CHAPITRE VI

a réclamions la protection qu'il avait eu la bonté de nous a promettre.

« Le quatrième jour, nous vîmes paraître le commandant (L en chef des troupes qui venait nous chercher dans une a belle gondole chargée de vivres et de vêtements. Sur c toute la route, nous fûmes reçus et fêtés par des colons, tt Le gouverneur, H. Frederizi, nous reçut à bras ouverts, a et les jours que nous passâmes à Paramaribo furent tous a marqués par des fêtes. La tyrannie des agents du Dic rectoire vint^ncore nous y poursuivre. Le proconsul de « Cayenne instruisait le gouverneur de notre évasion, et a requérait de lui de nous faire chercher et arrêter, puisa qu'il n'était pas douteux que nous ne nous fussions réfugiés c danslacolonie. La nécessitédepartirnousétaitdémontrée, a mais il fallait nous mettre en état de nous rembarquer.

a Plusieurs d'entre nous, M. Barthélémy spécialement, a n'avaient pas encore recouvré leurs forces. Ce dernier se a détermina à attendre, avec son fidèle Letellier, qu'il devait a avoir la douleur de perdre bientôt, le départ prochain (. d'un navire danois. U se tint confiné jusque-là dans une tt habitation, et nous donna rendez-vous à l'ile Saint-Thott mas, où nous voulions nous rendre, espérant trouver plus Ci de sûreté sous le pavillon danois. La crainte d'exposer la u colonie et surtout son estimable gouverneur àla vengeance tt du Directoire, dont on connaissait la funeste influence sur a la Hollande, ne nouspermettaitpasde difi*érer davantage a à nous éloigner. Nous reçûmes les adieux des excellents a habitants de Paramaribo, et nous nous embarquâmes tt sur la petite goélette qu'un de nos protecteurs n'avait « pas hésité à mettre à notre disposition.

tt A peine fûmes-nous en mer^ qu'un corsaire nous atta- « qua. Il était nuit déjà, et le corsaire s'était approché vers « nous sans être aperçu ; notre pilote manœuvra pour se « dérober. Un boulet^ qui perça notre voile, l'avertit qu'il m n'était plus temps; il fallut amener, sous peine d'être mi- « traillé. Nos craintes ne tardèrent pas à se dissiper; nous « avions affaire à un corsaire anglais ; nous crûmes pou- « voir dire notre secret au loyal capitaine, qui se confondit tt en excuses. A la pointe du jour, nous fûmes encore satt lues par un coup de canon ; c'était encore un corsaire qui tt nous chassait. Nous essayâmes de l'éviter, mais les boutt lets sifflent sur nos têtes, frappent le gouvernail, qui tf échappe au pilote. Nous allions chavirer, il fallut amarrer. tt Mais quelle fut notre terreur quand nous ne vîmes que des tt nègres sur le pont, et que nous nous entendîmes héler tf en français ! Toutes circonstances qui caractérisaient les « croiseurs français de la Guadeloupe.

« Nous ne doutions plus de notre malheur, et nous nous a préparions à une lutte désespérée, lorsque ces mots « frappèrent notre oreille : « Bonjour, capitaine Andersen, « comment vous portez-vous? » C'était notre capitaine qui « reconnaissait ainsi celui du corsaire, au moment de l'a- « bordage. Il était Anglais, en effet, et dès qu'il sut qui tf nous étions, il nous témoigna beaucoup d'intérêt et d'étt gards. Le lendemain, nous reçûmes encore la chasse « d'un gros vaisseau qui nous poursuivit avec acharnement, a et celui-là était évidemment français. Heureusement, a nous pûmes nous jeter à la rivière des Berbices avant « qu'il nous atteignît.

« Nous relâchâmes aux Berbices, colonie hollandaise,