VIII. Reproduction

On ne peut plus douter aujourd’hui de la régénération des os : trop d’exemples prouvent cette reproduction. On a vu des portions considérables de la mâchoire inférieure.

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de la clavicule, de l’humérus, du radius, du cubitus, du fémur, et surtout du tibia, tomber nécrosées, et être remplacées par un nouvel os.

Les phénomènes de cette régénération sont assez bien connus, parce que la nécrose est une maladie très-fréquente, que l’on peut déterminer à volonté et observer dans tous les temps. On n’a qu’à détruire l’appareil médullaire d’un os long sur un pigeon ou un lapin, introduire une bandelette de linge ou de la charpie dans le canal, et l’on verra bien tôt l’os se nécroser et se régénérer par l’ossification du périoste, dans une étendue égale à la destruction de la moelle, et sans que l’os y participe en rien. Ainsi, pour qu’il y ait vraiment régénération, il faut que le périoste soit intact : la destruction de cette membrane s’oppose absolument à la reproduction de l’os, li existe, aux Invalides, plusieurs militaires qui ont perdu, par des coups d’armes à feu, toute la diaphyse de l’humérus; cette portion ne s’est pas régénérée, parce que le périoste qui l’enveloppait avait en meme temps été enlevé.

La reproduction est d’autant plus facile et plus prompte, qu’on est moins avancé en âge, et que les solides et les fluides animaux sont en meilleur état : il ne paraît pas y avoir d’exemple de régénération chez les vieillards.

Le périoste, décollé de la circonférence de l’os mortifié, reste attaché aux épiphyses ou aux deux bouts de l’os, qui sont gonflés et ramollis, et entre lesquels la nécrose se trouve placée. Le périoste , ainsi détaché , se tuméfie , et sécrète, par sa face interne, un fluide rougeâtre peu abondant, très-ténu dans le principe, et adhérent à cette membrane. Sa quantité et sa consistance augmentent peu à peu , de manière que ce qui étail d’abord fluide devient

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une sorte de gelée, qui s’épaissit de jour en jour, et passe à l’état de cartilage. Des fibres osseuses s’y développent, surtout vers la région inférieure de la face interne; enfin, la partie fluide et la partie cartilagineuse disparaissent, et le nouvel os se montre ; il est d’abord rougeâtre, et, par suite, il a la couleur ordinaire des os; mais il acquiert plus de dureté que celui qu’il remplace, et il a, dans le principe, une épaisseur considérable.

Je vais citer, à l’appui de ce qui vient d’être dit, des expériences analogues à celles de Troja , faites , dans ce dernier temps, par le docteur Cruveilhier, jeune médecin, qui, pour l’intérêt de la science, s’était beaucoup trop tôt éloigné de la capitale.

« J’ai amputé, dit M. Cruveilhier, l’extrémité inférieure de la jambe à des lapins et à des pigeons , et détruit la membrane médullaire du tibia. Je ne me suis pas contenté d’enfoncer un stylet, j’ai broyé la moelle. Je m’attendais à des résultats importants, point du tout : les membres ne gonflèrent pas sensiblement, et, un mois après, la moelle était reproduite ; l’os opéré n’avait pas plus de volume que celui du côté opposé ; seulement un épaississement morbifique se remarquait dans quelques points. J’ai répété cette expérience vingt fois, peut-être, j’ai toujours obtenu le même résultat : alors j’ai rempli la cavité du tibia de charpie fortement pressée.

