Elle repassa ce fleuve à Altenheim où se donna le combat

104 MÉMOIRES ET RÉFLEXIOxNS

blâment. Le duc de Vendôme, foît jeune alors, eut la cuisse percée d'un coup de mousquet à la tète de son régiment, et donna dans cette occasion des marques du courage et des talents qui lui ont fait commanderdepuis avec gloire les arméesduKoi dans les conjonctures les plus difficiles. A peine avoit-on reçu à la cour la nouvelle de la mort de M. de Turenne, qu'on apprit que le maréchal de Créqui, regardé presque comme le seul qui pouvoit en quelque façon le remplacer, avoit perdu par sa faute une bataille auprès de Trêves, et par là laissoit toute la frontière ouverte aux ennemis. Cet homme ambitieux crut beaucoup faire pour son avancement et pour sa gloire, si dans le temps que M. de Turenne venoit d'être tué, il pouvoit faire un échec au duc de Zeil et au vieux duc de Lorraine, qui marchoieiit à lui avec une armée plus forte que la sienne. Dans cette pensée, il les laissa passer au pontdeConserbruk en si grand nombre, que quand ils furent passés ils le défirent entièrement^ Il est vrai que l'aile droite, où étoit le maréchal, renversa plusieurs fois les ennemis ; mais la gauche, commandée par le comte de la Marck, qui y fut

que la cour de l'^rance voulul laii'e pa:^?er pour une victoire; mais il est certain que la perte (ut éiiale de part et d'autre. 11 y eut, envii'on 2,000 honinies tues de chaque côte. A. N.)

1. Noire auteur nest pas le seul qui donne l'honneur de cette action au (]uc de Lorraine. Cependant il n'y a i:nère de vraisemblance qui! se soit trouvé dans larniéede l'Knipire.qui étoit sous le commandement du duc de Zell. (A. N.l

DU MAHQUIS DK LA FARE. 105

tué, quoique postée très avantageusement, ayant pris la fuite presque sans combattre, la droite fut enveloppée et presque toute l'infanterie perdue. Dans ce désordre, le maréchal de Créqui prit le parti d'un homme au-dessus des autres; il comprit que cette armée qui étoit venue précisément pour tirer M. l'électeur de Trêves de l'oppression où il étoit, iroit sans doute assiéger Trêves, et il trouva le moyen de se jeter dedans pour défendre cette place. Il y auroit peut-être réussi, sans la lâcheté et la trahison d'une partie de l'infanterie, qui, pour ainsi dire\ le livra prisonnier de guerre aux ennemis. Quoi qu'il en soit, il eut le plaisir de voir par cette action que, dans la plus grande

1. Cet adoucissement est inutile, voici le fait. Boisjourdan, s:entil homme et capitaine de cavalerie, prétendant que M. do Créqui vouloit périr en désespéré pour couvrir la honte de sa déroute, fit soulever la garnison, sortit par la brèche, dressa avec les assiégeants les articles de la capitulation et, à son retour, ses compagnons et lui menacèrent le maréchal de le tuer s'il ne la signoit pas. On ouvrit ensuite une porte aux ennemis, et M. de Créqui, qui s'étoit retiré dans une église, fut obligé de rester prisonnier de guerre, avec l'intendant de l'armée, les trésoriers, les commissaires, etc. Boisjourdan, après une action aussi infâme, ayant eu la témérité de repasser en France pour y mettre son bien à couvert, fut arrêté et envoyé à Metz. Le conseil de guerre le condamna à faire amende honorable et à perdre la tête, ce qui fut exécuté le 2 d'octobre. Renepont, capitaine de cavalerie et major du régiment de Fontaine et l'aide-major furent conduits le lendemain au lieu de Texécution, et là, dégradés de milice, bannis pour neuf ans, leurs épées et leurs piques cassées, et condamnés à 4,000 livres d'amende. Plusieurs de leurs complices furent pendus et d'autres bannis. {Mémoires pow ridstoire.) (A. N.)

disgrâce, il étoit capable de trouver de la ressource dans son courage, et qu'il ne s'abattoit pas dans les mauvois succès; vertu sublime, qui se trouve en peu de capitaines et peut seule faire leur éloge.

