CHAPITRE IV

pu réunir marchèrent contre le faubourg et paraissaient très-déterminées. Le canon de l'insurrection était braqué sur la place de la Bastille, mais la Convention avait réuni quinze ou seize mille hommes composés de la troupe et des sections, qu'elle avait mis sous le commandement du général Menou ; en outre, notre jeune bande atteignait le chiffre de douze cents individus environ, aussi dévoués que téméraires.

L'élan qui nous portait à la répression de l'insurrection était tel, que nous marchâmes les premiers, et que nous eûmes l'imprudence de nous engager dans le faubourg, sans attendre le concours d'une force plus régulière. Cette audace dont je fus l'un des coupables, car je commandais une partie de notre avant-garde, nous réussit d'abord. Le peuple, étonné de cette irruption soudaine et de l'énergie avec laquelle elle se produisait , ne fit pas une résistance très-vive et se laissa désarmer presque sans coup férir. Un instant nous pûmes nous croire maîtres du mouvement insurrectionnel ; mais bientôt des barricades se formèrent derrière nous, interceptant la retraite; l'attitude du faubourg devint plus hostile, des visages irrités se montrèrent à toutes les fenêtres, des pierres furent lancées contre nous, enfin le danger devenait imminent. Il était même redoutable, en raison de notre petit nombre comparé à la multitude qui nous entourait. Nousflmes bonne contenance, et, avec cette arrogance qui, par je ne sais quel mystère inexplicable, en imposera toujours aux masses et toujours les empêchera de compter et de voir, nous parlâmes de capituler. Eiïectivement, les barricades se démolirent en partie pour nous livrer passage, mais nous dûmes rendre

les armes dont nous nous étions emparés. Notre bravade resta donc sans résultat immédiat ; elle ne fut pas perdue cependant par l'impression qu'elle produisit sur le faubourg, dont elle ébranla la confiance en sa force.

Nous fûmes heureux, en tout cas, de n'y pas laisser nos vies. Ce fut à peu près ce que me dit un des insurgés, au moment où j*enjambais les obstacles d'une des barricades. Cet homme, qui n'était plus jeune, se tenait immobile à deux pas de moi, et, quoique mêlé aux révoltés, il semblait être spectateur plutôt qu'agent très-actif de ce qui se passait. Son visage avait une expression narquoise très-prononcée ; il me regarda fixement en haussant les épaules et riant presque : « En voilà une de tête qui fait bien de tenir ferme «* sur les épaules! » Puis il ajouta : a C'est égal, ça fait tt de bons b d

Nous ne pouvions ni ne voulions nous en tenir à notre infiructueuse tentative, et lui laisser le caractère d'une vaine jactance. Peu d'heures après, nous revînmes à la charge avec la petite armée du général Menou. Il mit en quelque sorte le siège devant le faubourg. Les insurgés sommés de rendre les armes se hâtèrent d'y consentir, et cette défaite pacifique fut le coup suprême porté au dernier effort vigoureux que tenta le parti terroriste.

Je me rappelle que le surlendemain de ce jour je fis une rencontre assez curieuse. Je traversais la cour des Tuileries sans faire attention à un individu avec lequel j'allais me croiser; tout à coup, il m'aborde, je lève les yeux, et je reconnais le citoyen Fouché ; mais l'ensemble de sa physionomie et de son attitude me parut avoir beaucoup changé, depuis le temps où il gouvernait si despoti-