MADAME DE LA VÀLLIÈRE

fidèle : mais on peut s'en tenir à celui de l'abbé de Choisi, qui pouvoit çn parler mieux que personne. « J'ai passé , dit -il , mon enfance « avec elle : mon père e'toit chancelier de feu « Monsieur , et sa mère ( de madame de La « Vallière ) éloit femme du premier maître d'hôtel de feu Madame (i). Npus avons joue' « ensemble plu,s de cent fois à colin-maillard « et à 1* cligne-musette. Mademoiselle de La « Vallière , dit l'abbé de Choisi, n'étoit pas « de ces beautés toutes parfaites qu'on admire a souvent sans les aimer : elle çtoit fort aimahle ; « et ce vers de ka Fontaine ,

Et la grâce plus belle encor que la beauté ,

« semble avoir été fait pour elle. Elle avoit le teint « beau , les cheveux blonds, le sourire agréable, « les yeux bleus , le regard si tendre , et en « même temps si modeste, qu'il gagnoit le cœur « l'estime au même moment. Au reste , as- « sez peu d'esprit , qu'elle ne laissoit pas d'or- « ner tous les jours par une lecture con- « tiuuelle. Point d'ambition , point de vues ;

XIV, lnr. 3 , p. 149. Les Mém. de Montpeu&iev et de Motteville.

(l) C'en de !à d'où j'ai conclu qu'elle avoit été élevée au Palais-Royal.

« pins attentive à songer à ce qu elle aimoit << qu'à lui plaire j toute renfermée en elle- « même et dans sa passion , (jui a été la seule ce de sa vie; préférant l'honneur à toutes qhoses , « et s'e*posant plus d'une fois à plutôt « qu'à laisser soupçonner sa fragilité ; l'humeur « douce, libérale, timide; n'ayant jamais ou- «c blié qu'elle faisoit mal ; espérant toujours c<; rentrer dqns le bon çhemip ; sentiment chre% « tien qui a attiré sur elle tous les trésprs de « la misériçorde , en lui faisant passer une lon- « gue vie dans une joie solide et même a d'une pénitence austère. » L'auteur du portrait , qui avoit beaucoup d'esprit , en nous disant que madame de La Vallière en avoit assez peu, a peut-être confondu F esprit d'ijitrigue , ce fau* éo}a(,, oette vivacité , çe géuje souple , cette fausseté même de caractère qu'on appeloit et qu'on appelle encore çie l'esprit , a.vec une raison droite et un sentiment juste , qui e$t 1$ véritable esprit que personne n'a refusé à madame de La Vallière. Dans le sens que présente l'abbé de Choisi , bien entendu , madame de Mojtfespan avoit beaucoup plus d'esprit que madame de La VaJUière j dans l'autre % madame de La Vallière en ayetit plus que madame de >iouteapau. Qn consenre encore plu-