Tome ix m

3ll^ MÉMOIRES

changerais pas. ci Vous le croyez encore, me )) répliqua-t-elle en pleurant plus amèrement ^ » mais dès que j'aurai prononcé les fatales » paroles , vous .ne me verrez plus qu'avec un » sentiment d'horreur. » Toujours ému de plus en plus, ne sachant désormais <[ue penser sur son compte , je lui dis qu'elle m'en- avait trop révélé pour ne pas achever de me tout apprendre. « Ecoutez, me répondit-elle, accordez- » moi une grâce^ celle de ne plus me proposer » d'être voti*e femme , et à ce prix je garderai » mon triste secret y c'est une prière que je vous )) fais à genoux , tant en mon nom qu'en celui » de mon pauvre père. »

Vous exigez l'impossible, lui dis-je; étendant je veux bien vous accorder huit joura de

répit, mais au hout de ce temps a Va

)) pour huit jours de honheur encore, me repli- D qua-t-elle , et au bout de ce temps U n'en sera » plus question. » Je dois avouer que mon impatience de pénétrer ce mystère était grande , non moins que la vivacité de mon amour; cependant , comme je tenais à trouver irxépro* chable la conduite de ma femme , je voulais bien connaître celle à qui j'accorderais ce titre. J'attendis donc les huit jours écoulés; loaia le

d'un pair de FRANCE. 3a3

neuvième , Albertine me fuyait encore ; enfiu je la saisis dans mes bras vers le soir^ et au milieu de l'escalier : « Parlerez-vous , lui dis-je? » — Oui, puisqu'il faut me séparer de vous^ » et * d'une voix étouffée, qui cependant tonna à mon oreille , elle ajouta : << J'ai été la maîtresse i) de Maratl!! »

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