Après cette bataille perdue, et M. de Turenne tué, le Roi, pour réparer sa perte, fit sept maréchaux de France'; ce qui fit dire à madame Cornuel, femme d'esprit âgée de quatre-vingts ans, et qui avoit toujours été en possession de dire de bons mots : Que le Roi avoit changé son louis d'or en louis de cinq sous^. Le duc de Duras, frère aîné du comte de Lorge, fut de ce nombre, et on l'envoya commander l'armée d'Alsace avant que M. le Prince eût pu s'y rendre. Tout le monde fut surpris que le comte de Lorge, qui venoit de faire une très

1. Savoir le duc de Navailles, le comte de Schomberg, le duc de Duras, le duc de Vivonne, le duc de la Feuillade, le duc de Luxembourg, le marquis de Rochefort. (A. N )

2. Parmi les mots attribués à madame Cornuel, il s'en trouve dont l'authenticité paraît contestable : celui que rapporte La Fare est du nombre, comme le fait observer Victor Cousin: « Brotior, dit-il, dans ses Paroles tnémorables, a recueilli bien des bons mots de madame Cornuel, mais il faut bien prendre garde à la source d'où on les tire. Par exemple, nous ignorons sur quel témoignage on lui prête ce mot célèbre sur les huit maréchaux nommés après la mort de Turenne. La inonnoic de M. de Tu7'enne, tout aussi peu fondé que cet autre sur le même sujet attribué par M. Monmerqué à madame de Sévigné sur la foi de Mélange:^ inédits de l'abbé de C/ioi.-<ij, que nous ne connaissons pas : L? Roiacha7igé so7i louis d'or en pièce>i de quatre .voz<.<f. Luxembourg et Schomberg, des pièces de quatre sous! Ni madame de Sévigné, ni madame Cornuel n'ont pu dire cela. » {La société française ax dix-septième siècle, chap. XIV.)

grande et une très belle action à Altcnheim, ne fût pas fait maréchal de France, comme les autres; mais il étoit mal avec Louvois, avec qui il se raccommoda pourtant, et ce raccommodement lui procura bientôt après cette dignité, dont il étoit d'ailleurs très digne.

Le marquis de Rochefort, capitaine des gardes du corps depuis quelques années, le seul des amis de Louvois pour qui il avoit une véritable considération, homme d'esprit et de courage, mais général timide, incertain et peu capable, fut fait maréchal de France à cette promotion. L'on ne sait si de son vivant Louvois n'étoit pas amoureux de sa femme ^ Mais il est certain qu'il le fut après sa

1. Les Mémoires de Brienne tranchent la question laissée en suspens par La Fare, puisqu'il y est dit que '( le maréchal de Rochefort pouvoit obéir à celui qui, sous ses yeux, vivoit avec sa femme sans qu'il se scandalisât. »

Saint-Simon donne dans ses Mémoire!^ une assez triste idée du caractère de la maréchale et du rôle qu'elle jouait à la cour :

(( M. de Rochefort qu'elle épousa, dit-il, étoit ami intime de j\L Le Tellier et de M. de Louvois qui lui firent rapidement sa fortune. Il mourut capitaine des gardes du corps, gouverneur de Lorraine, et désigné général d'armée, en allant prendre le commandement au printemps de 1676. Il n'y avoit pas un an qu'il étoit maréchal de France de la promotion qui suivit la mort de M. de Turenne. Cette mêine protection avoit fait sa femme dame du palais de la reine. Elle étoit belle, encore plus piquante, toute faite pour la cour, pour les galanteries, pour les intrigues, l'esprit du monde A force d'en être, peu ou point d'ailleurs, et toute la bassesse nécessaire pour être de tout et en quelque sorte que ce fût. M. de Louvois la trouva fort à son