» Lapins . Au bout de vingt-quatre, trente-six, quarantehuit heures, le membre avait doublé de volume , et présentait une lymphe à demi-concrète, épanchée entre les muscles, contenue dans leur épaisseur, et d’autant plus abondante, qu’on s’approchait davantage de l’os : le périoste se détachait beaucoup plus aisément que dans l’état

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naturel , paraissait plus humide, et la surface de l’os était recouverte d’une espèce de gelée, qu’on pouvait enlever par un léger frottement. Au bout de trois , quatre , cinq jours, cette couche avait augmenté d’épaisseur, de consistance, se confondait avec le périoste pour devenir bientôt cartilagineuse. Vers le huitième, dixième jour, l’os avait doublé de volume. En le sciant, suivant sa longueur, on trouvait qu’il était formé par une couche spongieuse, rougeâtre, facile à couper, trois fois plus épaisse que l’os ancien, auquel elle adhérait, excepté dans quelques points qui présentaient une substance molle , rougeâtre : plus tard, l’os ancien était séparé de l’os nouveau par une membrane rougeâtre ; l’os ancien avait la même épaisseur que le même os du côté opposé ; sa surface était lisse ; à une époque plus avancée , sa surface devenait rugueuse , ce qui paraît tenir à l’absorption exercée par la membrane.

» J’ai répétéxes expériences sur les pigeons, et je les ai beaucoup plus multipliées : j’ai obtenu à peu près le même résultat , sauf la rapidité beaucoup plus grande des phénomènes; mais un fait extraordinaire que je n’ai pas encore pu constater chez les lapins, et sur lequel mes expériences sur le cal m’avaient donné l’éveil , c?est que les couches les plus profondes des muscles se pénètrent de gelée comme le périoste , passent à l’état cartilagineux , puis osseux. La membrane interne de l’os nouveau est beaucoup plus rouge et plus promptement organisée que chez les lapins ; sa surface est extrêmement inégale , présente une ligne enfoncée à l’endroit de l’insertion des aponévroses et des tendons. Cet os est d’une épaisseur

très-inégale; ici très-mince, presque transparente, là

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très-épaisse : sa structure est celluleuse , et les cellules sont remplies d’une substance très-rouge. L’os ancien offre d’abord la même épaisseur que celui du côté opposé; mais bientôt sa surface devient inégale, comme si elle^ était continuellement rongée; il s’amincit prodigieusement, devient lamelleux et pliant, disparaît même toutà-fait au bout d’un certain temps.

» J’ai retiré l’os ancien et j’ai abandonné les animaux à eux-mêmes. Au bout de quelque temps, l’os nouveau était rempli par de la moelle, ses parois revenues sur ellesmêmes , ses cellules plus resserrées et moins rouges. » (Gruveilhier, Essais d’ Anatomie Pat ho logique, t. II, p. 33. )

Ainsi, les phénomènes de la régénération qui ont été observés et constatés par les physiologistes les plus exacts et les meilleurs esprits, ne peuvent plus être mis en doute. Vainement objectera-t-on qu’un fluide comme celui qui se montre d’abord à la face interne du périoste ne peut point former un corps organisé, solide, tel que l’est l’os régénéré : cela n’en est pas moins vrai, et on en sera moins étonné, si on veut se rappeler que les fausses membranes n’ont pas une autre origine. En effet, qu’on examine l’abdomen des cadavres des personnes mortes de péritonite, on trouvera dans cette cavité , selon le degré et l’époque de l’inflammation, une humeur d’abord fluide, d’un blanc jaunâtre, qui ensuite s’épaissit et se grumelle; plus tard, c’est une matière blanche, fibrineuse, consistante, qui s’organise, dans laquelle se développent des vaisseaux, enfin qui contracte des adhérences avec les parties entre lesquelles elle se trouve placée, et les unit les unes aux autres. ( Voyez le mémoire n° 20 , où ce sujet est traité plus spécialement.)

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Un de nos invalides a survécu environ quinze ans à une

péritonite qu’il avait essuyée : il est mort l’hiver dernier. L’ouverture de son corps a été faite en présence de MM. Y van, Robillard, et de plusieurs autres officiers de santé de l’ Hôtel royal des Invalides : nous avons trouvé l’estomac et tout le canal intestinal pelotonnés, formant une masse qui ne permettait point de distinguer ces parties les unes des autres , et semblait recouverte d’une seule membrane continue, qui passait de l’un à l’autre de ces viscères , et était d’une nature absolument analogue au péritoine. Une grande partie de cette enveloppe était de nouvelle formation : ainsi je crois qu’on serait grandement dans l’erreur, si l’on regardait l’humeur qui lui a donné naissance comme un fluide privé des éléments propres à l’organisation et à la formation de cette membrane.

