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mécanisme de leur formation; en effet, il y a des phénomènes qui tombent sous les sens.

Les personnes qui font rarement des ouvertures de corps, ayant peu d’occasions d’observer ces phénomènes, pourraient se faire difficilement une idée exacte de la marche, du développement, de la manière d’être des membranes accidentelles, et du but que la nature s’est proposé dans leur formation ; mais il leur sera possible d’y suppléer jusqu’à un certain point, en examinant attentivement ce qui arrive lors de l’action des vésicants appliqués sur nos parties; il se passe dans cette opération des phénomènes très-remarquables, faciles à saisir, et en quelque sorte analogues à ceux qui ont lieu dans les cavités splanchniques lors de l’inflammation des organes qui s’y trouvent renfermés.

En effet , si on lève l’emplâtre vésicatoire huit ou dix heures après son application, on trouve ordinairement l’épiderme soulevé en forme d’ampoule, et lorsqu’on ouvre cette poche, il s’en écoule une humeur claire et limpide, et les papilles nerveuses de la peau sont mises à découvert ; mais si on ne lève l’appareil qu’au bout de vingt-quatre heures, ou même avant ce temps, lorsque le malade est très-irritable, on voit, après avoir percé la poche, qu’il s’évacue un peu de sérosité, mais qu’il reste sur la partie une couche épaisse, jaunâtre, tremblante, qui recouvre les papilles nerveuses. Il faut la saisir avec des pinces , pour la décoller et l’enlever. Si l’on examine cette couche, elle a l’apparence albumineuse. En l’incisant dans son épaisseur, on en fait écouler quelques gouttes de sérosité , de sorte qu’elle paraît déjà avoir des cellules dans lesquelles cette sérosité est contenue. 11 y a

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réellement ici une apparence de travail d’organisation ; car l’épiderme cpie cette couche albumineuse doit former est organisé à sa manière.

Cependant il est beaucoup de personnes qui , en appliquant un vésicatoire, se proposent d’attirer vers le point où l’emplâtre se trouve placé, l’humeur qu’elles se figuren t être la cause de la maladie. Je ne crois pas que ce soit une humeur viciée que la nature secrète alors; c’est peut-être ce qu’il y a de plus pur dans les fluides animaux qui afflue d’abord vers ce point En effet, la partie irritée par le vésicatoire cause de la douleur; la première chose que la nature fait alors, c’est de porter immédiatement sous la portion de l’épiderme recouverte par le vésicatoire, une humeur séreuse, afin d’éloigner le corps irritant des papilles nerveuses, et de les protéger. Si l’irritation continue, ou si elle devient violente, les molécules de cette humeur se réunissent et forment une couche épaisse qui a d’abord la consistance de blanc d’œuf. Bientôt cette substance semble présenter des cellules dans lesquelles se trouve une humeur claire tirant un peu sur le jaune. Si l’on fait cesser l’irritation, en enlevant l’emplâtre, la couche albumineuse reste en place, prend de la consistance, s’amincit, devient ferme, solide, et constitue en partie l’épiderme.

La nature recommence la même opération immédiatement après la levée du premier appareil; elle secrète de nouveau une humeur séreuse, pour former la couche albumineuse, qui est à la vérité moins épaisse que la première, mais destinée comme elle à protéger les papilles nerveuses contre le contact de l’air et les onguents qu’on v applique. Plus tard, cette couche albumineuse se cou-

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vertit tout-à-coup en épiderme, ou bien plusieurs points i>lanes se manifestent en meme temps, se réunissent, présentent une surface unie, blanche, et le vésicatoire est cicatrisé.

On voit tous les jours combien il faut multiplier les applications irritantes pour entamer profondément l’épaisseur de la peau, et convertir le vésicatoire en ulcère, et encore observe-t-on que l’humeur qui s’écoule continuellement est plutôt destinée par la nature à protéger l’ulcère et à favoriser la cicatrisation qu’à servir d’organe dépuratoire : ce qui en est la preuve, c’est la tendance continuelle de la nature à guérir ces ulcères, et la difficulté que l’on éprouve si souvent à les entretenir. Enfin nous voyons ici , comme dans mille autres cas , combien les forces médicatrices de la nature ont part à la cure du plus grand nombre des maladies.

