CHAPITRÉ IV

Départ de Louis XVI pour Varenucs el son retour. — Assemblée législative. — Commencement de la ^'uene. Émeute du ^0 juin. Illusions des royalistes. — Tentatives de M. Lafayette en faveur du Roi. — Leur impuissance et sa fuite.

L'Assemblée, constituante continuait cependant de travailler à TœmTe de sa mauvaise constitution : mais elle fondait le système représentatif, bienfait qui nous a coûté si cher, et qui seul peut sauver la France. Tous les pouvoirs étaient venus se réfugier dans le sein de cette assemblée, depuis que le roi n'avait pas su les conserver. L'opinion publique, souveraine capricieuse et jalouse, avait commencé son règne orageux. Louis, qu'elle éloignait du trône, sentant qu'il ne régnait plus, pensa qu'il retrouverait son sceptre et sa couronne là où son frère et le petit troupeau d'émigrés qui Tentourait essayaient, sous le joug de rétranger, une attitude menaçante. Ne pouvant plus espérer de trouver des Français pour l'aider dans sa fuite, le roi confia son projet à un étranger, l'ambassadeur de Suède.

Celte entreprise fut conduite avec une habileté et ua dévouement dignes d'une plus heureuse issue. Le 21 juin, à huit heures du matin, Paris apprit avec un extrême étonnement que toute la famille royale avait disparu. Mais à ce premier sentiment succéda brusquement une indifférence si générale, et le parti de se passer du roi et de la royauté fut si prononcé que la grande question de la république parut décidée. Cependant la honte d'avoir été dupes fit naître dans beaucoup de gens le désir de voir arrêter les fugitifs. On connaît les détails de l'arrestation à Varennes. Drouet le maître de poste, que j'ai connu long-temps après, m'a dit que le roi aurait passé sans obstacles s'il avait voulu monter à cheval au moment où il fut arrêté ; que lui, Drouet, était trop ému pour avoir en ce moment une volonté ferme ; que d'ailleurs l'escorte était plus que suffisante pour contenir le petit nombre de curieux qui s'étaient assemblés autour de la voiture ; qu'enfin plus tard encore, quand le tocsin en eut rassemblé un plus grand nombre, quelques mots prononcés en roi les auraient dispersés ou contenus. Mais il ne voulut pas, ou plutôt il n'osa pas. Que rhistoire serait sévère pour ce prince si son infortune eût été moins grande !

Sa rentrée à Paris offrit le plus triste et le plus imposant des spectacles. Une immense population s'était pressée sur son passage ; cent mille hommes sous les armes bordaient la route et les Champs-Elysées jusqu'aux Tuileries ; un sentiment de délicatesse autant que de fierté avait imposé silence à cette multitude. Un homme qui aurait été privé de l'organe de l'ouïe aurait cru voir une entrée solennelle, et cet appareil formidable était pour des prisonniers. C'était la seconde fois qu'ils traversaient, dans les angoisses, cette place décorée de la statue de Louis XV. Ils devaient encore

s'y arrêter uoe troisième fois, pour y périr par la main du bourreau. La vue de cette famille brisait le cœur. On commençait à s'épouvanter de cette incompréhensible destinée, elles âmes timides s'en éloignaient comme de ces êtres Hiarqués du sceau de la fatalité, et dont l'approche donne la contagion du malheur.

L'assemblée nationale prit le seul parti raisonnable qui lui restait, ce fut de suspendre les fonctions royales; et Louis XVI prit le plus mauvais, celui de vouloir être encore roi, lorsque sa fuite avait consacré sa résolution de ne pas vouloir exécuter franchement les lois nouvelles, et sa haine pour tout ce qui s'était passé depuis la révolution. Son retour forcé y et toutes les circonstances qui l'avaient secompagné, avaient détruit la majesté du trône et toutes Im ilhisions sans lesquelles la royauté n'existe pas en France. Peu de temps après, la constitution terminée fut piésentéeà son acceptation, il la signa, et ici commence la longue série des actes qui lui ont été reprochés dans son procès. Tout est difficulté pour une âme faible. Mille dangers se présentaient à l'esprit du roi ; et il faut avouer qu'il était encore plus malheureux parles gens qui l'entouraient sue par ses dispositions personnelles. Une foule d'ambitieux wsiégeaientF les portes du palais. Le roi prit pour ministres, lui qui n'avait pas foi à la constitution, des hommes qui voulaient exploiter à leur profit, et qui quelquefois luttaient contre la déraison publique, mais qui trop souvent la caressaient. On lui laissa cependant essayer, d-abord assez tranquillement, les faibles prérogatives de la ayante constitutionnelle. Il put former une garde pour la Protection: de sa personne ; mais il lui donna pour com- ■^dans ses amis, ennemis de la révolution. La loi compléta ^tte garde de soldats et de sous-officiers travaillés par