Le nouvel os occupe la place de l’ancien, il a la même grandeur et la même direction que lui ; cependant , si, par une cause quelconque, la continuité de l’os nécrosé se trouve détruite , ou si la séparation a lieu avant l’entière ossification du nouvel os, cet organe, encore tendre ou cartilagineux, n’étant pas soutenu par l’intégrité de la portion morte , cède facilement aux efforts des muscles voisins, qui en diminuent la longueur et en changent la direction. Ces changements ne peuvent point avoir lieu ni à l’avant-bras, ni à la jambe, quand il n’y a que l’un des deux os affecté de nécrose , parce que l’os sain entretient la longueur naturelle du membre.

La forme est, à peu de chose près, semblable à celle de l’os primitif : les bords, les angles, les éminences et les enfoncements n’existent pas dans le principe, mais ils se

forment par la suite. La face externe est rugueuse, inégale , parsemée d’aspérités , d’excroissances de grandeur différente, et auxquelles on a cru trouver quelque ressemblance avec la forme des verrues. Cette face est percée d’un certain nombre d’ouvertures. Les muscles s’attachent sur l’os nouveau absolument comme sur l’ancien ; il est recouvert par le périoste, il y adhère et lui envoie un grand nombre de vaisseaux. Après que le séquestre est sorti, la face externe du nouvel os devient lisse, comme celle de l’os opposé , et le périoste revient à son épaisseur naturelle.

La face interne du nouvel os répond à la cavité dans laquelle se trouve contenu l’os nécrosé. Le plus ordinairement il n’y a qu’une de ces cavités, quelquefois il y en a plusieurs, placées les unes à côté des autres, ou au-dessus ou au-dessous, et séparées par des cloisons. Cette cavité est quelquefois ouverte par deux grandes ouvertures séparées par un prolongement osseux, large ou étroit, mais qui laisse apercevoir en haut et en bas une grande partie du séquestre.

Par sa grandeur , sa forme et sa disposition , la cavité interne de l’os régénéré est proportionnée au fragment qui y est logé ; elle est d’ailleurs ordinairement assez lisse, et tapissée d’une membrane peu apparente dans le principe, mais qu’on ne tarde pas à apercevoir : c’est une substance molle dans le commencement , qui devient , par la suite, plus épaisse , plus consistante, et prend entièrement le caractère membraneux ; elle a des vaisseaux qui la mettent en relation avec l’os.

Ces cavités communiquent à l’extérieur par un grand nombre d’ouvertures; mais elles n’existent pas dans le

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premier temps de la maladie. On a vu de ces ouvertures qui allaient aboutir dans Tune des articulations de l’os régénéré, ce qui est une circonstance extrêmement fâcheuse.

Le nombre de ces ouvertures est en raison de la grandeur du séquestre et de la cavité qui le contient; il n’y en a ordinairement qu’une , lorsque le séquestre est petit ; s’il est grand , et que la cavité ait beaucoup d’étendue , l’os peut être percé de trois, quatre ou cinq de ces ouvertures : j’ai un humérus régénéré percé de six trous, et contenant encore la portion nécrosée. Cet humérus avait appartenu à Morand, et m’a été donné, avec d’autres pièces, par mon illustre maître Sabatier.

On dit que ces ouvertures sont ordinairement placées à la partie inférieure et sur les côtés des cavités d’où elles prennent naissance : dans une des pièces que j’ai sous les yeux , il y en a trois supérieurement , une en devant et deux en arrière; des trois autres, il y en a deux au milieu et en dehors , et la dernière est placée vers le tiers inférieur.

