CHAPITRE XII

« de la patrie, il s'est inspiré de ses besoins et de ses vieux tt sentiments sans rien sacrifier à son propre orgueil; il n'a a point cherché au delà des triomphes personnels. Il n'a tt point voulu agrandir cette chère patrie, mais la constia tuer solidement, et lorsqu'il l'a rendue vraiment libre, « il s'est arrêté, donnant lui-même l'exemple d'une mo* ce dération qui est la véritable force des gouvernements m et qui devrait être la gloire suprême des héros.

« Vous allez me trouver bien prolixe, et j'aurai choqué a peut-être, ou du moins ébranlé quelques-unes de vos « opinions; mais vous pardonnerez à un pauvre exilé de « prolonger le seul bonheur qui lui reste. Adieu, Madame, a Veuillez parler encore à madame Aglaé ' et à sa fille do a la part que nous prenons à son malheur; qu'elles c veuillent bien, ainsi que vous. Madame, jeter quelquefois tt mi regard vers l'autre rive de cet Océan qui nous sépare. « Vous y retrouverez celui de vos amis qui vous a voué le tt plus d'attachement, de reconnaissance et de respect. »

On voit que M. Hyde de Neuville rendait une grande et bonne justice i TAmérique et devançait ainsi Topinion qu'elle s* est attirée, aussi bien que le rang qu'elle a pris à notre époque. Ce n'était plus seulement à la France qu'il demandait les relations amicales d'amitié qui étaient nécessaires à cette nature éminemment sensible. Des connaissances agréables, des intimités naissantes se formaient autour des exilés qui attiraient aisément autour d*eux ce que le monde de New-York avait de plus recher^ ché et de plus élevé. C'est ainsi que se nouèrent pour eux des afTections durables dont les sentiments bien précieux les suivirent dans la patrie retrouvée. La famille Cruger, qui les avait accueillis la première, leur fournit les amis les plus cbers que lo

* Madame de Hamas,

Ciel eût réservés à ce temps d'épreuves. A toutes les pages de leur vie d*exil, on retrouve des noms qui leur sont demeurés aussi chers après qu'elle eui cessé. Les Wilkes, les Church, les Simond, les Roulet, composaient un cercle où Tanimation et Tesprit français prenaient place sans se trouver dépaysés. Une personne célèbre par sa grâce, son esprit et sa beauté, se trouvait alors à New-York; et, sans compter Tattrait qu'elle exerçait par elle-même, des malheurs analogues, une patrie cooimune, devaient former un rapprochement naturel entre elle et M. et madame Hyde de Neuville.

Ce fut dès leur arrivée, et aux eaux de Bolston, qu'ils rencontrèrent pour la première fois madame Moreau. Elle y était venue moins pour sa santé que pour y chercher des distractions.

Madame Moreau, qu'on annonçait depuis si longtemps, est arrivée, écrivait madame Hyde de Neuville ; il y a eu grand bal en son honneur, elle en a été à juste titre la reine. J'ai pris un réel plaisir à la voir danser, tant elle déploie de grâce à cet exercice. Les plaisirs naissent sous ses pas, et sa présence a suffi pour transformer la petite cité thermale. Mais quelques jours plus tard, la même plume écrivait encore. La nouvelle de la mort de madame Hullot, sa mère, a plongé madame Moreau dans la plus vive douleur et Bolston dans son apathie ordinaire. Tous ceux qui connais» sent l'intéressante madame Moreau ont pris part à sa peine, et nous qui n'avions fait que l'entrevoir, nous en avions été vraiment touchés. L'intérêt témoigné dans cette circonstance fot le début d'une croissante intimité que les années suivantes devaient cimenter de plus en plus.

Des amis de M. Hyde de Neuville, dans un but de prudence exagérée, avaient cherché i le prémunir contre un rapprochement qu*ils prévoyaient aisément, car tout Tindiquait, et qu*ils ja-