34 MÉMOmEîS ET SOUVENIRS

Fesprit révoluliomnaire, et Ton y fit entrer en petit nombre (les flls de citoyens placés là seulement comme échanlilloiiâ de la bonne foi royale. Aussi la désunion dépassa bientôt Tespérance des républicains, et le roi d'ailleurs ne prit aucun soin pour s'attacher sa nouvelle garde : les attentions, la séduction des paroles, et toutrartifiee aimable avec lesquels on attire les hommes étaient inconnus depuis Henri IV à sa postérité. L'étiquette dédaigneuse méprisait de tels moyens comme un manège vulgaire ; aussi je ne sais plus sous quel prétexte un décret de l'Assemblée législative prononça la dissolution de cette troupe, déjà élevée au nombre de plus de quinze cents homme». Deux obscm*s nuiûicipaux vinrent la tirer du palais des Tuileries et s'en firent suivre jusqu'à TÉcole-Militaire, où ellemittraaquillement bas les armes : le lendemain il n'en restait plus traces. Cependant, par une singularité qui n'appartient qu'à l'histoire de notre âge, des rangs dé ces soldats obscurs, qui venaient de passer sous le joug le plus honteux, sont sortis un maréchal de France (Bessières), homme éminemment distingué par son courage et par son fidèle dévouement à son maître, et un .roi reconnu par tous les souverains de l'Europe, dont la vie fut illustrée par une si brillante valeur, et qui aurait mérité d'obtenir de belles pages dans l'histoire si, dans ses derniers jours, il n'avait pas flétri sa couronne par une odieuse ingratitude envers son bienfaiteur.

L'Assemblée constituante, fatiguée de ses longs combats, avait cru, par désintéressement autant peut-être que par découragement, devoir abandonner le champ de bataille : l'Assemblée législative lui succéda. Celle-ci trouva autour d'elle la haine de la royauté dans le peuple, la haine de la constitution dans le roi, le découragement dans les honnêtes gens, et une faction pleine d'énergie pour la repu-

UBque: L'Aasemblée se partagea sous deux bannières. Le parti le plus nombreux et le plus riche en talens, ce qui est singidier, travailla à la destruction de la monarchie avec une ardeor etmk aveuglement tellement déplorables, que ceux de ce partii qui: virent encore, n'ont jamais pu donner de nmUfe satis&isans pour justifier une telle fnénésie. JààBèBmblée b^slative à son ouverture avait reçu le roi â?«ie manière indécente, et le livre de la constitution avec «M»*adlenEiité ridicule. Il ne faut qu'indiquer au peuple la nrato' de ta destruction et du mépris, il y marche à pas de géant; et dans cette circonstance il ne se trompa pas, car il'pedigoa toute sa haine au roi, et bientôt ensuite tous les ■diedes-à la constitution. Mais le roi était une victime en irinrye; sans- défense, et qu'on saurait bientôt retrouver penrlii sacrifier. Avant tout il était nécessaire de détruire %fr lois fondamentales . On attaqua donc cette consti- ; Mioa dans son essence, dans les ministres chargés de r- reateoter, dttns le roi chargé de la protéger. Depuis trois - f&B on publiait des lois avec une profusion sans bornes ; C8B criées- journalières leur avait ôlé la gravité , qui est tenrearactënrle plus essentiel; aussi le mépris eut peu de \ (fttifle à faire pour les prostituer. Restait encore le souve- MBj dépouillé, outragé, cet ecce homo qui avait tout rapporté sans lever les yeux devant une nation dont la pre- M&eet la^plus constante idole a toujours été le courage. 'Vfallaît abattre ce roi, et jamais entreprise n'a été conduite «fw une audace plus éclatante. Le nombre des outrages, lew gradation, leur diversité et jusqu'au terrible moment -- Asbekate; tout fut calculé avec un sang-froid et une pro- ,. ;. fctidèia' de combinaison qui n'ont aucun exemple dans r ■ ï%iMQ«re. Si l'heure fatale de la destruction a été reculée, ^. fl li*W faut pas faire un mérite aux efforts de la cour; les

