CHAPITRE IL

Fouché se fait regretter. — Ses intrigues pour regagner la confiance de Napoléon. — Pichegru. — Ce qu'il pensait des conseillers de nos princes. — Fauche-Borel. — Georges Gadoudal. — ■ Marquis de Rivière. — Les Polignac d'avant la révolution. — Leur généalogie. — Détails de leur histoire.— Excursion en i83o. — Duc de Polignac. — Prince de Polignac. — Niaiseries des comités royalistes. — Moreau. — La conspiration marche. — Duc d'Enghien. — Ses goûts. — Ses mots heureux. — Comment on intriguait autour de lui. — Comment Fouché alarme le premier consul sur le compte de ce prince. — Comment la conspiration est découverte. — Démarches de Fauche-Eorel. — L'abbé David.

Fouché quitta le ministère de la police sans pour cela discontinuer les intrigues qui l'avaient mis sur un si bon pied dans l'opinion publique. Il emportait les regrets de la haute noblesse, du clergé et des braves gens à la suite ( par ces derniers j'entends cette foule plus ou moins nombreuse que tous les partis traînent après eux , prête à sauter le fossé sans s'inquiéter des conséquences, et sans autre motif que celui qui faisait agir les moutons de

Fanurge). Son absence fut déplorée comme l'éloignement d'une divinité tutélaire,et le grandjuge Régnier,son successeur, fut signalé comme un ogre dont il fallait avoir peur; Régnier, bonhomme s'il en fut, et dont les intentions droites et les vues intègres ne pouvaient en aucune manière être mises en parallèle avec l'astuce de Fouché. Entraînée, moi aussi, par les doléances qui retentissaient à mes oreilles, je poussai un hélas! en faveur du pauvre M. Fouché. Au lieu de se tenir tranquille, celui-ci se prépara à jeter des embarras sur la voie de ses successeurs; car son ministère, par le fait, ne passa pas tout entier à la justice. Dubois, Davoust, Moncey, Duroc, Savary, chacun en prit sa part ; tous se jalousant, voulant s'évincer réciproquement, et dès-lors plus occupés de leurs intrigues que des devoirs de leur place. Un coup-d'ceil suffit à Fouché pour deviner l'avantage de sa position. Connaissant les menées secrètes des agens peu habiles du roi et des princes, il se figura que s'il pouvait nouer un grand complot dont les développemens épouvanteraient le premier consul , il lui serait facile de prouver à celui-ci combien les gens qu'il lui préférait étaient incapables de mériter cette préférence.

Les agens qu'il avait conservés, et qui le servaient par affection, ne tardèrent pas à inspirer, à ia petite eour des princes, des espérances nouvelles ; on y crut encore à la possibilité d'un succès prochain , et on se mit en mouvement de toutes parts. Les renseignemens faux que Fouché procura, persuadèrent à ces hommes sans moyens que Bonaparte étaient désormais à lui seul toute la révolution , que tout tenait à la personne du premier consul, que la contre-révolution suivrait infailliblement la chute ou la mort de celui-ci, et qu'il fallait se défaire, comme on le pourrait , d'un adversaire dont le renversement remettrait tout l'ancien régime à sa place. Les notes et les documens fournis par Fouché ne laissèrent aucun doute sur ce point; aussitôt la phalange des conspirateurs s'ébranla ; Pichegru d'une part, Fauche- Borel de l'autre, Georges et ses Vendéens, enfin le général Moreau, qui ne savait être ni républicain, ni royaliste, ni maître, quoique ce fût son désir secret , au dire de ses ennemis.

