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i7k MÉMOIRES DU BAROIM HYDE DE NEUVILLE.

seul soutenir l'édifice qu'il élevait, a Son habit ne va qu'à sa taille; et voilà le danger de votre position présente. » Nous reparlâmes encore de Monsieur, a Qu'il sache, me dit M. de Tallejfrand^ que tout en ne pouvant servir le prince j'e n'en demeure pas moins tout dévoué à sa personne ; il n'y a pas d'homme plus aimable et plus digne d'être aimé, n Nous fômes aisément d'accord sur ce point. M. de Tallejfrand, dans une autre occasion^ me parla de sa jeunesse, de son infirmité , qui avait eu une si grande influence sur sa destinée. « Sans cette jambe, me dit-il, j'aurais probablement suivi la carrière militaire. Qui sait, ajouta-t-il en riant, je serais peut-être aujourd'hui émigré, ou, conmie vous, l'envoyé des Bourbons I )> En tout, je n'ai eu qu'à me louer de H. de Talleyrand.

On a vu quelle impression fit sur moi l'homme prodigieux, le géant auquel je venais d'avoir affaire. Il y a quelque mérite, quand on est très-jeune, à n^être point ébranlé par un nouvel Hercule. J'aurais voulu pouvoir saluer le connétable, et suivre contre l'étranger le héros ; à tous les points de vue, je regrettais d'avoir lu trop clairement à travers les paroles du premier Consul ses véritables intentions à notre égard, mais il n'était plus permis de s'abuser sur les dispositions qui l'animaient ; jamais il ne serait des nôtres I

Notre entrevue resta sans résultats ; elle servit cependant à instruire chaque parti de ce qu'il pouvait attendre de l'autre. De même que nous ne pouvions conserver aucun doute à l'égard de Bonaparte, il avait appris de son côté qu'il n'aurait pas si bon marché de nous et des nôtres qu'il Favait peut-être espéré. Dès le lendemain de notre