'.' i ""^ ■ .*i- • . ?. £^ î " ^ .«c* • > lai

r'-viluii' :-L:::er '• i ii'^a: :••«; pf^**/ir. r*t il importait dé •y.avrir i !r:* :: n:* i ^i- :înft^ iviQî de lilwUre.

Les ^ ":vrr^.>^'i î* l Earv>fie prtt5«*feût alors qu'ils né? feviiei: ;.i5 res:er -ririajenî ia\ ^:^slllUt$ de dos dissen- <l Î15: û'ICl Cnii ir:^ U r-rv. îatioû deFranee les effravàl, car' iiî r^f^Tï'i^^i ::*>»iver s*>d iffaLi^Us^emeal dans nos désfi rires L* ; J^f.in'-e le celte QitkMi brilianle leur avai^ iii\ i^i^rf s* ••i-'-fre ^i chfTemeui. si cîvilisalioD mèm& 'Zz.. i^i' hi-L îiVji îiiïser f^eiietrer chez eo\, blessafi ^.iL-. \^ Ï-Q-: ::ï-fri pr-?>*. ijuaihl U< apen^orent eofin q ?*s jr*n:rî 'iar^â>[i5 le l'or^anisatioa siviale allaquaie l^ :n:a^. îU se dê»-idirrent à preodre le parti doppos de? dignes iu î« rreat qui !es lueDaijail. Deux d'entre e se réunirent a Piînitz . hez Telecteor de Saxe, trop saj p«>ar approuver leurs desseins, trop faiUe comme souv rain ptjur p«>uvoir les repousser de ses Èlats. On vit, côté d'un empereur d'Autrîrhe et d'un sulH'esseur du gra Frédéric, un prin» e français souscrire au démembrem^ de la France et a son dr^.. hirement, sans oser ou daigû dire un mot en faveur de sa pairie. La nouvelle de cet ac inouï, et qui ressemblait tant au déihirement -de la P^^ logne. tomba dans Paris comme la foudre. La grande que^ lion de la iruerre fut abritée dans rAssemblêe législative Les discussions qui eurent lieu dans celle chambre obtinrent moins d'influence sur l'opinion que celles des Jacobins^K où Robespierre commençait à dominer. Cet homme vota contre la guerre. Avait-il le pressentiment que la gloire militaire lui serait un jour fatale .' craignait-il que les Français ne fussent battus: que les ctrangers ne détruisissent Il république qu'il voulait fonder, et ne le punissent des

orfaits qu'il allait commettre? Cependant malgré sa faction la guerre fut résolue. C'était le parti le plus sage à

prendre; car Tennemi était bien décidé à la commencer, et

la France, mal préparée, aurait perdu tous les avantages

de Tagression. Le roi nomma pour chefs de Tarraée les

généraux qui s'étaient prononcés pour la révolution, MM.

: Lafayetle, Luckner, Montesquieu, Biron, de Broglie, Cus-

^ Unes, Kellermann, Beauharnais, etc.