Pichegru était un de ces caractères ardens et froids en même temps , qui possèdent la force, le courage, la prudence, et qui manquent de génie. Il s'était laissé duper au 18 fructidor,

D'UNE FEMME DE QUALITÉ. 29 parce qu'il n'avait voulu accorder aucune pénétration à ses adversaires et qu'il les méprisa, se confiant trop à lui-même. Excellent pour un coup de main , pour décider la victoire sur un champ de bataille , mais facile à se perdre au milieu d'une intrigue , parce qu'il ne comptait que sur son sabre pour en dénouer les fils , si par cas ils étaient trop mêlés , Pichegru après avoir été républicain, s'était fait royaliste par ambition, par inquiétude d'âme, peut-être aussi par un dégoût sincère de la révolution; car dans les troubles civils on a toujours plus d'une bonne raison pour changer de couleur. Les émigrés attendaient beaucoup de lui ; mais depuis qu'il passait pour être à la solde de l'Angleterre, une semblable défection envers sa patrie , lui avait fait perdre une partie de sa considération. Une autre cause de son insuccès fut le peu de confiance qu'il avait dans ceux qui le mettaient en avant ; il a dit à un de mes amis qui l'a vu deux fois pendant son dernier séjour à Paris : « A moins que Dieu ne fasse un miracle pour paralyser les conseillers des Bourbons, il faut regarder leur cause comme perdue. Le diplomate qui voudra deviner leur projet mignon n'aura

3o MEMOIRES

qu'à s'imaginer le plus sot, le plus extravagant, le moins susceptible de succès, et il sera certain d'avoir rencontré ce que ces gens-là con^ seilleront à nos princes. — Mon ami se récria, prétendant que cela n'était pas possible. — La chose l'est à tel point, répliqua Pichegru, que malgré la sévère leçon qu'ils ont reçue, l'assassinat de Louis XVI et la révolution tout entière, ils en sont encore aux illusions de la société Polignac. Ne voyez-vous pas comment ils m'accolent aux frères Polignac, excellentes créatures , mais aussi capables de figurer dans une haute entreprise que saint Ambroise dans un ballet, et à ce pauvre marquis de Rivière, qui gagnera le paradis à coup sûr, mais que je défie de jamais gagner la couronne de France pour ses maîtres.

— Georges pourtant... — Oh ! pour celui-là, ils ne l'ont pas choisi ils l'ont pris : il est de ceux qu'on emploie et quon ne consulte pas; un vilain, un paysan ; qu'il se batte, à la bonneheure, mon cher monsieur, ils reviendront ces pauvres courtisans tels qu'ils sont parti. Si je les avais connus ! Mais je les voyais en bourgeois, en soldats, au travers du prisme de leurs noms et de leurs ancêtres. »

D'UNE FEMME DE QUALITÉ. 3i

Il ne me convient pas de redire tout ce que mon ami me répéta des confidences de Pichegru. Au reste il vint à Paris, tout découragé et comme poussé par sa destinée fatale.

Fauclie-Borel était un pauvre diable, intrigant par nature, plein d'intentions excellentes; mais de cervelle point. Se créant un monde chimérique où il plaçait la reconnaissance , la générosité chez les grands , où il pensait que ceux qui l'employaient lui tiendraient compte de ses efforts, c'était un Jeannot-Seide dans toute la force du terme; discret comme la tombe, fidèle quoiqu'on en ait dit, et que l'ingratitude de ceux qu'il adorait a conduit au suicide ; au reste monomane de royalisme, et consacrant à ses risques et périls sa vie entière à des intérêts qui auraient dû lui être étrangers.

Georges Cadoudal cachait sous des formes communes, et celles de son éducation , une âme de fer, un caractère inébranlable, quelque chose du Spartiate avec les sentimens d'un chevalier du temps des croisades et d'un chrétien non moins fervent. Aveugle au danger il ne connaissait de loi que l'ordre du roi légitime, se croyant absous d'avance par l'abnégation de sa volonté; il envisageait un assassinat comme un

duel où la ruse était pour lui, comme la puissance pour celui qu'il attaquait.

