité , et ici elle laissera encore long-temps le mécanisme de la formation des membranes accidentelles couvert d’un voile impénétrable, par cela même qu’elle ne sera pas basée sur des faits rigoureusement démontrés. Quoi qu’il en soit, je vais jeter un coup d’œil sur ce mécanisme: mais à peine pourrai-je aborder la question, même en m’étayant de l’analogie, et d’une supposition que je ne crois pas être toutefois sans quelque fondement.

Je pense qu’il faut d’abord se rappeler, pour arriver à la connaissance du mécanisme de la formation des tissus accidentels, comme nous l’avons dit dans le mémoire n° I, page 21, que, dans l’embryon de la vache et de la brebis, l’os canon est composé de deux pièces distinctes, simplement contiguës: bientôt elles sont exactement appliquées l’une contre l’autre ; plus tard le côté par lequel ces pièces se correspondent, se dissout , s’entame ; ces pièces se réunissent et adhèrent exactement entre elles, de manière que, dans le premier temps, on aperçoit deux cavités séparées par une double cloison longitudinale; ce n’est plus par la suite qu’une cloison réticulée, et enfin elle disparaît entièrement pour ne plus laisser voir qu’une cavité sans aucune trace de cloison : ainsi ces deux pièces n’en forment plus qu’une, après avoir été, dans le premier temps, distinctes et séparées.

L’artère vertébrale qui prend ordinairement naissance de la sous-clavière, vient quelquefois de la crosse de l’aorte , surtout celle du côté gauche. On a quelquefois rencontré deux artères vertébrales du même côté. On voit

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souvent que le tronc basilaire, arrivé au bord antérieur de la protubérance annulaire, au lieu de se diviser en quatre branches , se partage en quatre faisceaux de rameaux qui remplacent les deux artères supérieures du cervelet et les deux artères postérieures et inférieures du cerveau. Les artères vertébrales, qui offrent plusieurs autres variétés dans leur marche, en présentent très-rarement dans la manière d’être du tronc basilaire : cependant M. le professeur Bédard m’a dit avoir vu, sur un sujet, le tronc basilaire, peu après sa naissance, se diviser en deux branches qui d’abord se portaient en dehors et en devant, allaient en s’écartant, se rapprochaient bientôt, et se réunissaient pour former de nouveau le tronc basilaire, qui continuait ensuite sa marche jusqu’à sa destination , et laissait ainsi dans son centre une sorte d’île ou aire.

M. le professeur Chaussieret moi, nous avons trouvé, sur un enfant âgé d’environ trois ans, les deux artères vertébrales placées parallèlement sous la protubérance annulaire, sans former de tronc basilaire, mais très-rapprochées et presque collées l’une à l’autre, communiquant ensemble par trois troncs gros et très-courts : on aurait dit que ces deux artères tendaient à se réunir, à se coller et se confondre pour former le tronc basilaire. Je crois qu’ici le mouvement d’adhésion a été arrêté peu de temps après la formation de l’embryon , sans quoi les deux artères se seraient réunies. Je reste convaincu, d’après cette observation et celle de M. Béclard, que le tronc basilaire n’est pas formé du premier jet, que d’abord les artères vertébrales sont isolées sous la protubérance annulaire, qu’elles ne tardent pas à se réunir et à se confondre, et de leur réunion résulte le tronc basilaire. Je suis persuadé

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que cette opération se fait par le même mécanisme que îe développement de l’os canon.

Les artères spinales antérieures, fournies par les vertébrales , se réunissent ordinairement vis-à-vis le trou occipital , pour former un tronc commun ; mais très-souvent cela n’a pas lieu. Ces deux artères descendent parallèlement îe long de la face antérieure de la moelle épinière, sans se réunir, et en communiquant seulement par des rameaux transverses. Je suis porté à croire que, dans le premier temps de l’organisation de l’embryon, les artères spinales antérieures sont isolées; ce n’est que peu de temps après qu’elles se réunissent pour former un tronc commun.