ï- Mais déjà les Jacobins, puissance formidable, avaient

[ parcouru un chemin immense en avant de ces patriotes

[ den89. La république était le gouvernement favori de

[ ceux-là, et ceux-ci en étaient restés à la monarchie consti-

l- tationnelle. La première action de la guerre fut honteuse. On voulut attaquer Tennemi sur Mons : nos troupes furent r repoassées avec un tel désordre, qu'on aurait été tenté de [. CToire que c'était une affaire arrangée ou avec la cour, ou I avec les Jacobins, si la loyauté des généraux eût été t moins connue. M. dé Dillon, Tun des commandans, fut ' niassacré à son retour par les soldats, furieux de la honte dont ils s'étaient couverts. Mais à Paris les Jacobins jetèrenttout le blâme sur le roi, et persuadèrent à la masse du peuple qu'il était impossible (|ue les troupes remportassent Jes victoires avec des généraux nommés par lui. Cela était vrai ; car le monarque ne régnait plus : l'armée ne pouvait • plus tirer sa force et son organisation de lui. Les chefs euxno^roes, placés dans une position détestable et pressentant tttt changement dans TÉlat, ne savaient plus pour qui ils combattaient. Le territoire sans doute devait avant tout êtrepro- %é; mais il fallait cependant savoir au profit de quel gouvernement. Les généraux faisaient tous partie de la noblesse; î's avaient voulu la liberté, mais dans nue monarchie, et les doctrines des Jacobins devaient peu leur plaire. Ceux-ci se décidèrent à terminer toutes les incertitudes, en accélérant la chute du trôîio et l'établissement de la république.

'i^ MKMOIUES KT SOUVENIRS

J ai (lit [iliis iiiuil qiK' la ^'arde nationale, véritable sau^ ^'ardc (lu roi, avait (Hé drcoura^^ée par la cour; elle ensuite intimidée par la fLicliou des Jacobins. La destroe-: lion du tronc vl rétablissement d'une république, résobn-J ûl proclamés par des hommes furieux, que des torreiisdfl san^' à verser irinliinidaient pas, épouvantèrent les h«nôtes bour^^eois de la capitale. S'ils avaient été doués d'un peu d'énergie, si 1 union eut régné parmi eux et s'ib s'étaient comptés, le trône aurait été préservé. Mais pouvait-on exit^'cr (|ue d'obscurs citoyens eussent en|partage une prévoyance (jui avait manqué aux hommes du plus hani rang, et qu'ils se fissent tuer pour un souverain qui nt voulait pas se défendre? Us se tinrent donc à l'écart, etios factieux, délivrés de cet obstacle, n'eurent plus d'euDeoiis à combattre que le régiment des gardes fiuiflaes. Le roi \ l'avait préféré pour sa protection à ses aujela, ^parce qu'il ; lui paraissait sans doute plus commode de solder des étraagers (|ue de s'attacher des Français, il ne fut .pas difficile aux Jacobins d'échauffer le peuple contre llea -Suisses. Bientôt, par l'effet de leurs discours et de leurs écrits, ^ rage des Parisiens contre les Suisses égala oelle de^ taureaux de l'Espagne contre la couleur rouge. « Pourqa^^ « des paysans de la Suisse forment-ils la garde dn roi d^ « Français? Pourquoi ces hommes, si étrangers à n^ a mœurs, à nos usages, à notre langue, se trouvent-ii- « entre le peuple et le roi constitutionnel? N'y a-t-il don ^ « plus de soldats français ? La garde nationale[est suspecta « à la cour ; il lui faut des étrangers pour gardes, ei* c< attendant des étrangers pour triomphateurs. La famille « royale, les généraux, les puissances ennemies sont liés « par un pacte secret dont l'exécution se développe chaque « jour ; la trahison est partout, et si l'on ne prend bientôt

. « des mesures, la France entière, et surtout Paris, vont

: -R être mis à feu et à sang. Il n'y a pas un moment à

i. % f^rdre. » Ces discours séditieux circulaient dans mille

IrfMBiphlets, étaient répétés dans toutes les réunions de la

fopalace avec cette énergie grossière si puissante sur elle ;

î^is échauffaient des têtes ardentes qui depuis long-temps

tivaient perdu jusqu'au souvenir de Tordre et de la soumis-

^-iion. Les Jacobins entrèrent donc en campagne ; mais ils

f; Tralarsnt cependant commencer par un essai, et obtenir

8ais4oute, au milieu de la fureur d'une sédition nouvelle,

^vee iqoi }enr 'paraissait encore incerlsiin flans une attaque

,*iéglée. lie 80 juin, la masse du faubourg s'éljranla et des-

ï Mi^^sixrlechâteau des Tuileries, sous le prétexte d'exiger

:/du*Di-la sanction de plusieurs décrets qu'il avait refusé^.