Que ne puis-je à cette occasion m’élever, avec l’énergie que le sujet comporte, contre certains exutoires accidentels, ou le plus souvent établis par l’art, entretenus et perpétués malgré les efforts salutaires de la nature, qui cherche sans cesse à rétablir l’ordre habituel des fonctions! Je sais qu’il est des exutoires que rien ne peut tarir, et que souvent on ferait de vains ou de dangereux efforts pour les arrêter ; mais il en est d’autres où il faut qu’on use de tous les moyens inventés par le charlatanisme et employés par la routine pour s’opposer aux vues bienfaisantes de la nature, qui tend continuellement à leur suppression. J’espère que des hommes habiles et expérimentés nous apprendront un jour jusqu’à quel point on doit compter sur ces fonticules , et qu’ils établiront, d’une manière positive, les cas pour lesquels

ccs écoulements doivent être un remède efficace ou une salutaire infirmité, et ceux où le malade livré aux tortures d’un état de souffrances continuelles, est entraîné de jour en jour vers la tombe par l’espoir chimérique et erroné de trouver dans l’emploi de ces exutoires la guérison de ses maux, ou du moins quelque soulagement. J’espère qu’ils nous feront connaître si, dans beaucoup de cas, au lieu de confier la cure d’une maladie grave aux suppurations abondantes, produites par la multiplicité des vésicatoires , on n’atteindrait pas plus sûrement le but de l’art et de la nature , en se frayant une route mieux raisonnée et plus conforme au rhythme ordinaire de la vie et de l’action de nos parties ; non en pratiquant des exutoires pour attirer au'dehors telle humeur, mais en employant des moyens convenables pour déterminer ou imprimer telle action ou tel mouvement aux fluides et aux solides.

Je dois faire observer que je ne range pas le moxa dans la classe des exutoires, et que la médecine ne possède pas un plus puissant moyen thérapeutique. M. Larrey a obtenu de son application des succès nombreux dans les cas les plus graves, où tous les remèdes avaient échoué, quoique employés par les médecins les plus recommandables. Il est à désirer que le moxa devienne d’un usage plus fréquent contre un certain nombre de maladies chroniques qui sont trop souvent restées au-dessus des ressources de l’art.

L’observation que je viens de rapporter est une des premières que j’aie recueillies sur la formation des membranes accidentelles dans la cavité du péricarde ; mais j’avais déjà vu des adhérences dans l’abdomen et la poi-

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{ rine. Depuis cette époque, j’ai démontré que dans le cas de* plaie pénétrante dans le ventre, le péritoine divisé se régénérait, et souvent de manière à ne laisser aucune trace de cicatrice dans la cavité abdominale ; que les hernies qui se forment à la suite des plaies pénétrantes dans le ventre , étaient dans tous les cas pourvues d’un sac herniaire. Plus tard, en 1803, dans ma thèse inaugurale , j’ai dit, page 58, que dans le cas de luxation de la mâchoire inférieure [non réduite, « les surfaces articulaires «éprouvent des changements remarquables; si la capsule «a été distendue, elle reprend son ressort; si elle a été «déchirée, elle se confond bientôt avec le tissu cellulaire «environnant, et il se forme une nouvelle capsule. Ensuite «les cavités glénoïdales s’effacent comme toutes les surfaces articulaires abandonnées par leurs têtes, et en «même temps de nouvelles cavités se forment pour rece- «voir les condyles qui eux-mêmes perdent de leur conli- «guration première. »

A peu près dans le même temps j’injectai des vaisseaux dans les membranes accidentelles récemment développées dans l’abdomen et entre la plèvre costale et le poumon. Plusieurs de ces artères étaient assez grosses et très-bien injectées. Ce fut d’après ces observations et plusieurs autres que j’avais recueillies, qu’en 1812, lorsque je publiai l’histoire d’un anévrisme de l’artère poplitée, guéri par l’application delà glace , je prononçai affirmativement qu’il y avait formation de vaisseaux parmi ceux qui s’étaient développés pour rétablir la circulation dans le membre, chez l’individu qui faisait le sujet de l’observation. Quelques personnes très-distinguées dans la science, (pii reconnaissent aujourd’hui aux membranes accidentelles

la faculté de donner naissance à des vaisseaux, crurent alors que j’étais dans l’erreur en admettant des vaisseaux de nouvelle formation dans la pièce que je présentais à la société de la Faculté de Médecine. On disait que les vaisseaux pouvaient s’allonger, s’agrandir, mais qu’il n’y avait jamais création de nouveaux vaisseaux. (F oyez le mémoire n° X, page 236.)

Mais s’il avait pu rester quelque doute sur la formation spontanée des vaisseaux sanguins dans les tissus nouveaux , la pièce que j’ai montrée en 1821, à MM. Magendie, Breschet et Rochoux , les dissiperait complètement. Cette pièce était une tumeur qui avait un kyste fibreux bien organisé. Il avait dans son épaisseur des vaisseaux pleins de sang. Cette tumeur était placée entre la dure-mère et l’arachnoïde , sans nulle adhérence ni communication avec ces membranes, et entièrement isolée entre elles.

