CHAPITRE II

DiuDourieZy eurent pour corrélatifs rétablissement du tribunal révolutionnaire et du comité de salut public, qui avaient marqué les mois de mars et d'avril. A la fin de ce même mois, l'ovation faite à Marat dans Paris, le triomphe qui répondit au décret d'accusation lancé contre lui, la veille, à Pinstigation des girondins, portèrent un coup funeste à l'influence des partis modérés dans la Convention. A partir de ce moment, la lutte continua chaque jour plus violente et plus inégale entre les girondins et la Montagne. Les premiers certes recueillaient le fruit de la coupable faiblesse qui leur avait arraché la condamnation du Roi ; leur popularité décroissait à vue d'œil, et leur propre condamnation était en quelque sorte prononcée déjà, lorsque les événements qui s'accomplirent du 31 mai au 2 juin vinrent la compléter. La Convention, qui avait aboli le pouvoir royal, devait être humiliée à son tour par l'insurrection victorieuse.

Le 31 mai fut en quelque sorte la revanche providentielle du 10 et du 20 juin. Dans ce même palais des Tuileries, où le Roi avait subi les outrages de son peuple, où la Convention avait transporté ses séances, on vit de nouveau la population indignée, menaçante, méconnaître l'autorité des représentants. Quel exemple du juste revirement des choses humaines, que le spectacle de cette Assemblée sortant du lieu de ses délibérations, cherchant une issue à travers les jardins que le monarque avait parcourus, lui aussi, chassé de sa demeure par cette même foule inconséquente, qui, aujourd'hui, le vengeait, en forçant ses représentants à reculer devant elle ! Le canon d'Henriot, braqué contre l'Assemblée, l'avait foudroyée sans tirer sur elle. Le décret

de la mise en arrestation des girondins, arraché à l'hésitation de la Chambre, fut en quelque sorte le décret de sa déchéance morale ; elle abdiquait tout pouvoir réel entre les mains de la Commune, qui triomphait avec Tinsurrection. Les jacobins, devenus les maîtres par la chute des vingt-deux, leurs rivaux ou plutôt leurs antagonistes, allaient pousser la Révolution à ses derniers excès. La province ne tarda pas à ressentir le contre-coup des événements du 31 mai... presque partout des germes de réaction se manifestèrent. Un grand nombre de départements se coalisaient contre l'ennemi commun : la Convention. Ley^^^ra/t^m^ devenait imposant et inquiétait vivement les esprits. Le reproche de l'avoir secondé avait été Pim des principaux griefs invoqués contre les girondins.

L'ardente activité du jeune royaliste ne lui permettait pas de rester étranger à ce mouvement, qui n'était que la légitime révolte des départements contre roppression tyrannique que Paris exerçait sur eux. Marseille et Lyon en devinrent les foyers les plus actifs. C'était donc là que M. Hyde de ^JeuviIle se sentit attiré de préférence, et il courut de grands dangers à Lyon, au moment où Tinsurrection y commençait. Revenu dans ses foyers, il ne cessa pas de s'exposer à des dangers non moins certains. Plus que jamais dévoué à la cause persécutée, il recherchait et saisissait avec ardeur tous les moyens de servir ses opinions, et dans plus d'une occasion il s'exposa avec une témérité à laquelle son caractère chevaleresque le poussait et ne laissait même pas que de se plaire. Il n'avait pas encore dix-sept ans, lorsqu'il arracha en quelque sorte au tribunal révolutionnaire de Nevers un père de famille, notaire dans cette ville.

Fonché avait fait arrêter Pierre Maugue, sousTaccusation de propos irrespecttieux contre Robespierre et la Montagne.