Georges Cadoudal possédait donc ces qualités merveilleuses qui fontles héroset les saints; plus fait d'ailleurs pour l'exécution que pour le commandement, pour un coup de main que pour une attaque régulière, il n'en était que plus redoutable, et c'était de lui principalement qu'il fallait se défier. La Vendée le comptait au rang de ses plus braves enfans , elle en était fière. Les gens qu'il tenait sous ses ordres avaient pour lui un dévouement égal à celui qu'il professait pour la cause commune, un mot de sa bouche les aurait fait courir avec empressement au trépas le plus certain ; ils épiaient ses gestes, volaient au son de sa voix, et identifiaient tellement leur âme avec la sienne , qu'on aurait dit qu'un même esprit les animait. Au reste il ne fallait pas espérer que des séductions, des craintes, la vue du supplice, des récompenses, la douleur des familles, pussent troubler leurs résolutions.

Le marquis de Rivière venait après, plus noble sans doute, prêt à tout faire aussi pour le salut de sa cause, mais se reposant un peu trop sur l'assistance divine pour conduire

à bien une entreprise, rempli d'honneur, de loyauté, de sentimens chevaleresques, mais par malheur dépourvu du génie militaire , incapable de nouer une intrigue ou delà conduire au but , tel enfin , pour le malheur de la royauté, que tous les seigneurs de la cour avant 1789 et après j 8 1 4 •

Les frères Polignac complétaient cette troupe enthousiaste que le désir de replacer lesBourbons sur le trône amenait à Paris , par suite des intrigues abominables de Fouché. Fils d'une femme agréable et jolie que la fortune combla de ses faveurs au détriment de l'état, les Polignac avaient un nom qui ne pouvait être agréable aux Français. On accusait d'ailleurs ceux qui le portaient autrefois d'avoir décidé la chute de la famille royale par leur insouciance , leur avidité, leur inaptitude. Les favoris , quand ils acceptent les avantages d'une semblable position , s'imposent aussi une terrible responsabilité, ils répondent aux peuples des fautes des rois, assument sur leur tète les conséquences de tous les événemens; poids immense dont les nations ne les déchargent jamais , car le moment arrive toujours où on régie le passé avec eux. La postérité, qui juge en dernier ressort, n'a que bien 11. 3

rarement réhabilité un favori, à peine si parmi nous elle a fait cette grâce au cardinal d'Amboise, cet ami du bon roi Louis XII.

Que les Polignac passés et présens ne se plaignent donc pas de la rigueur avec laquelle on les traite. Nous usons de notre droit comme eux du leur, et puisqu'ils ont voulu administrer à deux reprises, il nous est permis d'apprécier leurs actions et de prétendre qu'ils ont été toujours incapables de fournir la tâche qu'ils se sont imposée.

On les croit généralement issus par mâles des anciens vicomtes de Polignac, seigneurs dans le Velay, et dont l'antiquité remonte au moins jusqu'au neuvième siècle. Ceux d'aujourd'hui n'appartiennent que par les femmes à cette grande maison. La preuve légale en est dans un arrêt du parlement de Paris rendu en 1 464 et corroboré par un autre du parlement de Toulouse du même temps , qui décide que Guillaume Armand de Challençon serait investi de la vicomte de Polignac en vertu de ses droits maternels, à condition qu'il porterait dorénavant lui et toute sa descendance le nom et les armes des Polignacs qui sont facées d'argent et de gueules. Cet arrêt reçut sa pleine et