( V oyez le mémoire n° XX, page AAI.)

J’ai cru devoir rappeler l’époque où, pour la première fois , mon attention fut frappée de la formation des membranes accidentelles et des phénomènes de leur développement, parce qu’ayant encore à publier quelques articles à ce sujet, je désire qu’on sache que ce n’est pas d’aujourd’hui seulement que je m’occupe des recherches sur les tissus accidentels.

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MÉMOIRE SUR LES MOVENS DE RÉDUIRE LES HERNIES COMPLIQUÉES D’ÉTRANGLEMENT.

Publié en i833 clans la Gazette Médicale t tom. I, p. 521.

Pendant une période de vingt-cinq années, nous avons eu, aux Invalides, un grand nombre de cas de hernies inguinales, compliquées d’étranglement, soit avec inflammation, soit avec engouement, et toujours nous sommes parvenus à faire rentrer les parties dans l’abdomen par un procédé peu usité.

Voici dans quelle occasion ce moyen fut d’abord mis en usage :

Observation I. — Un jeune homme âgé de vingt-sept ans, garçon épicier, fort et vigoureux, portait depuis un an une hernie inguinale du côté droit. Cette hernie était facilement contenue ; souvent il oubliait de mettre son bandage , et même alors vingt-quatre heures se passaient quelquefois sans que la tumeur reparût. Mais dans la journée du 13 vendémiaire , s’étant réuni à la garde nationale de la section de la butte des moulins, qui avait pris les armes, il se trouvait placé avec son bataillon près du cul-de-sac Dauphin , lorsque la canonnade et la mitraille le forcèrent à battre précipitamment en retraite par la rue Neuve-Sait-Roch. Comme il avait encore oublié , ce jour-là, de mettre son bandage, il éprouva tout-

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à-coup une vive douleur, et sentit en meme temps sa tumeur reparaître. Il arriva chez lui avec peine et passa toute la nuit sans avoir de secours. Le lendemain , Damarai, officier de santé, fut appelé pour lui donner des soins; il lui fut impossible de faire rentrer la hernie. Mondet, chirurgien herniaire, ne put pas non plus en venir à bout. Ce jeune homme passa la journée du là souffrant beaucoup. Les accidents de l’inflammation se développèrent avec force. Le soir , la tumeur et le ventre devinrent extrêmement sensibles ; on ne pouvait y porter la main sans causer au malade les plus violentes douleurs. Il rejetait tout ce qu’il prenait, et les efforts qu’il faisait pour vomir étaient des plus pénibles. Son pouls était petit, serré et d’une grande vitesse. Quoiqu’on eût pratiqué plusieurs saignées, qu’on lui eût tiré plus de quinze palettes de sang , et qu’on l’eût mis plusieurs fois dans le bain , les accidents n’en furent pas ralentis.

J’étais alors chirurgien sous-aide à l’hôtel des Invalides; Damarai, que je connaissais, m’y envoya chercher à dix heures du soir. Après avoir examiné l’état du malade , je jugeai qu’il n’y avait point d’espoir de le sauver, si on ne pratiquait promptement l’opération. MM. Damarai et Mondet pensaient comme moi. Nous fîmes part de nos craintes aux parents, et nous leur proposâmes de faire appeler le professeur Boyer. Il était minuit lorsqu’on alla réclamer le secours de ce célèbre chirurgien ; on ne le trouva pas chez lui. Les parents, désespérés , me prièrent de ne pas les quitter. J’y consentis avec d’autant plus de raison, qu’il ne m’aurait guère été possible de rentrer aux Invalides à une heure aussi avancée, et que d’ailleurs à cette époque la circulation dans Paris n’était

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ni libre ni facile la nuit, surtout pour le quartier où s’étaient passées les affaires de la veille.

Vers deux heures du matin, le malade était très-agité : je réfléchis sur le moyen qui pourrait lui procurer un peu de repos et de calme. Je pensai qu’en faisant porter les viscères de l’abdomen vers le diaphragme et en les éloignant un peu des anneaux des muscles grands obliques, je pourrais soulager ses souffrances. En conséquence, je pris un matelas que je pliai en double, de manière que le pli supérieur dépassait un peu le pli inférieur , et formait ainsi un plan incliné. Je plaçai les fesses du malade un peu au-dessus du milieu de ce matelas, de façon que le bassin se trouvait beaucoup plus élevé que la poitrine. Je mis un oreiller sous la tête, afin de rendre cette position plus supportable.

