CHAPITRE XII

a royale, me rapprochèrent de cet homme célèbre; Taa mitié, Festime, firent te reste. Depuis cinq ans je n'ai ( cessé de le voir, de recevoir des preuves de sa confiance ; tt j'ai pu, je le crois, contribuer à lui donner des idées a plus décidément favorables au parti des Bourbons, mais « je dois lui rendre la justice d'avouer que sa bonhomie, a sa franchise, et surtout le désir du bien, eurent plus de « part que moi à ce triomphe. Je n'ai eu besoin que d'ex- « poser des faits, que de lui parler avec sincérité, il n'a a pas balancé à me croire, et il est aujourd'hui convaincu a que nnl prince ne peut mieux assurer le bonheur de la « France que celui que le ciel appelle légitimement à la tt gouverner. J'ai été de bonne foi républicain, me dit-il, « mais je reconnais aujourd'hui que la monarchie est le « gouvernement qui convient à la France, et que les a Bourbons conviennent seuls à la monarchie.

« Le général Moreau connaît ainsi que moi la France « révolutionnaire; nous avons l'un et l'autre étudié les a hommes qui suivirent les deux bannières ; nous nous a sommes communiqué souvent nos idées, nos réflexions, a et nous convenons qu'il est des obstacles qu'on ne saua rait trop promptement lever, si l'on veut qu'un jour la « tyrannie s'écroule.

L'ancienne France a été engloutie par la Révolution,

rat une lettre qui m'âirita à Gidiz an moment où j'alltis m' embarquer : on m'engageait fortement à ne pas voir le général Moreau, non parce que nos opinions étaient difTérentet, mais parce qu'une semblable liaison ne ferait (]ue me compromettre esseniieliemeni devant Bonaparte; on me donnait des avb d*ane prudence eicetsive. Je fus, après avoir In cette leUre, essentiel- Urnem déterminé à voir le généraL J'acceptai donc avec plaisir celle de l'aimable dochesse de Ifoocby, qoi était alors à Gadii, pour le général Moreau, et, an arrivant à New-York, ma première visite fat pour lui.

a et sur ses débris une nouvelle génération s'est élevée; a le mensonge s'est présenté sous toutes les formes pour « la séduire ; le résultat de cet état de choses est que, si tt Bonaparte est généralement détesté, Louis XVIII n'est « pas assez connu. 11 faut l'avouer, beaucoup de gens ont u en France un désir franc et pur du retour aux vrais tt principes; tout le monde calcule son propre intérêt, tt tout le monde préférerait le fils de saint Louis à l'nsurtt pateur, mais tous voudraient savoir s'ils conserveraient a leurs places, leurs dignités.

tt Charles 1** ne dut peut-être son rétablissement sur le u trône qu'à sa proclamation de Breda. Il est vrai que u Cromwell était mort; mais Bonaparte peut mourir, sa a situation peut devenir de plus en plus critique en Russie, tt en Espagne ; qu'il soit battu à plusieurs reprises et forcé tf de fuir, le prestige qui protège sa tyrannie peut tout à tt coup se dissiper. En cessant de le croire invincible, ses tt partisans verront plus distinctement son despotisme, sa tt folle ambition; ils verront surtout la possibilité de sa tt chute, car un usurpateur ne saurait impunément cesser tt d'être victorieux. Mais alors que fera l'opinion si elle tt n'a pas été éclairée? Qu'opposera-t-on aux ambitieux, tt aux calomniateurs, aux gens timides, incertains, à tous tt ceux dont le moi est la première pensée? Admettons que tt Bonaparte tombe dans un combat, le premier capitaine tt habile et audacieux ne pourra-t-il pas faire tourner à tt son avantage l'incertitude de l'armée et les calomnies tt des partisans de l'empire qui se croiront perdus si le tt souverain légitime remonte sur le trône?

a Le général Moreau a souvent cherché avec moi un