entière exécution, li est à remarquer, que, postérieurement et à l'époque de la guerre du bien public , les Polignacs prirent parti contre le roi et que le soin de les soumettre fut confié au sire de la Fayette qui les força dans leur château et s'empara de la fille de Guillaume Armand II, dont il fit plus tard sa femme. François Armand fut contraint , vers le milieu du seizième siècle, de prendre les armes contre son propre fils qui, par sa mauvaise conduite, le fit mourir de chagrin. Plus tard et en i6o5 le parlement de Toulouse condamna au dernier supplice et fit décapiter sur la place Saint- Georges de cette ville, Villefort de Polignac, qui avait assassiné dans l'église de Mende, pendant la messe, le comte d'Appcher. La cause de ce meurtre provenait de ce que ce seigneur avait obtenu la préséance aux états de Languedoc, malgré les prétentions de Villefort de Polignac. Les deux frères qui vinrent en France en 1804, à la suite de Pichegru et du marquis de Rivière, étaient fils de la célèbre duchesse de Polignac. L'aîné, duc Armand de Polignac, était né en 1771; le second 9 connu aujourd'hui sous les noms et qualités de prince Jules de Polignac. est né en 1780.

Je ne m'arrêterai point à les faire connaître t la France les a vus, les voit encore, et les juge. Tout ce que je puis dire, c'est que les députés ultra-royalistes de cette chambre d'abord prorogée, ensuite dissoute, sont très-décidés à ne plus soutenir le ministre des affaires étrangères , ils savent ce qu'il pèse et font trouvé bien autrement léger que M. de Vilîèle.

Le duc Armand avait trente quatre ans, le comte Jules (c'était alors son titre) n'en avait que vingt-trois. Ils marchaient en hommes qui veulent le succès sans savoir où le rencontrer, et surtout sans moyens de îe faire naître. La providence aies entendre devait tout décider, ils se rendaient justice à l'avance , et comprenaient fort bien leur incapacité de rien décider par eux-mêmes.

Georges dans sa simplicité, ébloui par l'éclat de la naissance de ses compagnons, et par leur auréole de courtisans, marchait , rempli de confiance, parce qu'il avait en tête un duc, un marquis et un comte. Pichegru, bien autrement habile, rongeait son frein de désespoir, en voyant à qui on l'avait accolé ; il savait qu'en révolution , les noms ne peuvent rien tout seuls, et celui de Poligmac était mal choisi

d'ailleurs par la défaveur attachée à leur maison, à cause des intrigues dont elle avait été le centre du temps de la reine, ensuite par leur incapacité personnelle. Or , comme il restait sans confiance, il avait perdu la moitié de sa force, il agissait plus par honneur et par suite des engagemens qu'il avait pris que par conviction de succès.

Je le dis et je l'atteste , ces conspirateurs étaient des mannequins que Fouché faisait mouvoir et à qui il attribuait de l'importance dans son avantage particulier. Tous les renseignemens qu'on leur avait donnés étaient faux, ou insignifians, toutes les espérances, des déceptions. Les comités royalistes étaient remplis de gens simples auxquels on faisait croire tout ce qu'on voulait; on les reprenait au même piège, préparé de la même manière, avec une facilité moins étonnante encore que leur crédulité.

Ils avaient mandé en Angleterre , foyer général de toutes les intrigues, que l'armée, lasse du premier consul, qui voulait se faire roi, n'attendait qu'une occasion pour le renverser; que le général Moreau, adoré des soldats, promettait de jouer le rôle d'un autre Monck,

qu'il était plus royaliste encore que les plu^ fidèles serviteurs de sa majesté. Tout cela était de la dictée de Fouché qui savait bien de quels mensonges il repaissait ces bonnes gens.

Si Ton en croit les détracteurs de Moreau , ce général n'était pas plus royaliste au fond que républicain ; il aurait voulu travailler pour son propre compte; mais n'agit pas pour soi qui veut, il faut une âme vigoureusement trempée pour ce sublime égoïsme qui ne songe qu'à son ambition personnelle. Moreau connaissait trop bien sa faiblesse pour ne pas être certain qu'elle l'abandonnerait au moment de l'exécution; aussi était-il déterminé en paroles. Il promettait sans cesse, promettait à sa belle-mère, promettait à sa femme, promettait aux amis de la république et à ceux de la monarchie, et puis, quand il avait bien promis, il allait dormir, tant la fatigue l'avait gagné. Plus tard, lorsqu'on venait lui dire: Marchons, il faut agir, il se fâchait, très-persuadé qu'il ne lui restait plus rien à faire dès qu'il avait manifesté le désir de se montrer.