mort et que cette passion dura autant que la vie de Louvois. On prétend que le vi(!ux Le Tellier avoil aussi été amoureux ({"(îlle dans les premiers temps de son mariage, et bien des gens ont attribué Taversion du père et du tils pour moi, à cette passion ; car ils s'imaginèrent tous deux que j'en étois amoureux, et mieux traité que je ne l'étois eff'ectivement. Il y avoit plus de coquetterie de ma part et de la sienne que de véritable attacbement. Quoi qu'il en soit, c'a été là l'écueil de ma fortune et ce qui m'attira la persécution de Louvois, qui me contraignit enfin de quitti'r le service. Mais qu'on est rarement jeune et sage tout à la fois I J'avoue que je ne l'ai pas été en cette occasion, ni en bien d'autres. Avant la marécbale de l^ocbefort, Louvois avoit aimé éperdumcnt madame du Fresnoi. femme d'un de ses commis, et la plus belle de son temps. Celle-ci, comme l'on dit, lui fit bien voir du pays, le traita comme un petit garçon, et lui fit faire bien des sottises; mais parce qu'il sut habilement faire entrer le Roi dans sa confidence, qui de son côté faisoit beaucoup de choses mal à propos pour madame de Montespan, bien loin que cet

gré, et elle s'accommoda fort de sa bourse et de figurer par cette intimité. Lorsque le Roi eut et changea de maîtresse, elle tut toujours leur meilleure amie; etijuand il lia avec madame de Soubise, c'étoit chez la maréchale qu'elle alloit, et chez qui elle attendoit Boiitemps à porte formée, qui la mouoit par des détours chez le Uoi. »

amour fît tort à Louvois, on fit pour cette femme une charge toute nouvelle en France, de dame du lit de la Reine S sur le modèle des dames du lit d'Angleterre ; charge qui donnoit à madame du Fresnoi toutes les entrées et les prérogatives des dames de la première qualité, mais ne l'empechoit pas d'être la femme d'un commis et la fille d'un apothicaire. Je ne crois pas que cette digression soit inutile pour faire voir quelles ont été les mœurs et quelle a été la prostitution de ce tempslà, que je inettrois encore dans un plus beau jour, si je disois en détail, comme il est vrai, combien ce qu'il y avoit de plus grand de l'un et de l'autre sexe étoit appliqué à faire sa cour à cette femme, qui de son côté répondoit avec toute l'insolence que donnent la beauté et la prospérité jointes à une basse naissance et à fort peu d'esprit. Pour en revenir aux afifaires de la guerre,

1. Saint-Simon a consigné le fait dans ses Mémoires : « Madame du Fre^^noy, si connue par sa beauté conservée jusque dans sa dernière vieillesse, pour qui le crédit de Louvois fit créer une charge de dame du lit de la Reine, qui a fini avec elle, parce que, avec la rage de la cour, elle ne pouvoit être dame et ne vouloit pas être femme de chambre. » Ce ne fut pas sans peine, d'ailleurs, que Louvois obtint du Roi cette distinction pour sa maîtresse, à ce que raconte la princesse Palatine. « Lorsque M. de Louvois proposa pour la première fois au Roi de nommer madame du Fresnoy sa maîtresse, dame du lit de la Reine, le Roi dit : Vous voulez donc qu'on se moque de vous et de moi. Cependant, Louvois pria avec tant d'instance que le Roi lui accorda sa demande. » (Lettre du 22 février 1720.)