On sait que l’artère communicante antérieure est formée d’un rameau très-court, qui établit une communication entre les deux artères du corps calleux, avant qu’elles s’enfoncent dans l’intervalle qui sépare les hémisphères du cerveau ; mais il n’y a pas d’anatomiste qui n’ait trouvé quelquefois ces deux artères réunies et confondues , de manière à former un petit tronc commun d’où naissaient bientôt les deux artères du corps calleux.

Quand on jette les yeux sur le plexus vésical, on aperçoit un lacis de vaisseaux anastomosés de mille manières; mais on observe souvent des branches qui se croisent en sautoir, unies du côté par lequel elles se correspondent; on les voit adhérer, s’ouvrir l’une dans l’autre, et communiquer entre elles, non comme dans les anastomoses ordinaires, mais à la manière des anévrismes variqueux.

J’ai démontré un des premiers que les tissus caverneux sont composés essentiellement de veines qui se croisent dans tous les sens possibles, qui adhèrent, s’ouvrent les

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unes dans les autres du côté par lequel elles se touchent, et communiquent ainsi entre elles. Je crois que ces tissus ne sont d’abord que des plexus veineux, qui deviennent bientôt caverneux, par le même mécanisme qui a lieu dans la formation de l’os canon chez l’embryon de la vache et de la brebis.

D’après la manière d’être de ces tissus , et d’après l’idée que je me forme du mécanisme de leur développement, il me semble qu’on n’est pas éloigné de saisir une partie du mécanisme de la formation des membranes accidentelles.

En effet, s’il y a réellement dans nos humeurs des molécules organiques , je les suppose disposées en forme de globules creux, et contenant un peu de sérosité. Ces humeurs, ainsi composées, épanchées dans une cavité, sorties du torrent de la circulation, et échauffées par l’inflammation à une température plus élevée que dans l’état de santé, la vie se développe dans ces molécules, comme elle se développe dans l’œuf soumis à l’incubation. Elles se réunissent bientôt, s’agglutinent, adhèrent, se percent, s’ouvrent les unes dans les autres, du côté par lequel elles se touchent, et cela s’opère par le même mécanisme qui a lieu lors de la formation de l’os canon , de l’artère basilaire, des artères spinale et communicante antérieures, du plexus vésical et des tissus caverneux. Dans cet état, ces molécules forment, par leur réunion, un nombre infini de cavités agglomérées et disposées à la manière du tissu cellulaire; bientôt ces cavités, placées à la suite les unes des autres, constituent les vaisseaux, et une fois ces conduits formés, l’hématose ne tarde pas à s’opérer; il ne manque au sang qui se trouve dans ces parties , que

d’avoir passé à travers les poumons , pour posséder toutes les qualités du sang soumis à la circulation générale.

Mais comment les vaisseaux produits par ces molécules prennent-ils les formes variées qu’ils affectent dans les tissus nouveaux? comment le sang s’y forme-t-il, comment la sensibilité s’y développe-t-elle , et comment les nerfs y prennent-ils naissance? Tout cela paraît inexplicable. Ainsi, le mécanisme de la formation des membranes accidentelles restera donc encore, dans un grand nombre de points, couvert d’un voile impénétrable ; mais une vérité bien reconnue, c’est que l’organisation des membranes accidentelles est tellement prompte, que M. le professeur Béclard, qui soutient dignement aujourd’hui l’honneur de l’anatomie, en France, dit qu’il a injecté des vaisseaux dans les flocons albumineux ou fibrineux qui nagent dans la sérosité des cavités splanchniques enflammées, et avant qu’ils aient contracté adhérence avec les parois de ces cavités b On sait que j’ai poussé trèsavant la recherche des vaisseaux accidentels ; mais si Béclard est allé plus loin que moi, son observation donne quelque poids à mon opinion, que je regarde cependant comme une hypothèse que je n’ai hasardée qu’après l’avoir bien isolée, pour qu’elle ne soit pas confondue avec des faits positifs , matériels et palpables.

Il n’en est pas des phénomènes qui accompagnent le développement des membranes accidentelles, comme du

1 Cet article était fait du vivant de Béclard : j’ai cru ne devoir y rien changer. La mort de cet anatomiste enlève à la physiologie un de ses plus fermes appuis; elle ravit à la Faculté et à l’Académie Royale de Médecine un de ses plus beaux ornements.