[' ie génial Lafayette n'était plus à Paris ; les chefs de divi-

non commandaient la garde nationale à tour de rôle ; mais

•ucm A'etix n'avait d'influence. L'ordre qui fut donné ans:

|;«iloyens de se réunir au château ne fut point exécuté, et la

fastille royale fut réduite à ses propres forces et à ses cour-

*feaûs, qui ae parurent pas. Les factieux entrent au

Gâteau, brisent les portes et pénètrent jusque dans Tappar-

*&ttÇDt du roi, qui s avance noblement vers eux. La vue

fa prince, son maintien si calme déconcertent les premiw^

V^i s'étaient avancés, et qui probablement étaient les plus

^é*»miné8. Ce premier moment sauva le roi et sa familli^-.

Les cris et les imprécations de la foule qui suivait furent

^ï^TO effet: le moment du massacre était manqué, et les

^^ ne purent le retrouver. Il s'établit une espèce de dia-

''^IÇHe bigarre entre le roi et ces hommes grossiers. Leur

^^Bité fut flerttée ; mais il ne put éviter Tignominie du

**^ft6tTeuge : les cris de rage, les injures les plus atroces

^^fttnlaienl les voûtes. La reine était surtout l'objet des

'itéir^

k» M..H'>1R£S ET S*>LVL MF.S

plus terrible- uiei-aees. et eettr: princr-sse était dans la saile. 1^ condes4?ef planée du roi ne fut donc point une faiblesse: il faut '^t'Uiir sur sa destinée, et c«»nsidérer cette insulte barbare «lu bonnet rou;:e de même œil que livcouronne d'épines plarée sur la tète du législateur des chrétiens. Ce rnisérabk triomphe satistitles Jar*>bins: ils tirent écouler la fui:le, bir-n décidés à prendre des moyens plus décisifs.

La journée du 'JO juin avait signalé le triomphe des factieux: mais nuv rit-elle enfin les veux à la cour et à ce parti royaliste qui prétend s'être montré toujours si courageux, et qui s'est toujours proclamé si puissant? Si le roi avait encore des illusions, il ne pouvait les tirer que des succès des ennemis de la France. T^éplorable ressource! Mais il devait bien sentir que leur triomphe était sun arrêt de mort. Quand une grande masse d'hommes, conduite par. des chefs audacieux et habiles, a placé tous les excès et toutes les violences entre elle et la réconciliation, elle ne doit assurer ses succès que par des crimes. Il ne restait donc au roi que le parti le plus noble à prendre: c'était l'abdication ; c'était de déposer tous les pouvoirs de la royauté, de quitter les Tuileries en plein jour, à pied, entouré de sa famille, de licencier sa gai'de, d'éloigner ses amis, et de mettre sa vie entre les mains des magislnUs. Mais c'était une, action grande, et ce prince n'en eut pas le sentiment.

Je sais qu'il est facile de raisonner d'après les événements: mais ici la conduite était tracée par la position. Plus d'espérances, plus d'amis dévoués jusqu'à Théroïsme, et il fallait que le dévouement actif s'élevât jusqu'à la mort; plus de pouvoir, car ses ennemis le tournaient contre hji; flétri sur|le trône, il lallait enfin redevenir

homme. Celte noble démarche aurait frappé tous les esprits : le peuple n'avait encore vu en lui qu'un roi vulgaire; mais ce roi se dépouillant de la pourpre, descendant du trône et disant à la nation : « Je vous ai gouvernésL « pendant dix-huit ans avec modération; vous m'enlevez « la force nécessaire pour tenir les rênes de l'État, vous « vouiez une république, établissez-la ; je cède à votre « volonté. En abandonnant le trône, je vous demande la « vie de ma femme et de mes enfants. Quant à moi, je « reste entre vos mains : vos outrages et vos supplices « peuvent s'épuiser sur mon corps; mais mon ame appar- « lient à Dieu, vous ne pouvez ni TaHaiblir ni rabaisser. » Ou je connais bien mal les Français, ou de tels accens les auraient profondément émus, s'ils ne les eussent ramenés. L'infortuné monarque voulut au contraire conserver un spectre brisé dans ses mains ; l'on en connaît le résultat.