M. le Prince alla sur la fin de la campagne prendre le commandement de Tarmée d'Alsace, qu'il trouva retranchée dans un bon camp, mais en fort mauvois état. Il ne laissa pas, dès que M. de Montecuculli voulut faire le siège de Saverne et puis marcher à Haguenau ^ de se porter sur lui, et de l'empêcher de s'établir dans ces endroits; maisil prévit bien que s'il fortifioitlepostede Lauterbourg, il pourroit Tannée d'après, attaquer Philisbourg, sans qu'on le pût secourir. En effet le maréchal de Rochefort, qui commanda pendant l'hiver dans la Lorraine et les trois évêchés, ayant laissé établir les Allemands dans ce poste, il fut impossible l'année d'après au maréchal de Luxembourg^ avec une grosse armée, de secourir Philisbourg. que le jeune duc de Lorraine^ prit à sa

1. Tout ce détail n'est point exact. Après la mort de M. de Turenne, les Impériaux, qui s'étoient emparés, en Alsace, de Molsheim, de Mutzig, d'Oberenheim et ensuite d'Anlau, en Lorraine, jetèrent les yeux sur Haguenau et marchèrent vers cette place, comme le dit notre auteur. Mais ils firent plus : ils en formèrent le siège, que l'approche du Prince les engagea de lever après quatre jours de tranchée ouverte. Le dessein de Montecuculli étoit d'aller combattre M. le Prince; maisce grand général, qui ne s'étoit proposé que de secourir Hagueneau, évita le combat. Ce ne fut qu'apiès avoir levé le siège dHaguenau et avoir observé quelque temps l'armée françoise, que Montecuculli marcha vers Sabei'ne ou Saverne. {X. N.)

2. Louvois l'avoit fait nommei' pour conmiander en Alsace, afin que le Prince n'eût point cet emploi. (A N.)

3. Il avoit pris le commandement à la place de .Montecuculli qui, après s'être mesuré.avec M. le Prince et M. de Turenne. ne

barbe ^ ; c'est ce qui dans la suite a causé bien des malheurs à la France, soit parce qu'il en a coûté bon pour le re]>rendre, soit que l'ayant encore rendu à la paix de Riswick, nous nous sommes ôté toute entrée en Allemagne, et tous moyens d'y soutenir nos alliés. Et c'est ici où il faut encore admirer le bon sens de M. de Turenne, qui a toujours regardé cette place, comme la plus importante à l'Etat, et disoit qu'il valoit mieux perdre une province que Philisbourg. Après avoir pris Strasbourg, on a été dans d'autres sentiments; mais la défaite d'Hochstet a bien fait voir depuis la différence qu'il y a de l'entrée que Strasbourg nous donne en Allemagne^ à celle que donnoit Philisbourg. Cependant cette place fut perdue par la faute du maréchal de Rochefort ou de Louvois, et je crois que le maréchal en mourut de regret. Il est vrai que la place se défendit autant qu'elle se pouvoit défendre, et de fait ne se rendit à la fin ^ que par un ordre du Roi. Les Allemands employèrent à cette expédition toute la campagne de

croyoit pas devoir se compromettre avec de jeunes s^énéraux. (A. N.)

1. La capitulation s'est faite le 19 de septembre, et huit jours après les Allemands y entrèrent. (A. N.)

2. Il n'y avoit plus moyen de tenir, La ville étoit bloquée depuis six mois, et assiégée dans les foi'mes depuis soixante jours. Outre cela, il n'y avoit plus de poudre dans la place. A la vérité, les Allemands avoient fait les attaques assez mollement; souvent ils n'avoient ni poudre, ni balles, et ils avoient manqué également et d'ingénieurs et de mineurs. (A. N.)

172 mémoirp:s kt réflexions

l()7l) ; et dans cette môme campagne M. le prince d'Orange en Flandre attaqua Maëstriclit. Pendant ce siège nous primes Aires • sous le commandement du maréchal dllumières^; après quoi il renvoya la plus grande partie de ses troupes au maréchal de Schomberg, et nous allâmes faire lever le siège de Maëstricht^ Le prince d'Orange crut, en se postant au défilé de Cinq Étoiles, d'embarrasser le maréchal de Schomberg dans sa retraite, et de le combattre avec avantage, avant qu'il eût pu regagner Charleroi et nos places; mais le maréchal