Ces ouvertures sont quelquefois allongées en forme de canal, et d’autres fois elles ne forment qu’un simple trou ; elles sont plus ou moins grandes ; mais les plus petites ont au moins les dimensions d’un gros tuyau de plume : quelques-unes d’elles sont arrondies, et les autres sont ovoïdes.

Après leur origine de la cavité du nouvel os, ces ouvertures se portent obliquement en dehors et un peu en bas , puis elles vont, en se continuant avec les ulcères des parties molles, s’ouvrir à la surface externe de la peau.

L’origine ou l’extrémité interne de ces trous est large.

évasée dans la cavité qui lui donne naissance; l’autre extrémité se termine en dehors par un bord circulaire saillant, quelquefois inégal et comme dentelé. Le périoste et la membrane interne de l’os se prolongent dans ces ouvertures , et vont les tapisser.

Elles sont le résultat de la dissolution de la substance osseuse, et ont pour usage de donner passage au pus et aux fragments qui se trouvent renfermés dans le nouvel os. Une fois la nécrose enlevée, elles se rétrécissent insensiblement et disparaissent bientôt complètement. L’os nécrosé est remplacé dans sa cavité par l’appareil médullaire.

IX. U y a une espèce de nécrose dans laquelle il ne se fait pas de régénération. En effet, si la moitié, le tiers ou le quart interne de l’épaisseur du cylindre osseux vient, par une cause quelconque , à être frappé de mort, la portion extérieure, qui a conservé la vie et qui forme l’enveloppe de cette portion morte, se ramollit, se tuméfie, se gonfle, s’en détache et s’en écarte, comme si c’était un nouvel os ; les conduits nourriciers de toute la surface grandissent, deviennent amples, donnent passage à un grand nombre de vaisseaux, et, par l’effet de la dissolution de la substance osseuse de la portion vivante de l’os, il se forme, comme nous l’avons dit plus haut, des ouvertures qui communiquent avec la cavité médullaire, vont se continuer en dehors avec un plus ou moins grand nombre de fistules des parties molles répandues sur le membre affecté , et donnent issue à une matière sanieuse , et quelquefois à des fragments d’os. Pendant ce travail, la portionnécrosée se détache et tombe dans la cavité mé-

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dullaire ; elle se trouve ainsi dans la condition de la né™ crose d’une partie de toute l’épaisseur mortifiée et renfermée dans un cylindre osseux régénéré.

Bordenave, Callisen, Haller, Tenon, ont connu la nécrose de la portion interne de l’épaisseur du cylindre osseux. Brun, chirurgien en chef de l’hôpital Saint-Jacques de Toulouse, lut, le 25 janvier 1781, à l’Académie royale des Sciences, Inscriptions et Belles-Lettres, de cette ville , un mémoire dans lequel il s’élève avec beaucoup d’aigreur contre les observations de Scultet, de Ruysch , de David et de Troja.

Il paraît que Brun a vu la maladie dont il est question, mais il n’en a pas bien connu la nature : il la regarde comme une exostose de toute l’étendue d’un os long, accompagnée de carie de la cavité médullaire. Son mémoire n’a été publié que par extrait. Voici ce qu’on remarque page 10.

D’abord il invite Troja à examiner sans prévention l’ordre naturel des phénomènes que ses expériences présentent, et où il trouvera (suivant lui. Brun) :

« 1° Que la destruction de la moelle doit carier les os intérieurement dans une partie de leur épaisseur et dans toute l’étendue du cylindre ;

»2° Que les limites de la carie une fois fixées, il se forme une ligne inflammatoire sur la partie de S’os qui reste saine , et il se fait un changement dans le cours des liqueurs ;

»3° Que la partie cariée perd alors sa continuité avec le reste de l’os, et que, par une impossibilité prise de sa figure et de sa situation, elle ne peut être rejetée par la nature, ni extraite par les secours de Part ;

