CHAPITRE PREMIER
Je vins à Paris en 1790, pour continuer mon éducation au collège Cardinal-Lemoine. J'y fis ma rhétorique, sous le respectable M. Levasseur. Le 23 décembre 1790, la constitution civile dn clergé vint démontrer ce qu'on devait attendre de la liberlé révolutionnaire. Comme presque tout le clergé, mon professeur l'abbé Levasseur refusa le serment. Ce respectable ecclésiastique avait eu assez de confiance en moi pour me parler de cette grande afiaire. Je lai conseillai de refuser; j'étais plus occupé, en le faisant, de la politique que des intérêts du ciel ; mais l'homme de Dieu fit par conscience ce que je lui conseillais par esprit 4e parti. Il fut chassé de l'enseignement et remplacé par un prêtre assermenté. Au moment oii celui-ci parut dans la classe, je me levai et déclarai que je ne recevrais pas les enseignements d'un prêtre jureur, d'un prêtre qui avait désobéi à l'Église, puis je sortis de la salle et suivis le prêtre fidèle.
Les événements s* aggravaient de plus en plus et prenaient chaque jour la teinte sanglante, le caractère violent que les derniers excès allaient bientôt couronner. L'âme généreuse du jeune étudiant s*exaltait de plus en plus à la vue des malheurs de la royauté et de Taveaglement de la nation qu'on entraînait en la trompant sur ses propres actes autant que sur ses véritables intérêts. Le besoin d'exhaler des sentiments qui déjà bouillonnaient en lui Tavait lié avec d*autres hommes dévoués à la cause monarchique. Malgré l'ardeur qui les animait, que pouvaient quelques cœurs dévoués contre le flot irrésistible et insensé que la Révolution avait déchaîné?
Ne sachant pas contenir l'activité chaleureuse qui le poussait i tous les sacrifices, il ne pouvait toutefois lui donner une issue sérieuse* Hyde de Neuville ne résistait pas du moins au désir de
témoigner en tonte occasion une faible partie de son dévouement.
Pendant la captivité mal déguisée qui suivit pour les hôtes royaux des Tuileries les événements du 6 octobre, il s*attacha à se trouver toujours sur leurs pas, opposant tous les témoignages du respect et de la douleur à la malveillance et aux insultes qui poursuivaient la famille royale. Le danger de se compromettre par ses hommages devenus des crimes n*arrêtait pas le jeune royaliste. Il y trouvait du bonheur et non des craintes.
On m'avait envoyé à Paris pour perfectionner et terminer mes études ; mais ces études dont la politique me détournait trop forent sans résultat. J'étais destiné au service et je fus effectivement nommé lieutenant dans la cavalerie. Les événements de la Révolution m'empêchèrent de rejoindre le régiment de Royal-Navarre. M. de Casablanca avait promis de me prendre pour aide de camp ; j'y renonçai, ne voulant pas prêter serment.
Je ne fus pas plutôt arrivé à Paris qu'une fièvre putride et inflammatoire me conduisit aux portes dn tombeau. Ma jeunesse triompha du danger , mais la convalescence fut longue. Pendant plus de deux mois, je ne pus sortir. Les événements politiques se succédaient alors avec rapidité, je ressentais dans ma retraite une mortelle impatience. Je profitai de ma première sortie pour me rendre à l'Opéra. La Reine devait assister à une représentation de Nephté, et beaucoup de jeunes gens avaient promis de s'y trouver pour applaudir cette princesse infortunée et la mettre à l'abri des insultes de quelques révolutionnaires à gages. Je vins me réunir à eux, et cette démarche faillit m'étre funeste.
La Reine arrive. Une personne assise aux premières
