IV. Causes
Tout ce qui peut suspendre insensiblement ou tout-àcoup la circulation et la vie dans l'os , donne lieu à la nécrose. Ces causes peuvent agir sur le périoste , sur la membrane médullaire , ou directement sur l’os , ou enfin sur toutes ces parties en même temps. Les enfants et les jeunes gens sont les plus exposés à cette maladie. Les causes sont distinguées en externes et en internes ; elles peuvent se réunir en même temps pour déterminer la nécrose , ou elles peuvent agir isolément.
Les causes externes sont : la contusion, la plaie qui met l'os à découvert, les fractures avec plaie aux parties molles, les fractures comminutives, et surtout celles qui sont produites par arme à feu. L’action de l'air froid , l’application des liqueurs spiritueuses, des substances âcres sur l’os dénudé, l’action du feu , des caustiques, et la congélation sont autant de causes externes qui peuvent donner lieu à la nécrose. Voyons quelles sont les conditions requises pour qu’elle arrive , quand l’os est dénudé, contus, ou fracturé.
Si l’os n’est dénudé que dans une très-petite étendue , il est rare que la nécrose ait lieu ; il survient une sorte de granulation charnue sur la partie dénudée de l’os ; elle s’unit avec les parties voisines, et elles forment en commun une bonne cicatrice , sans qu’il y ait eu d’exfoliation sensible et, par conséquent, de nécrose.
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Mais si le périoste a été détaché au loin ; si l’os est dénudé dans une grande étendue , il est plus difficile d’éviter la nécrose. Cependant , elle n’a pas toujours lieu , surtout s’il reste une quantité suffisante de parties molles pour recouvrir l’os sur-le-champ ; et, dans le cas où il y aurait perte de substance , en pansant l’os malade avec des médicaments doux, mucilagineux, ou avec un digestif balsamique , on pourra , malgré le décollement du périoste, conserver la vie dans la portion d’os dénudée, et la garantir de la nécrose ; mais si on laissait l’os à découvert, exposé à l’action de l’air, ou si l’on faisait le pansement avec des liqueurs spiritueuses ou des substances âcres , elle serait inévitable.
Dans le cas de contusion des parties molles , il est rare qu’il survienne une nécrose à l’os sous-jacent, à moins que cette contusion ne détermine un épanchement sanguin sous le périoste : alors la mortification de l’os pourrait en être la suite.
Mais il n’en est pas de même si le corps contondant agit immédiatement sur l’os : alors il comprime, affaisse, rapproche les éléments du tissu compacte, le désorganise et étouffe la vie dans le lieu contus.
La fracture simple de l’os n’amène la nécrose que dans le cas où il y a quelque cause prédisposante ; mais lorsque la fracture est comminutive, et qu’il y a des fragments tout-à-fait décollés du périoste, ces fragments, privés de vie, s’ils sont restés dans l’étui du périoste, sans trop l’irriter ni causer de suppuration, seront bientôt environnés par un nouvel os.
Lorsque la fracture est comminutive , compliquée de plaie, qu’elle est produite par arme à feu ou par une au-
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trc cause, les fragments décollés, si on n’en fait l'extraction, sortiront par l’abondante suppuration qui accompagne ordinairement ces sortes de plaies, et il est rare , dans ce cas , que les deux bouts de l’os ne soient pas dénudés, et ne tombent en mortification dans une étendue quelconque.
Lorsque la fracture est simple, ou même lorsqu’elle est comminutive et compliquée de plaies , mais que les fragments détachés ont été enlevés, les deux bouts de l’os peuvent être frappés de mort par l’effet de la commotion ou de l’ébranlement qu’ils ont , ainsi que la masse médullaire , éprouvé au moment de l’accident.
L’action du feu ou des caustiques , en désorganisant les parties molles , peuvent isoler l’os dans une plus ou moins grande étendue, et le laisser privé de vie.
La congélation agit de la même manière que le feu et les caustiques ; elle peut désorganiser les parties molles , suspendre la circulation dans l’os et déterminer la nécrose.
On croit qu’un grand nombre de causes internes sont capables de donner lieu à la nécrose ; mais l’observation prouve que quelques-unes d’entre elles seulement agissent directement sur l’os ou sur les parties qui en dépendent : tels sont les anciennes syphilis et le vice scrofuleux.
Le virus syphilitique ancien est la cause interne la plus fréquente de nécrose; il agit primitivement sur le périoste ou sur la membrane médullaire, ou bien directement sur l’os lui-même; mais, par la suite, ces trois parties se trouvent également affectées : on conçoit aussi qu’il peut attaquer, en même temps et primitivement, le périoste,
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Vm et la membrane médullaire, pour déterminer la nécrose.
Le vice scrofuleux en est aussi une cause très-fréquente. Cette maladie, qui siège essentiellement sur le système lymphatique, et attaque les tissus blancs et les parties molles qui appartiennent aux articulations, porte aussi ses effets sur les os, et donne souvent lieu à la nécrose.
La gangrène des parties molles, n’importe par quelle cause elle soit produite , peut déterminer la nécrose de la même manière que les caustiques et la congélation.
Les vices scorbutique , rhumatismal , arthritique , la gale et les dartres, ainsi que la suppression des menstrues et du flux hémorrhoïdal , que l’on met au nombre des causes internes de nécrose, sont communes à toutes celles qui pourraient déterminer l’inflammation et des abcès ou des dépôts critiques dans le voisinage de l’organe osseux , comme cela arrive quelquefois dans le cours d’une fièvre maligne , des fièvres exanthématiques, de la petite-vérole, de la rougeole, etc. ; aussi ces maladies ne donnent pas lieu à la nécrose par leur essence même , mais parce qu’elles développent, dans l’épaisseur de l’os ou de la membrane médullaire , une inflammation qui décolle le périoste ou détermine une suppuration qui suspend la nutrition dans l’os, et le prive de vie : bien entendu que , dans tous ces cas, il ne suffit pas que ces dépôts soient dans le voisinage du périoste ou sur cette membrane, pour déterminer la nécrose ; il faut encore que le périoste soit enflammé , pour gêner ou suspendre la circulation dans l’os , ou bien que les abcès soient placés entre cette membrane et l’os, pour le frapper de mort.
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