CHAPITRE XIV

Mou retour de Paris après le 18 fructidor. — Première idée d Pexpédition d'Éj:çypte. — Ses motifs. — Son but. — Mission cl M. Poussielgues à Malte.

Je quittai Paris le 1'' vendémiaire, au moment où le D : rectoire, les ministres, et toutes les autorités constituées se dirigeaient vers le Ghamp-de-Mars pour célébrer la nou^ velle année ; c'était la coutume alors. Le président du gou: vernement montait sur Tautel de la Patrie, y prononçait \Mdiscours, dans lequel, au milieu des éloges donnés alarmées, se trouvaient souvent des insinuations menaçante contre les ennemis du gouvernement, et beaucoup d'injures contre les souverains en guerre avec la république. C'étaî sous la voûte du ciel et en présence de l'Être Suprême comme l'on disait encore alors, que ces espèces de prédi cations étaient prononcées devant la foule, qui s'y rendai en grande affluence, si le temps était beau.

Il me tardait beaucoup de traverser les Alpes et de savoi ce que penserait le général en chef de ma conduite. Ai