IV NOTICE HISTORIQUE

sa bienveillance. Lorsqu'il forma à la lin de cette année, une compagnie de gendarmes poui- le Dauphin, son fils, ce fut La Fare qu'il choisit parmi toute la noblesse de la cour pour lui en donner le guidon. « J'avoue que je n'ai jamais été si aise, et que je crus être en faveur, remarquait-il plus tard ; mais je vis bientôt que je m'étois trompé. » Il ne s'était pas trompé cependant, et il ne tenait qu'à lui de tirer avantageusement parti de la bonté et de l'estime du Roi ; mais il n'eut ni la sagesse, ni l'habileté, ni l'humeur nécessaires pour faire fortune à la cour.

Les guerres de Dévolution et de Hollande, fui fournirent l'occasion de se distinguer et il fit toutes les campagnes de 1667 à 1677; devenu successivement enseigne et sous-lieutenant de la compagnie des gendarmes, il servit tantôt en Flandre, tantôt sur les bords du Rhin. A Senef, il eut l'honneur de contribuer à la victoire par une charge vigoureuse elTectuée sous les violentes décharges du canon et de la mousqueterie, et resta pendant huit heures avec sa compagnie « exposé dans un petit espace à la portée du pistolet, au feu de cinq pièces qu'on chargeoit souvent à cartouches, et de l'infanterie que les ennemis avoient dans les bois. » Aussi reçut-il, sur le champ de bataille même les félicitations du grand Condé. A la fin de cette campagne, la gendarmei'ie reçut l'ordre de marcher en Allemagne pour fortifier l'armée de Turenne, et La Fare alla camper un mois sur la Sarre, pour rétablir ses soldais dont le mare-

chai voulait faire son avant-garde. Après quoi il fut détaché avec 400 chevaux qu'il commandait sous les ordres du chevalier de Sourdis, pour éclairer la marche de l'armée, et jamais service ne fut plus pénible, car il fallait passer toutes les nuits à cheval pendant un hiver fort rude. 11 prit une part active aux batailles de Mulhausen et de Turckheim, et, après la mort de Turenne, termina l'expédition avec Luxembourg.

Les trois généraux sous lesquels il avait servi, ne manquèrent pas de remarquer son courage, son sangfroid et sa décision dans les moments difficiles, et ils l'apprécièrent à sa juste valeur. Turenne même qui l'honorait d'une bienveillante familiarité, n'avait pas dédaigné de le consulter sur l'issue de la campagne qu'il allait entreprendre en Alsace, et le jeune souslieutenant prouva par sa réponse qu'il avait déjà ce coup d'œil et cette expérience militaire nécessaires à un bon officier.

Aussi Luxembourg, demanda-t-il qu'il fût fait brigadier, avancement mérité, et justifié d'ailleurs par celui qu'avaient obtenu plusieurs autres ofiiciers qui comptaient moins de services ; mais il se heurta à l'inflexible volonté de Louvois. Le tout puissant ministre n'aimait guère LaFare, qui ne s'était jamais mêlé à la foule de ses courtisans, et il avait de plus, contre lui un de ces griefs personnels que l'on oublie difficilement : c'était d'avoir été son rival auprès de la

maréchale de Rochefort, au vu et au su de toute la