Fouché le connaissait mieux que personm et se moquait de lui. Il savait que le public se trompait sur le compta du général Moreau

qu'on voyait seulement à travers la gloire de ses beaux faits d'armes. Fouché s'empara de cette opinion du public pour en faire peur à Napoléon. Moreau, par sa seule influence militaire, remuerait des masses dans le premier moment; c'en était assez pour le rendre redoutable. En conséquence, instruit des négociations secrètes de la femme du général avec les comités royalistes, Fouché remplit ceux-ci de la certitude que Moreau travaillerait activement au retour des Bourbons. Ce qui était au moins douteux.

Des conjurés arrivèrent donc à Paris, bien persuadés de la coopération de Moreau. Or le concours de Moreau entraînait celui d'une partie de l'armée. On savait par noms et prénoms le nombre des généraux secondaires qui marcheraient avec lui. Dans ce nombre on plaçait, par une abération étrange, les plus dévoués à Napoléon, et cela parce qu'ils avaient murmuré contre lui. Une plainte, un sarcasme, échappés à la mauvaise humeur du moment , mais dont le lendemain effaçait la trace , faisaient placer quelques noms de plus sur la liste des conjurés. On se flattait de conquérir le général Lannes récemment arrivé de son

4o MÉMOIRES

ambassade de Portugal, toujours grognard, et qui, avec toutes les apparences de la colère contre le chef actuel du gouvernement, aurait en définitive donné pour lui sa vie.

Voilà de quelle manière on établissait le succès de la conspiration , tandis qu'au fond elle ne reposait que sur les talens incertains de Pichegru, le courage matériel de Georges, embarrassé de la présence du marquis de Rivière et des deux Polignac et de l'assentiment de Moreau,qui, lorsqu'il avait fait un pas en avant, en faisait bien vite dix en arrière. Elle ne pouvait donc réussir que par un coup de main, et encore quel succès ! Le premier consul, ou mort, ou enlevé, était-on bien sûr que le roi serait appelé à le remplacer! la chose était peu probable ; les hommes forts de cette époque n'en voulaient pas encore , leur ambition devait passer avant ces intérêts sacrés. Fouché savait tout cela, et lui-même, à cette époque, se sérail gardé de travailler activement pour la royauté. 11 ne voulait qu'environner Napoléon d'embarras et d'épouvantails de manière à l'obliger de recourir à lui, comme au seul homme capable d'être chargé de la police de la capitale, Or, il avait déjà réussi

par cette trame si habilement tissue; mais un tel ouvrage, qui eût satisfait un génie même supérieur, ne contenta pas pleinement Fourrier habile qui aspirait à mieux encore, et qui voulait rendre complice ciu plus grand de ses crimes un héros, pur jusques-là d'abominations de ce genre.

C'est ici que se déroule la dernière partie d'un plan qu'une forte tête a pu seule concevoir.

Il existait sur les frontières de la France , dans les états du marquis ou margrave de Bade, un jeune prince, l'amour de sa famille, héritier du nom de Coudé, et promettant d'être digne de son auguste race. Ses vertus douces et paisibles contrastaient avec l'impétuosité de son caractère et sa bouillaVite valeur. Les faiseurs de conspiration songeaient toujours à le mettre à la tête de celles qu'ils imaginaient, car on savait que, toujours prêt à se battre, jamais au moment de l'exécution il ne prendrait conseil de la prudence ni de sa dignité. Il aurait chouannè sans crainte de manquer à son rang, comme sur les bords du Rhin il eût tiré son coup de fusil contre les vedettes.