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»4° Que sa stabilité est un obstacle invincible à l'épanchement des sucs dans le lieu qu'elle occupe ;

»5° Que, dans ces circonstances, les liqueurs propres à la nourriture et à l’entretien de Vos doivent engorger la partie saine , et lui donner cet accroissement contre nature connu sous le nom d’exostose générale du corps de l’os ;

»6° Que ce dernier état de Vos, joint à la solution de continuité déjà établie dans son épaisseur et dans toute l’étendue du cylindre, représente bien plus naturellement les différentes pièces osseuses dont parlent Ruyseh , Duhamel, Bordenave, David etTroja, que Vidée d’une prétendue régénération de cylindre, qui ne saurait s’accorder avec la physique du corps humain ;

» Qu’en considérant ainsi le véritable mécanisme de l’enflure des os, au lieu de penser à les détruire à force d’instruments , et sous prétexte d’en tirer un autre , dont on^ne peut connaître l’existence qu’après la mort du sujet ou après Vamputation du membre , on y reconnaîtra le moyen simple et admirable que la nature employé communément avec succès dans les adultes , pour étouffer, dans son propre foyer, une maladie qui a des suites presque toujours funestes dans un âge plus tendre. »

Un auteur qui a enrichi la science d’un grand nombre de mémoires intéressants et de plusieurs grands ouvrages, M. Léveillé, dit que la nécrose d’une portion interne de l’épaisseur du cylindre osseux avait été aperçue par Brugnone et Penchienati en 1787, et il rapporte textuellement, dans sa Nouvelle Doctrine Chirurgicale , tome IV, page 425 , l’opinion de ces deux auteurs :

« Les histoires nombreuses des cylindres osseux trou-

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vés dans la cavité médullaire d’un autre os, avec gonflement ordinaire ou carie de l’os contenant, doivent être rapportées à la nécrose , comme l’a judicieusement fait Bertrandi. En effet , dans le cas où le mal réside dans la cavité médullaire , la moelle est détruite ou putréfiée , ainsi que son enveloppe. De cette manière, la nourriture n’est plus apportée aux lames internes de l’os, qui se détachent des externes, s’en séparent et forment, dans cette cavité, un autre cylindre osseux tout-à-fait isolé. »

M. Léveillé lui-même dit aussi :a Anéantissons une partie de ces sources vitales; dénudons, à l’imitation de Troja, la surface concave d’un canal osseux, en détruisant l’appareil médullaire : le cortex de ce même os , doué de la vie , puisqu’il n’a perdu aucun rapport vasculaire avec le périoste , s’enflammera, se gonflera , s’isolera de cette autre portion de lui-même, pour lui servir de gaîne. » (Ouvrage cité , page li2 2.)

MM. Brun, Brugnone, Penchienati et Léveillé admettent l’existence de la nécrose des lames internes de la cavité médullaire des os longs , pendant que les lames externes, ramollies, se gonflent, se tuméfient et s’isolent des internes. Ce qui se passe au bout des os nécrosés , après certaines amputations , serait suffisant pour prouver la vérité d’une partie de ce qu’ils avancent.

En effet, on aperçoit quelquefois un anneau osseux plus ou moins étendu , du bord supérieur duquel s’élève une lame mince, cylindrique, coupée en biseau extérieurement, et qui n’est autre chose qu’une partie plus ou moins étendue de la paroi médullaire de l’os ; mais ces auteurs nient absolument la possibilité de la régénération par l’ossification du périoste, lorsqu’une partie de toute l’épais-

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seur du cylindre osseux se trouve frappée de mon. Je pense qu’ils seront convaincus du contraire , s’ils veulent se donner la peine de jeter un coup-d’œil sur les pièces en assez grand nombre qui se trouvent dans les cabinets d’anatomie de la Faculté de Médecine de Paris : ds y trouveront des portions bien entières de cylindres osseux nécrosées, et ils reconnaîtront que, dans ce cas, la régénération ne peut avoir été faite que par l’ossification du périoste.