Parmi les personnes que je rencontrais dans la société, '^mon attachement à la cause royale me fit distinguer par un gentilhomme appelé le marquis de Verdière : c'était un vieillard d'un esprit vif et chevaleresque. De longs services dans rinde l'avaient élevé au grade de maréchal-de-camp ; il était sans fortune, et à soixante-cinq ans il venait à la cour solliciter des dangers pour son roi, avec la même gaieté qu'il on avait brigué dans les combats pour sa gloire. Cet aimable vieillard m'avait pris en amitié, je le voyais tous les jours et surtout dans l'intervalle du 20 juin au 10 août. C'est par lui que j'ai pu me faire une idée de toutes les illusioas d'enfans qui berçaient ces pauvres défenseurs du roi ; ils avaient marché pendant trois années sous les outrages de leuis ennemis, et loin de fixer leurs regards sur un avenir inévitable, ils irioniphaienl quand un pamphlet bien acre et assaisonné de bonnes plaisante-

i2 MÉMOIRES ET SOUVENIRS

ries, obtenait quelque succès. Le soir je le trouvais abattu, consterné ; le lendemain il était rayonnant d'espérance. C'étaient des lettres reçues de Goblentz, qui annonçaient la marche de trois armées formidables ; ou Tinsurrection d'une province ; ou quelques complots bien obscurs qui devaient éclater comme la foudre, et réduire les Jacobins en poussière. Même après le 20 juin, il croyait encore aux succès les plus décisifs : un immense parti se formait dans la garde nationale, les minisires le protégeaient, et la fédération du 14 juillet devait être le signal du triomphe du roi sur ses ennemis. Il arriva, ce jour tant désiré, et il n'éclaira que de nouveaux outrages contre l'infortuné monarque.

Le peuple de Paris s'était engoué à cette époque d'un député de l'Assemblée législative appelé Pétion.Cet homme faisait partie de la députation de l'un des départemens de l'ancienne Picardie. J'ai cherché vainement dans mes souvenirs, comment il était arrivé à la mairie de Paris : les écrits du temps n'ont conservé de lui aucune action,^aucun discours, qui ail établi sa célébrité. Il est cependant probable que son parli lui a trouvé quelque talent, pour l'élever au poste éminent de premier magistrat de la capitale, à une époque où cette magistrature avait une influence si considérable même sur TAssemblée. C'était un homme dans la maturité de l'âge, d'une taille élevée et d'une figure assez distinguée, avec des formes polies ; il avait de l'audace dans le caractère, et c'est probablement cette qualité qui détermina le choix de son parti. Peut-être aussi cette audace n'était-elle que de l'ambition placée dans un esprit borné : rien ne ressemble tant à du courage que l'ignorance du danger. Pétion était donc Tidolé du peuple ; il succédait à M. Bailly, qui, peu de temps avant,

avait employé toute La sévérité des lois contre les factieux çui js'étaient rassemblés au Champ-de-Mars pour y proclajuar laxépubligue; sur leur refus de se disperser, il déploya le dbrapeau rouge^ signal de Texécution de la loi martiale, a fit tirer sur eux. Mais un maire qui caressait tous les capoLc^s de la multitude, et qui s'était voué aux républicains, devrait «exeiterun grand enthousiasme. Le jour du 14 juillet, Piâti en parut à la tête de tout ce qu(' Paris renferme de plus grosuiier et de plus turbulent. Plus de cent mille hommes pocrfc^ûent sur leurs chapeaux les mots écrits en gros caractèE^s : Pétion ou la mort. C'était le mot d'ordre du jour, et ecunme la maxime fondamentale de Tépouvantable anarchie gui allait exercer ses fureurs.

