CHAPITRE LHI

Consulat à Tie. ^-^ Mësmtélligettceentre les fomiOes Bonaparte èC Moreau. — Bal de Moreau. —On tient conseil à œ sqjet ches la mère du premier consul. — Celui-ci c^de. — ' Gelère des dames Moreau. ' L'Angleterre nous déclare la guerre par une perfidie. — Conspiration de Georges Cadondal. — Je suis mandé aux Toileries. -^ Le marquis de Puyvert. — Le maïquis de RÎTière. — Les jeones Polîgnac. — Colère du premier consuk — Lettres inédites de MoasiEua (Lonis xyiii). — Ce qu'en pense le premier consul. — Assassinat du duc d*£nghien. — Le prince de Talleyrand. — Le duc d'Alberg. — Le duc de RoTÎgo. — Mort de Pichegru. — Ce que me demande Joseph Bonaparte. ' ^- Élévation du premier consul à rempire. — Portrait de Camot.

BoNAPARXE ne tarda pas à vouloir prolonger ]a durée de sa magistrature souyeraiae ; bientôt m&me il voulut garder le consulat durant toutesa vie; c'était autant de pas qu'iilaisaitpoqr arriver à l'empire^ et en ceci je l'aidai de tout mon pouvoir. J'avais fait^ ainsi que le reste des Français^ une trop rude épreuve de l'anarchie populaire

d'un pair DB FIULMCE. 69

pour souhaiter de la voir revenir. J'étais donc au nombre des conseillers qui pressaient le pre« mier consul de prendre un titre héréditaire.

Certes il le souhaitait autant que nous ; mais il ne croyait pas que le moment fut favorable encore.

Plus on allait et plus il s'élevait de nuages entre le château des Tuileries et la maison du général Mioreau. Le nombre des officiers de tout grade qui affluaient dans les salons de Moreau , faisait le désespoir de la iamille de Bonaparte , (faiy composée en partie de femmes^ avait ap« porté à Paris toutes les petitesses d'une ville de province. On commérait chez madame veuve Bonaparte^ comme Ton avait comméré jadis i Âjaccio.Les trois sœurs du premier consul^ avec leurs manières bourgeoises^ s'inquiétaient beau« coup de ce qui se faisait chez les autres ; et les caquets^ les conjectures y les rapports, les exa» gérations troublaient souvent la paix de cet in« teneur. La femme du premier consul ^ quoi* qu'elle eût reçu une éducation supérieure ^ et quoiqu'elle eût de tous lest^mps occupé un rang plus relevé dans le inonde , ne haïssait pas non plus ce genre de causerie ; de sorte qu'on épîloguait dans un cercle intime tout ce qui se

faisait ailleurs ; on aigrissait le premier consul^ qni , se défendait mal des impressions de son entourage.

Dans le mois de janvier i8o3^ Moreau donna un bdl auquel il invita la maison Bonaparte.

Les membres qui la composaient se réunirent en congi^ chez madame Laetitia ^ et là , aprës un oollo<p!ie très animée et le rapport de tous Im griefs possibles^ fondés sur de petites ma« lices ^ de petites méchancetés, des propos de salon I des picoteries ridicules , il fut solennel** len!ient décidé qu^on ne paraîtrait pas à cette soirée ; ce fut là un véritable coup d'état.

On chargea madame Bacchiocbi d'en ap« prendre le résultat au premier consul , qu'on s'était bien gardé d'appeler à la réunion secrfete. D'abord il ne partageait pas cet avis , et voulait aller chez Moreau ; la manifestation de son désir amena une véritable scène de tragédie.

Oh pleura d'un côté, on soupira de l'auîrer Caroline (madame Afurat) déclarait^ avec une mutinerie' charmante, qu'elle ne se déshondterait pas en mifttant les pieds dans un lieu où Mx la détestait. La jeune et toute jolie Hor^ ^ënsë Béauharnais jurait de renoncer au plaisir <{u*eUe était ceitaine de trouver dans une fète^