INVERARY. 29T

ne cessaient de s'extasier sur la beauté de cette fin d'été, répétant que cette année était une des plus chaudes qu'on eût vues de mémoire d'homme dans leur pays. Leurs éloges me faisaient n^surer la distance qui sépare cette sombre et froide contrée des terres plus naturellement habitables ; sans doute , ce n'est qu'à force de civilisation que des sociétés régulières ont pu se maintenir à des latitudes si élevées.

La mer produit sur mon imagination un effet qu'aucun raisonnement ne peut prévenir , car la raison est comme les esclaves • qui méprisent les maîtres pacifiques ^ et ne servent que les tyrans : si nous l'appelons à notre aide contre des passions violentes , elle nous abandonne au milieu de la lutte , et va prêter à nos ennemis les armes que nous lui demandions pour les combattre; elle ne nous défend bieù, que des affections légères. Pour le dire sans phrases, la mer me fait peur, autant du moins, qu^une mort certaine et inutile puisse effrayer un homme qui ne veut pas se mépriser lui-même. Dès que j'ai mis le pied sur un vaisseau , j'ai fait intérieurement le sacrifice de ma vie, et, obligé d'eu