Il me semblait que par ce moyen les intestins seraient comme suspendus aux anneaux des muscles obliques du ventre , et tireraient vers l’épigastre les parties contenues dans le sac herniaire. En même temps je me hasardai , malgré tout ce que j’avais déjà entendu dire contre l’emploi des réfrigérants, à appliquer sur la tumeur une vessie remplie de glace pilée. Il y eut dès lors quelque adoucissement dans l’état du malade : mais l’estomac ne pouvait rien supporter ; une cuillerée de boisson quelconque était rejetée sur-le-champ. Lorsque je renouvelai la glace, la tumeur me parut avoir diminué de volume, et il y avait un peu moins de sensibilité. A quatre heures je touchai la tumeur avec un peu plus de force qu’à l’ordinaire, sans faire éprouver beaucoup de douleur. Alors j’essayai de pratiquer le taxis, et je fus fort étonné de la facilité avec laquelle les parties rentrèrent dans l’abdo-

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men. Le malade se sentit sur-le-champ soulagé. Cependant il resta encore quelque temps sans pouvoir rien prendre , parce que les envies de vomir persistaient toujours. Mais l’état nauséeux se dissipa insensiblement ; notre malade se trouva bientôt complètement rétabli, et reprit ses occupations ordinaires.

Obs. II. — Ces mêmes moyens ont été employés efficacement chez une danseuse de l’Opéra , attaquée d’une hernie crurale étranglée.

Obs. III. — Ce traitement a été également mis en usage sur un boulanger, qui demeurait dans une rue adjacente à la place de Grève. La hernie rentra après que le malade fut resté pendant sept heures dans la position inclinée , et avec la glace appliquée sur la tumeur.

D’après ces trois succès, je crus avoir fait une découverte, et je me disposais à en publier les observations; mais, réfléchissant que je n’avais encore que des idées vagues ou peu exactes sur ce qui avait élé fait à cet égard , et que peut-être les mêmes moyens avaient été déjà employés, je crus devoir rechercher si l’on avait en effet pratiqué quelque chose de semblable.

Voici le résultat de mes recherches à ce sujet.

Avant d’aller plus loin, je dois prévenir qu’à l’époque dont je viens de parler, on citait peu les personnes qui avaient fait quelque découverte ou modifié quelque procédé. Les ouvrages publiés alors en sont la preuve. Les auteurs 11e parlaient que de ce qu’ils avaient fait. Il en était de même dans les cours publics et dans les cours particuliers. Les professeurs citaient peu ; ils ne traitaient <pie des choses reconnues comme vérités, ou regardées

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comme telles , et ils passaient sous silence tout ce qui n’était pas généralement adopté ; ou si l’on faisait mention de quelque moyen qui n’était pas admis par tout le monde , ce n’était qu’avec indifférence ou pour le critiquer.

Cette manière de traiter la science dans l’enseignement s’est continuée jusqu’à Sabatier, qui n’avait pas encore fait paraître son ouvrage de médecine opératoire; il était le seul à cette époque qui déployât dans ses cours une grande érudition ; il faisait aussi bien l’histoire de la science que la description des maladies et des procédés opératoires , et il savait répandre tant d’intérêt dans ses leçons, que pendant cinquante ans qu’il a enseigné, il n’a pas cessé d’attirer en foule les étudiants. Presque tous les médecins de l’Europe en réputation avaient suivi ses cours; ils correspondaient avec lui comme ayant été ses anciens élèves , et à ce titre , plusieurs lui ont dédié leurs ouvrages.

Sabatier ne tarda pas à publier son Cours de Médecine opératoire . On lit toujours ce livre avec autant d’intérêt qu’on mettait autrefois d’empressement à aller entendre cet illustre professeur. Cependant, je dois dire qu’on lui a reproché de n’avoir pas donné son opinion sur le meilleur procédé opératoire qu’il convenait d’adopter. Je crois que c’est à tort. Si nous jetons les yeux sur ce qui se faisait alors et sur ce qui a été fait depuis, on voit que ce chirurgien célèbre a eu raison d’en agir ainsi. En effet, de son temps, pour l’opération de la taille, l’appareil latéral était généralement adopté. Depuis , sans parler de la lithotritie, les méthodes bilatérale et vésico-rectale sont arrivées; en même temps on est revenu au haut appareil,

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et qui plus est, au grand appareil inventé en 1525, par Jean de Romanis, médecin de Crémone, qui le fit connaître à son ancien disciple et son ami Marianus Sanctus, médecin de Rarîetta, ville du royaume de Naples. Celuici le communiqua à Octavian Deville , chirurgien de Rome, et ce dernier, voyageant en France, en 1556, pratiqua le grand appareil en présence de Laurent Colîot, qui exerçait avec distinction la médecine à Traisnel, en Champagne. A dater de ce moment , la connaissance et la pratique de cette opération restèrent presque la propriété de huit générations d’une même famille, pendant 150 ans.