Le duc d'Enghien avait pour maîtresse, et

non pour femme, la princesse Charlotte de Rohan, fille aînée de la princesse de Rochefort; il vivait avec elle à Ettenheim , occupé à cultiver des fleurs, goût particulier aux princes de sa maison, et qui me rappellent les vers de mademoiselle de Scudéry à la vue des œillets que soignait le grand Gondé, pendant sa captivité de Vincennes.

En voyant ces œillets, qu'un illustre guerrier Arrosa d'une main qui gagnait des batailles , Souviens-toi qu'Apollon bâtissait des murailles, Et ne t'étonne pas de voir Mars jardinier.

Le duc d'Enghien imitait son fameux aïeul; il aimait la chasse, la pêche, il rendait heureux ses alentours, il l'était presque lui-même. Fran çais surtdut, il jouissait des victoires de la France et, dans une occasion, après la bataille de Marengo, il lui arriva de dire : — J'aurais voulu,simple soldat, en prendre ma part. Chaque victoire où je ne suis pas me semble un vol que l'on me fait. Seraient-ils capables ces gens-là de permettre à un Condé de gagner ses grades, le fusil à la main. Je crois qu'à la fin de la campagne j'aurais fait mon chemin aussi rapidement que le plus brave d'entre eux. Le prince

ne craignait pas de venir à Strasbourg au spectacle, à la faveur d'un incognito que chacun respectait. Il menait cette vie paisible et inoffensive, troublée de temps en temps par le passage de quelques émissaires auxquels il fallait le nom d'un Condé pour les aider à faire des dupes. Quelque fois aussi, le conseil des autres princes , sortant de sa léthargie , le prévenait qu'il aurait bientôt à marcher pour la cause commune, mais la lettre écrite, tout retombait dans le calme accoutumé, et le duc d'Eghien se disait : Mes cousins et moi ne nous battrons guère plus pour notre compte, tant que ces gens-là dirigeront nos conseil.

Certainement c'était le moins à craindre de tous les émigrés par sa position actuelle, celui qui intriguait le moins, et qui se reposait le plus. Malheureusement pour lui , on lui supposait des pensées qu'il n'eut jamais , et tandis qu'il s'endormait dans les bras de la princesse Charlotte, il était l'objet de la surveillance la plus active.

Fouché avait aperçu le parti qu'il pouvait tirer de ce prince pour l'exécution de son projet; il en fit, de son autorité privée, le chef de la conspiration : le plaçant à la tète de

gens qui ne songeaient certainement pas à lui'; mais le nom d'un Bourbon , d'un Condé, devait faire trembler le général Bonaparte, et le convaincre de l'immensité du complot qu'on avait formé contre lui.

Déjà, et depuis le moment de sa disgrâce, des lettres anonymes, des dénonciations signées de noms en l'air, arrivaient sans cesse aux polices diverses du premier consul, toutes désignaient le duc d'Enghien comme un conjuré infatigable, tourmentant l'Europe afin de déchirer la France.

Ces accusations vagues répétées sous toutes les formes inquiétaient celui à qui elles arrivaient. Le même nom , répété sans cesse à son oreille avec un concert de menaces, lui déplaisait à entendre. Il forma d'abord le projet de demander au margrave de Bade l'éloignement du prince , puis il aima mieux le tenir sous sa main et il flottait encore incertain du parti qu'il prendrait à cet égard, lorsque les événemens, en se développant, achevèrent de fixer son attention d'une manière dangereuse sur ce héros infortuné.