L-iB roi fut traîné à cette cérémonie avec sa famille. 11 put entendre encore une fois, et ce n'était pas la dernière, les ae&ems de la haine et de la rage. Il se plaça dans le même palais, à la même fenêtre, où deux années avant, Télite de lAa«Ktio& s'était rassemblée devant lui, pour lui rendre un bDQEûoage de vénération et de reconnaissance, qui alors é*^ût sincère. Sans doute la prévention avait dû, dès ce mox^oeat, écarter de l'esprit du roi les illusions qu'un peut^ %fidële lui prodiguait, et cette nouvelle représentation si ^'^NKàhre, ne devait être pour lui que la conséquence de la P^ïîQÎ^re; mais qu'elle était différente pour les hommes flfii Siûvaient avec attention la marche des événements ! En *2ôO, un grand peuple exalté par la liberté, puissant de la ^^Ott^cieiioe de sa force et de ses droits, voulait fortement '* ttionwchie fondée sur des lois ; l'union la plus touchante ■^^^hlait régner entre le peuple et le souverain. Les orages "^iuillet et d'octobre 89, les désordres de quel(|ues pro- ^^Cea^ avaient profondément affligé; maison les détestait; l^ikiDur pour le souverain, et la haine de l'anarchie sem-

i< Ml MOIISKS Kl SOI VKNinS

hiaieiil riiv uim* garantie sacm» (|irellc ne troublernil plus la Franco : an nioisdr jnillct !I*J, an (contraire, celle nalion si jrrnrrense, si unie, soinhiait avoir disparu devant une horde de harl»an»s. I.es a<T<Mis de la fureur el de ia ven- «^eancc avaient snreédé an\ sontimens les plus nobles. Ce monar(|ue, idole de la nalion. eetle famille, son espénince la plusrhère, étaieni lléiris sons les plus sanglans outrages; on la traînait dans les placer publiques comme dans des lieux (rexéenlion. A relie eéréinonie de la fédération, le roi fut ohligc de traverser deux haies d'hommes furieux qui avaient Tinsulte à la bonrhe et la ra^e dans le cœur, pour arriver au milieu de la plaine du Champ-de-.Mars, et pjur y jurer de nou\eaule n)aintien d'une constitution qu'il avait si^mée nial^Tc lui. el (pii avait déjà disparu sous les pieds des factieux.

M. de Lafayette, à la liouvelle de l'allentat du "20 juin, avait voulu soulever son armée ella conduire à Paris pour y prolc^'er le roi contre les républicains; il s'aperçut bienlot (pie (oui senlimenl d'amour et même d'intérêt pour le monanjue était éteint dans le c<iuir du soldat. On ne sentait déjà plus lanc(*essité d'un roi dans la constitution, ou plutôt on m» Tavail pas comprise, l/armée était devant Tennemi : elle brûlait du désir d'eiïacer la honte de ses premiers revers cl (rall'ermir par des victoires l'indépendance nationale. Ce (pie M. de Lafayetle ne put faire avec son arm(}e, il eut la noble audace de le tenter tout seul. 11 vint à Paris, parut à la barre de TAssemblée, s'expliqua avec éner^nc conlrc les outrances dont on avait accablé le roi, contre le |)rojet avoué de détruire la constitution, et contre l'anarchie (pii allait jeter la France dans l'abîme. Cette noble démarche, quoi(pie appuNce par la minorité de TAsaeml)lé('M', n'eut aucun succès, et peu s'en fallut que M. de

DU COMTE LAVALLETTE 4o

Lafayelte ne fût mis en accusation. Il se présenta ensuite •r au château des Tuileries; il y fut reçu froidement. Loin de t lui tenir compte de son dévouement, les préventions de la ^ famille royale étaient si fortes, qu'on assure que la reine .déclara qu'elle aimait mieux périr que d'être sauvée par •un tel ennemi. Le général quitta Paris en gémissant sur le sort du roi et de la France; il fut suivi par des érais- .saires de la municipalité, et peu de jours après son retour à l'armée il se vit forcé, après l'avoir mise sur un pied respectable de défense, d'aller chercher un asiledans les pays étrangers, où il ne trouva, contre le droit des gens, que des fers dans les cachots de l'Autriche.