Cette méthode, après avoir eu une grande vogue, fut généralement abandonnée, critiquée et même blâmée par tous les chirurgiens du dernier siècle. Eh bien , elle vient d’être reproduite , presque dans son entier, sous le nom de taille raphèale, et il y a peu de temps qu’elle a été pratiquée à Naples et en Égypte avec le plus grand succès. Aujourd’hui , elle est présentée par quelques personnes comme étant la plus facile et la plus sûre. Ce qu’il y a d’étonnant , c’est qu’on en parle comme si c’était une nouvelle manière de tirer la pierre de la vessie. Serait-ce parce qu’on a substitué le nom de taille raphèale à celui de grand appareil? Mais il est certain que cette méthode est réellement celle de Jean de Romanis : seulement, on y procède avec un moins grand nombre d’instruments.

En considérant cette disposition des esprits à juger d’une manière si différente un seul point de chirurgie, on se demande ce qu’aurait pu faire l’opinion de Sabatier. De quelque poids qu’elle eût été dans la balance, aurait-elle arrêté le mouvement de la science et sa marche progressive?

D’après ce que nous avons vu et ce que nous voyons

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encore tous les jours, il paraît que la meilleure manière d’opérer est celle qui est exécutée par le procédé auquel on s’est le plus exercé. En effet , dans le temps où l’appareil latéral, par la méthode'du frère Côme, était en plus grande vogue, Desault employait de préférence le gorgeret de Hawkins, et il avait adopté ce procédé, moins peutêtre comme étant le meilleur, que parce qu’il avait acquis une grande habitude de se servir de cet instrument. Quand on demandait à Massillon , un de nos plus illustres orateurs de la chaire, quel était son meilleur sermon :« Celui »c/ue je sais le mieux , » répondait-il. On attribue la même réponse à Bourdaloue. Sabatier aurait pu aussi répondre à ses détracteurs que le meilleur procédé opératoire est celui que l’on sait et que l’on exécute le mieux.

Sabatier a écrit son ouvrage comme il faisait scs leçons, avec précision et clarté. Ï1 a parlé de tout, mais il n’a pas tout approfondi.

A l’époque dont il est question, j’ai suivi les cours de MM. Boyer, Portai, Sabatier et Corvisart; j’avais cherché seulement à me bien pénétrer des leçons de ces grands maîtres, et mon esprit avait été entièrement occupé de ce qui me paraissait le plus positif dans leurs préceptes. Lorsque je recueillis les premières observations sur les hernies, je déclare que je n’étais pas tout-à-fait au courant de ce qui avait été pratiqué jusqu’à ce moment. Mes idées sur les diverses situations dans lesquelles on avait proposé de placer le malade pour réduire la hernie n’étaient encore que confuses, et je n’avais que des données peu exactes sur ce qui avait été fait touchant l’emploi des réfrigérants dans le cas d’étranglement. C’est alors que je commençai les recherches que je continuai plus tard pour

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connaître l’état de la science sur ce sujet. Je vais,, en conséquence, exposer succinctement les moyens qui , depuis plus d’un siècle, sont mis en usage pour la réduction des hernies , et particulièrement ceux auxquels nous avons donné la préférence.

Lorsque, par l’opération du taxis, on n’a pas réussi à faire rentrer les parties dans l’abdomen, les moyens qu’on employé pour la réduction des hernies, soit inguinales, soit crurales , étranglées , sont différents suivant la nature de l’étranglement.

S’il est avec inflammation, on a recours à la situation, à la saignée , aux applications émollientes et relâchantes , aux bains tièdes, aux boissons délayantes et aux lavements simples.

Si l’étranglement est produit par engouement , on fait usage de différentes situations, d’applications astringentes froides , des purgatifs et des lavements.

Je n’examinerai pas en particulier les avantages ou les inconvénients de chacun de ces moyens ; je parierai seulement de l’emploi des réfrigérants appliqués sur la tumeur , et de la situation que l’on donne au malade pour opérer la réduction de la hernie , parce que ce sont ces deux moyens que nous avons plus particulièrement expérimentés, et que nous avons mis indistinctement en usage dans les deux cas d’étranglement.