Les renseignemens que j'ai eus par la suite, et certaines anecdotes dont j'ai fait connaître

tme partie dans mes précédens Mémoires , établissent que, dans la catastrophe du duc d'Enghien , des personnages autres que Fouché prirent une part plus ou moins active. Mais à l'époque dont je parle , Fouché fut regardé comme le principal agent de la trame abominable qui se dénoua si malheureusement pour le petit-fils de Condé. Les intérêts étaient communs entre les hommes qui avaient joué un rôle peu honorable dans les diverses phases révolutionnaires, et l'opinion publique, alors comme aujourd'hui , attribua à ces derniers l'intention bien coupable de faire faire au premier consul un de ces pas en avant qui ne devait plus lui laisser aucun moyen de reculer. En un mot, leur unique but, en poussant Bonaparte à un assassinat sans exemple, était de mettre entre lui et la famille des Bourbons une barrière de sang qu'il ne fût jamais tenté de franchir.

Certes s'i! eût dépendu de Napoléon ; i) eût interverti l'ordre des temps , avancé ou reculé les catastrophes qui souillèrent l'avènement de son règne, qui le présentèrent soies un aspect défavorable au moment où il aurait voulu n'être qu'Auguste; mais la volonté hu-

maine ne règle en rien la marche incidente des choses. Un pouvoir supérieur les dirige et les maîtrise seul; les évènemens arrivent, non comme on les souhaite, mais selon qu'il convient à la providence.

Le premier indice que reçut Napoléon lui vint par une correspondance interceptée chez un nommé Philippe, intermédiaire entre les princes et les comités royalistes de Paris. Des imprudences abonne intention de MM. Michaud , membre de l'Académie française, et de Margueriî qui conspiraient en amateurs, et sans avoir aucune des qualités nécessaires à un succès cle ce genre, mirent la police sur la voie qu'il se tramait quelque coup important dont il faudrait se garantir, en conséquence, elle redoubla d'activité et, peu à peu tout fut découvert.

Le bon Fauche-Borel était encore mêlé dans cette affaire. Déjà , vers le milieu de 1802, il était venu à Paris s'aboucher, de la part de Pichegru, avec Moreau. Celui-ci se justifia dans cette rencontre des accusations de trahison qui pesaient sur lui relativement à la journée du 18 fructidor, où il aurait, disait-on, abandonné Pichegru; mais à cette époque même,

D'UNE FEMME DE QUALITÉ. 4 7 il fut accusé de tiédeur pour la cause royaliste. Il est certain que, d'après le témoignage de Fauche-Borel, Moreau, tout en entretenant des liaisons avec les conspirateurs, n'avait aucune envie de l'être lui-même, ou que, du moins , il n'en éprouvait que de légères velléités. Cependant toujours soumis à sa femme et à sa bellemère, il ne tarda pas à nouer une correspondance avec Pichegru par le moyen d'un abbé David, dont Fauche-Borel parle en ces termes : « L'abbé David, ancien curé de Pompadour, avait figuré dans l'administration départementale de la Corrèze , il s'était ensuite rendu à l'armée près de son neveu le général Joubert, et jusqu'en 1769, il était resté à l'armée du Nord et à celle du Rhin, faisant des écrits pour les étatsmajors et corrigeant ceux qu'on lui soumettait. Il avait réuni beaucoup de matériaux sur les campagnes de Pichegru , et s'était même occupé d'un ouvrage historique sur cet objet. En 1 797 , il fut attaché à une petite légation qu'on envoya dans le Valais, pour traiter avec le roi de Sardaigne » . Signalé au 1 8 fructidor à cause de ses relations avec Pichegru , l'abbé David alla rejoindre Joubert et resta , jusqu'au passage du Rhin , à l'armée de May ence. Il s'atta-

cha ensuite à l'armée de Masséna et devint ^ en 1769, garde magasin dans le Valais. A l'époque du 18 brumaire, il vint à Paris solliciter un emploi. On le nomma secrétaire-général du département des Pyrénées -Orientales. Au bout de quatorze mois , par légèreté de caractère, il quitta sa place et reprit ses fonctions sacerdotales. L'évèque de Limoges l'ayant nommé son vicaire-général, au lieu de se rendre à son poste , il vint à Paris solliciter un évèché. On le lui refusa à cause de ses liaisons avec Pichegru et Moreau.